— Давайте другой вопрос, — Гуров закашлял. Вождь отпрянул.

— Недавно в одной законсервированной лаборатории рванул реактор. Пострадала плотина гидроэлектростанции. Тысячи кнехтов окажутся под водой…

— А вам не плевать на жизни людей?

— Плевать, а тебе?

— Нет.

— Ты был в бункере, я угадал?

— Вроде бы ответы мои не нужны.

— Вроде бы ты хотел ответить на все вопросы.

— Справедливо, — Гуров оскалился. — Тогда буду честен перед лжецом. В первый раз слышу про бункер.

— Враньё, — Вождь развёл руками. — Я уже упомянул, что завтра тебя будут пытать, независимо от того, что ты мне расскажешь. Пытки не приносят мне удовольствия, но у меня есть люди, которые обожают это занятие. Итак, что ты уловил из всего сказанного?

— Как-то нелогично выходит. Не нужны ответы, но вы спрашиваете. Завтра перед казнью меня будут пытать, и ничто не облегчит мою участь. Да идите вы в жопу, Ваше Высочество.

— Умный малый! — одобрительно воскликнул Вождь. — Только третий пункт был лишним. Ничто не облегчит, но много чего утяжелит. Знаешь, почему я с тобой говорю? Мне нравится разоблачать лжецов. Я хочу, чтобы ты знал: Тандер использовал вас как пешек. Допустим, он сможет уничтожить ядро. Благодаря тебе у него есть запасной план: частичка Зенона, которую ты украл из бункера. Самого Зенона нельзя контролировать, а вот его преемника, более покладистого — вполне. Жаль, что мне так и не хватило ума использовать его. В любом случае я не позволю Тандеру занять моё место. Когда будешь умирать, помни мои слова.

— Я думал, Зенон подчиняется вам.

— Нет, я заключил с ним договор: я его обслуживаю, он обеспечивает мне власть.

Вождь развернулся к выходу, Станислав Владимирович услужливо открыл ему дверь.

— Тот лысый урод ведёт себя слишком агрессивно, — послышался голос здоровяка. — Хотите с ним поговорить?

— И не собирался.

***

Антон не знал, сколько времени прошло с тех пор, как ушёл Вождь. Его клонило в сон, но спать ему не давали. Цепной пёс Станислав Владимирович расхаживал по коридору и стальной дубинкой пересчитывал прутья решётки, будто машина, без устали исполнял однообразные действия. Он наверняка занимал важную должность в окружении Вождя. Начальник тюрьмы? Личный телохранитель? Или один из тех, кому нравится пытать заключённых?

Когда надзиратель замечал, что Антон клюёт носом, то нещадно лупил по решётке. Два раза в коридор забегали рядовые бойцы и спрашивали: не желает ли Станислав Владимирович передохнуть? Судя по всему, ранее была оговорена вахта по «наведению шума». Здоровяк каждый раз отказывался. Антон был уверен, что козёл жаждет попасть по другую сторону решётки и ждал приказа, не отходя от кассы. Впрочем, пытка уже началась.

Тесные наручники резали запястья, кисти затекли и покалывали. Антон время от времени разминал их и думал обо всём, что только приходило в голову, потому что чувствовал приближающуюся смерть.

Ублюдок в маске был убедителен только в обещаниях пыток. Вождь о многом не знал, например: что пленники оказались в будущем не по своему желанию и никаких благородных целей не преследовали, или про то, что Тандер понятия не имел о Забытом.

Гурову стало интересно: как солдатам удалось заковать Е? Ведь тот без труда разломал бы любые кандалы и наручники. Он думал о Ви, надеялся, что с ней обращаются мягче и не собираются пытать. Хотя кого он обманывал? Антон отдал бы что угодно, чтобы ещё раз увидеть её. А что скажет Тандер, узнав о симпатии Гурова? Антон вдруг рассмеялся.

На миг стук прекратился. Надзиратель прильнул к решётке, прищурился, но ничего не сказал и продолжил «пересчитывать».

Гуров глубоко вдохнул и выдохнул.

Вдох-выдох.

Вдох-выдох.

Вдох-выдох.

Станислав Владимирович очень не хотел, чтобы пленник заснул. Гуров наклонил голову и продолжил размеренно дышать. Про себя он отсчитывал секунды.

Уже через три минуты надзиратель стал колошматить по решётке. Через пять он понял, что по каким-то причинам не получается добиться нужной реакции. Шум затих.

— Эй! Ты там подох, что ли?! — крикнул Станислав Владимирович. Гуров молчал. — Вот сука.

Защёлкали затворы, скрипнули петли.

Антон приоткрыл веки и увидел ботинки любителя стальных дубинок. Гуров резко поднял голову, и всю ненависть вложил в удар с ноги в пах здоровяка. Тот охнул, схватился за промежность и упал на колени. Недолго думая, Гуров упал на пол, подогнул ноги и перевёл руки вперёд.

Станислав Владимирович был гораздо меньше деревенского Илюши, но всё равно крупнее Гурова. По возрасту изверг выглядел далеко за сорок, выдавали седые волосы и осунувшееся лицо. Куда ему тягаться с разозлившимся пленником.

Надзиратель стонал, согнувшись на полу. Антон перекинул закованные руки через его голову и что есть сил потянул на себя. Наручники впились в мясистую шею.

Цепной пёс Вождя захрипел и подался назад, он хотел закричать, но не получилось. Локтями здоровяк бил Гурова по бокам и пытался ухватить его за голову, но был таким массивным и неповоротливым, что не мог даже дотянуться.

Гуров стойко терпел сильные удары по рёбрам. Один раз Станислав Владимирович попытался перекинуть душителя через себя, но не смог.

Антон не понимал: сколько уже длится эта нелепая борьба. В одну секунду по запястьям потекла кровь, но здоровяк ещё сопротивлялся. Гуров начал думать, что возможно у него не хватает сил, или его противник вовсе не человек.

Станислав Владимирович всё-таки обмяк и повалился набок. Гуров упал вместе с ним. Для верности он не убирал руки ещё с минуту, а когда убрал, громко хохотнул. Его не волновало, что кто-нибудь услышит его и побежит проверять. Однако мысли о товарищах быстро отрезвили его и помогли унять дрожь в окровавленных руках. Нужно было найти ключи и освободить остальных.

Антон поднялся на ноги и посмотрел на труп.

— Сразу надо было падать и на спину, идиот.

На теле ключей не оказалось. Внушительная связка нашлась в замочной скважине приоткрытой камеры, но без ключа от наручников. Впрочем, Гуров