скрывающегося за ней вампира. Оставшиеся пятеро нападающих ошибки своего коллеги не повторили, зато успешно ввязались в ближний бой. Прошмыгнув вдоль стены, один из вампиров прижал внештатника к ближайшему столу. Повиснув на правой руке Тимохина, он стал выкручивать из нее «рэп», но не уделил достаточно внимания левой руке. Поэтому нож, возникший невесть откуда, он не увидел, а лишь почувствовал, когда тот вонзился ему через ухо в мозг. Убил его этот удар или только вырубил, неизвестно, но вампир резко обмяк и завалился под стол.

Остальные четверо, подскочив, навалились на внештатника. Теперь уже оба напарника попали в критическое положение. Всеволод дрался с Борюсиком и его приятелем, на Александре висело сразу четверо вампиров-«спортсменов». А если считать и раненного ножом в голову, то, пожалуй, все пять. Финал боя представал в мрачном цвете.

Но вдруг яркий трассёр прожёг голову ближайшего кровососа, заставив остальную кодлу отскочить в стороны, озираясь в поисках новой угрозы. За эти секунды второй выстрел снёс полчерепа ещё одному вампиру. К сожалению стрелка, трассёр выдал его местонахождение. Стреляли от той барной стойки, где прятались две девушки.

Оставшиеся в живых трое кровососов вновь начали скакать, уходя с линии огня неизвестного противника. Как видно, в горячке боя они не сообразили, что вообще-то Тимохина следовало добить и ни в коем случае не сбрасывать его со счетов. А сам Александр такой шанс упустить не мог.

Бабах!

Пуля из «рэпа» вошла четвёртому неудачнику в правый бок и вышла из левого плеча, вырвав его напрочь. Дикий рёв боли, несколько мгновений агонии, и вампир рухнул навзничь без сознания. Это заставило оставшихся двоих беспорядочно метаться. Оказавшись под перекрёстным огнём, они не понимали, что им делать, кого атаковать первым, отчего прятаться.

Положение усугубилось ещё и тем, что Борюсик с товарищем, как только в бой вступил новый стрелок, бросились спасаться бегством, выпустив недобитого Долгорукова.

Всеволод же, прихрамывая, подобрал свой «рэп» и помог расправляться с остальными «спортсменами». В результате всего один из шестёрки кровососов сумел уйти, ползком скрывшись за дверью.

– Сбежал, гад, – с досадой прокричал потрёпанный блондин, мало что соображая.

Затем он резко обернулся в поисках своего недавнего противника по бильярду, но в зале его уже не было. Бросившись вдогонку, Всеволод увидел сладкую парочку уже в самом конце коридора. Пока он решал, стрелять или догонять, оба вампира скрылись за дверью на лестничную клетку. Досадливо сплюнув, Долгоруков вернулся в бильярдный зал.

Озираясь по сторонам и держа пистолеты на изготовку, оба напарника прошествовали к барной стойке. За ней на полу сидели две девушки. Одна из них ошарашенно таращилась на свою подругу, которая, часто дыша, трясущимися руками перезаряжала мини-РПР.

– Все ушли? – спросила девушка с пистолетом. Голосок её чуть заметно подрагивал, что выдавало неслабое волнение.

– Значит, новенькая, – выдохнул Александр. – Боевое крещение, угадал?

– Как вас зовут? – опередил его вопрос напарник.

– Галя, – ответила та, поднимаясь с пола. – Внештатный сотрудник Комитета. А вы?

– Мы тоже внештатники, – взял слово Тимохин. – Я Александр, это Всеволод. Рады знакомству.

– Так уж и рады? – недоверчиво прищурилась девушка, оглядывая хмурые лица своих коллег.

– Можете не сомневаться, – отмёл её сомнения парень, многозначительно потирая шею, в которую, не вмешайся Галя, вонзились бы вампирские клыки.

– Ладно, – опомнился Всеволод. – Мы здесь по делу, поэтому подробное знакомство оставим на потом. Сейчас быстро решаем, что делать дальше. Вызываем подмогу и держим здесь оборону до их прибытия? Или уходим искать Варю с Ашасом?

– Конечно, уходим, – решительно рубанул Александр, кивая в сторону коридора. – Твои новые приятели слиняли. Этот из шестёрки тоже смылся. Как много времени им понадобится, чтобы вернуться с подмогой? К тому же там, – он указал пальцем на потолок, – я наткнулся на дюжину ребят явно негражданских профессий. Судя по повадкам – боевики. Но точно не наши. Потому что, когда я спросил их про Комитет, они мне чуть башку не снесли.

– Ясно, значит, уходим, – не стал спорить Долгоруков и обернулся к девушкам: – Галя, берите свою подругу, и идёмте с нами. Мы проводим вас до фойе, а когда вы покинете здание, уже с улицы свяжетесь с нашими и вызовете подмогу.

– Так я уже вызвала, – ответила внештатница и указала на Сашу. – Когда он ворвался в зал с эрпээром в руке, я поняла, что вы из Комитета, и сразу отправила сигнал тревоги.

– Значит, свяжетесь с ними ещё раз и обрисуете ситуацию более подробно. А то пока они там начнут чесаться… Всё, теперь уходим.

Ага, конечно… Уйти по-быстрому не удалось. Примерно пару-тройку минут потратили, чтобы успокоить и уговорить идти перепуганную Галину подругу. Но всё же и это удалось. Вся компания, поддерживая друг друга, со всеми предосторожностями покинула бильярдную. Попутно Долгоруков настоял на том, чтобы попросить у бармена счёт за причинённый ущерб и списать его на сбежавшего Борюсика. Но ни бармена, ни официанта в бильярдной не обнаружилось. То ли те прятались по углам, то ли сбежали, выяснять это никто не стал. Да это и не играло существенной роли.

Уже на лестнице, ведущей в фойе, зануда-блондин вдруг опомнился:

– Галя, а что вы здесь делали сегодня, конкретно в этом кафе?

– Работала, – честно ответила девушка. – Согласно распоряжению майора Сулинова сменила других наблюдателей, заступив на пост до следующей смены.

– Опаньки! – воскликнул Тимохин. – И как долго кафе под наблюдением?

– С самого открытия.

Напарники дружно выругались, чувствуя весь идиотизм своего положения. Они вторглись не на свою территорию, устроили здесь свалку, а объект, оказывается, и без того был под постоянным наблюдением! Оба явственно представили, как могучие руки начальства сворачивают им шеи. Медленно, с хрустом и наслаждением…

Перед выходом с лестничной клетки Всеволод распорядился всем припрятать оружие.

– А стоит ли? – усомнился его приятель. – Мы такую канонаду устроили, всё здание уже должно быть в курсе.

– Далеко не факт. – Долгоруков первым спрятал пистолет. – Во всех помещениях грохочет музыка, она глушит все звуки из других залов.

Тимохин прислушался. Действительно, музыка звучала достаточно громко. Он помнил, что в стрип-зале громко играл клубняк, но в бильярдной его не было слышно из-за кавказского шансона. А шансон не слышно сейчас у выхода в фойе, потому что его глушит современная попса.

Кивнув в знак согласия с напарником, Саня спрятал