- Да, - согласился Горец. - Игроки не поставляют такое вино на рынок. В тавернах его тоже нет. Даже дорогой вариант уступает этому, - мужчина покрутил бокал в руках. - Только за возможность иногда пить такое вино стоит каждый раз попадать в сотню лидеров.

- Сомнительное удовольствие, - с какой-то непонятной интонацией ответил Бублик.

- Вы Генриха не видели? - спросил у Горца с Бубликом, подошедший к ним Цезарь.

- Кого? – с удивлением спросил у того Горец, а Бублик еле сдержался. Этот вопрос Горца вызвал у него разрыв шаблона, ведь они только что его обсуждали.

- Генриха, - повторил Цезарь.

- А кто это? – снова спросил Горец, делая вид, что глубоко задумался.

- Эм, - чуть завис Цезарь. – Среднего роста такой, обычной внешности, худощавый, он еще на прошлом балу в десятку входил.

- А-а-а, - «вспомнил» Горец. – Не, сегодня не видел. А зачем он тебе?

- Хотел кое-что обсудить с ним, но раз вы его не видели, - отмахнулся Цезарь оглядываясь.

- А ты случайно не из этих? – с подозрением спросил Горец, а Бублик задумался, он понял, что Горец пытается получить от Цезаря какую-то реакцию. Вот только пока не ясно, какую именно.

- Из каких? – повернулся Цезарь с недоумением.

- Ну-у, - протянул Горец. – Из этих, - он многозначительно посмотрел на парня. До того начало доходить. На миг его глаза полыхнули злобой, но он сдержался. В отличие от остальных игроков, которые приезжали на бал в том, что им предоставляла администрация, Горец с первого своего посещения бала прибывал в своей одежде, которая сильно напоминала военный камуфляж. Пятнистые брюки, такая же пятнистая куртка нараспашку, темно зеленая футболка, совершенно не скрывающая накачанный торс Горца. Короткий ежик волос, крепкие кулаки и холодный взгляд дополняли образ мужчины. Поэтому никто из игроков не рисковал с ним конфликтовать понапрасну. – Иначе что тебе с ним обсуждать такого секретного, - продолжил Горец.

- Да, так… торговые дела, - Цезарь повернулся и не прощаясь ушел.

- Ага, как же, - тихо процедил Горец. – Торговые дела. Цезарь с Генрихом. Так я и поверил.

Бублик тоже не поверил Цезарю. Всем было известно, что благодаря Генриху, Цезарю и его ближайшему окружению объявили торговое эмбарго почти полторы тысячи игроков. И если на большинство они могли не обращать внимания, то вот отказ от сотрудничества первой полутысячи не самым лучшим образом отразился на группе. Эмбарго продлилось всего три года, небольшой срок по меркам игры, но это показало, что и такой способ взаимодействия не стоит сбрасывать со счетов. А введение лояльности немного изменило сам механизм торговли. Теперь двум игрокам достаточно было поссориться, и они даже не увидели бы торговые заявки друг друга, если активна опция «торговая лояльность». А у Генриха с Цезарем отношения плохие, это всем известно. Впрочем, у Цезаря со многими испортились отношения, слишком высокомерным стал игрок за последнее время. И его счастье, что на торговлю игроки стараются не переносить личные отношения. Тут тоже в ходу был принцип, что «деньги не пахнут».

- Все же интересно, зачем ему понадобился Генрих, - задумчиво произнес Бублик.

- Да, - согласился Горец. – Мне тоже интересно. Вот только, похоже, что он вылетел с сотни и мы теперь это не узнаем.

- Странно, что он повелся, будто мы не знаем, кто это такой.

- Мне тоже показалось это странным, - снова согласился Горец. – Все же первая сотня четыре раза собиралась почти неизменным составом, и все друг друга знают. Кроме того, нередки встречи в Столице, он по любому должен понимать, что Генриха, как и любого из нас, знает много народу. И мы в том числе.

- И дураком его назвать нельзя, - кивнул Бублик. – Иначе не входил бы в сотню столько лет.

- Он точно не дурак, - поморщился Горец. – Зазнался сверх меры, но это не сделало его глупее, - Горец задумался. Глупее нет, а вот самоувереннее точно. Может, и на этом сыграть как-то. Нужно подумать. Видя, что Горец погрузился в себя, Бублик кивнул ему и отправился поздороваться с игроками, до которых еще не дошел. Не стоит упускать возможность пообщаться с живыми людьми, таким количеством игроки собираются не так уж и часто.

Привычный звук разнесся по залу, открывая двери в зал собраний. Игроки устремились в проход...

[1] Фраза из сериала "Бригада".

Глава 10. Начало шестого периода.

1 год Шестого периода.

В этом году журнал пришел на два дня позже обычного, из-за чего я сделал вывод, еще даже не открыв его, что бал прошел без меня. Так и оказалось. Я расположился сразу за пределами первой сотни, на 101-ом месте. Та-ак, почитаем, что без меня на балу нарешали. Так, увеличение населения на десять процентов, прибудет в конце года, из новых товаров появились обои... а что, хорошая идея. Так, а это что? На краю каждого владения появился полигон. На нем можно тренировать войска, я углубился в чтение. На этом полигоне в первый год каждого периода появляется армия первого уровня. С каждой победой численность варварского гарнизона удваивается. Меняется и его поведение. Варваров можно разгромить. Это сделано для отработки тактики, чего? Я почесал голову. Итак, у меня на краю владения теперь стоит левая армия. Я могу ее разгромить. После этого появится более сильная. И так шесть раз. Потом появится армия второго периода. Растет три победы. Потом снова первого. Про третий и четвертый периоды ни слова. В боях с этой армией можно тренировать свои войска и отрабатывать тактику. Пока не очень понятно, я перешел в кабинет и посмотрел на карту владения. Недалеко от входа появилось темное пятно. Через месяц там появится вражеская армия, на которую можно будет напасть. Не совсем понятно, для чего это, но что-то подобное вроде бы обсуждалось когда-то. Вроде на втором балу... или нет. Мне этот поход будет полезен в плане логистики. Сколько еды брать с собой, как часто будут ломаться телеги? Как эту еду готовить? И сколько мы пойдем до этого угла владения, тем более, что туда