Трёхметровый полупрозрачный гигант вышагивал взад и вперёд по тронному залу. Его призрачное тело состояло по большей части из вещества красного цвета, но многие его части были уже чёрными. Особенно глаза. Ситуация была очень непонятной, если враг, то какова численность? И какова цель? Противник же не мог протащить сюда целую армию, чтобы напасть прямо на столицу? Это же невозможно? Или… внезапно, лорд призрак подумал о том, как недавно объявившаяся крыса испила у него немало крови своим навыком призыва скелетов. Если это был он, то он мог протащить с собой небольшую армию. Однако, этого было далеко недостаточно для атаки на столицу. Вместе с тем, не было повода не позаботиться о будущих проблемах заранее. Лорд призрак решительно приказал закрыть ворота в город, а также начал созвать войска с округи.

Шесть часов спустя пред ним действительно объявились море скелетов, но лорд призрак понял, что несколько ошибся в потенциальных масштабах нападения. Скелетов было более полумиллиона, и часть из них казалась довольно сильной. Отрядов, которые он собрал с округи, могло не хватить в противостоянии с таким количеством скелетов. Более того, сейчас при нём было не так много бойцов третьего и четвёртого ранга. В условиях, когда нет поддержки со стороны армии, как сражаться с элитой, если таковая объявится? А затем лорду призраку захотелось шлёпнуть себя по губам. Накаркал!

Глава 327

Войска лорда призрака были разбросаны то тут, то там. Ранее он понёс большие потери вовремя нескольких атак Макса, затем отправил миллион на поддержку гвардейца, и этот миллион бойцов сейчас ошивался где-то очень далеко. В самой столице осталось только 250 тыс бойцов. Иные лорды на него сейчас не стали бы нападать, ведь по договорённости между ними, когда происходит совместная операция между несколькими лордами против внешней угрозы, другие могут только помочь, но не ударить в спину. Иначе вышестоящий лидер может потерять репутацию среди коллег. А потеря репутации ему очень и очень не понравится. 250 тысяч присутствовали на случай какого-нибудь небольшого форс-мажора, но на этот раз проблемка прибыла не маленькая.

Под прикрытием орд лучников и магов элитная группа бойцов, состоящая из убийц, вурдалаков и красных призраков взобралась на стены и принялась атаковать защитников городских ворот. У лорда призрака было всего 50 бойцов 4-го ранга в городе. 30 во дворце и 20 на передовой. При всём желании те несколько военачальников на передовой, что были достаточно близко к воротам, не смогли бы быстро избавиться от восьми убийц, двух вурдалаков и трёх красных призраков. Пока они пытались укрепить оборону, к противнику подоспели три рыцаря смерти, тиран и два психоса. На поддержке у них были упыри и людоеды, неплохо взбирающиеся на стены. Обороняющиеся так и не смогли защитить ворота. Когда те отрылись, то в проход прошли гули и умертвия, оттолкнувшие врагов и рыцари-скелеты, расширившие путь. У многих при себе был алый нефрит, поэтому их ранее слабо эффективные против призраков атаки внезапно стали наносить вдвое, а то и втрое больше урона. Как и стрелы лучников. Но самыми отличавшимися были маги. Магический урон изначально был более полезен против призраков, а с добавлением огненного атрибута, магический удар стал бичом для призрачной фракции.

После рыцарей-скелетов в город ворвались толпы призванных скелетов первого уровня. Тем временем, отряд бойцов 4-го ранга, вскрывший ворота, отправился к следующим. Четвёртый ранг лорда призрака имел меньшую численность и был сдержан охотниками и некромантами с огненным атрибутом, поэтому они не смогли остановить продвижение бойцов Макса. А ещё через пару минут к полю боя подтянулись несколько десятков личей, и теперь уже красным призракам и психосам местного лорда нужно было бежать, чтобы спасти свою жизнь. Так спец отряд Биг Босса открыл все ворота города, одни за другими. Море нежити вылилось в город, а за ним вошли и другие немёртвые Макса. Игроки командиры особенно следили за вражескими бойцами четвёртого ранга и не давали им реализовывать локальное численное преимущество. Но гильдия Надежда пока не торопилась биться на полную. Если можно было сточить силы врага медленно, то лучше было бы сделать именно так, ведь во дворце всё ещё находился пятый ранг.

Солдаты армии Макса медленно двигались вокруг запертых в городе войск лорда призрака. Тот отчаянно требовал у своих подчинённых снаружи столицы прибыть ему на поддержку, но из-за паники действия лорда были слишком поспешными. Была одна большая проблема у местной нежити высокого ранга — они очень ценили свою жизнь. Они действительно боялись смерти, и если бы не чёткие приказы сверху, многие максовские бойцы четвёртого ранга старались бы поменьше биться. И чувство самосохранения у них ещё не было так сильно развито, как у нежити пятого ранга. Немёртвые боялись не столько самой смерти, сколько последующего цикла возрождений и смертей, когда придётся всё начинать с нуля. Сама нежить 1-го, 2-го и 3-го рангов не сильно чувствовала страх или боль от смерти, они были подавлены. Инстинкт, самосохранения, конечно, присутствовал, но не слишком явный и довольно часто подавлялся инстинктом поиска добычи и стремлением к битве. Но подавленные эмоции по большей части никуда не девались, они сублимировались глубоко в подсознании и в полной мере проявляли себя после эволюции в пятый ранг.

Обычный человек редко помнит то, что происходило в с ним в раннем детстве, да, и нельзя сказать, что ребёнок полностью разумен в своих действиях и руководствуется в поступках формальной логикой. Вместе с тем, он всё также способен испытывать страх, боль, чувство потери, но не всегда может выразить их даже через слёзы и крик, хотя и такое выражение эмоций не всегда решает проблему. В конечном итоге, воспоминания из детства уходят, но глубинные страхи и проблемы остаются спрятанными в потаённых уголках сердца. Большинство взрослых не осознаёт проблемы спрятанные у них в подсознании, словно мина замедленного действия. Собственно, эта мига в подсознании не часто влияет на обычную жизнедеятельность, хотя и способна косвенно повлиять на выбор работы, места жительства или спутника жизни. Конечно, в меньшей степени, чем родительские, школьные и общественные установки, которые воспринимаются в сознании более или менее явно. Но детские закладки регулярно срабатывают в определённых ситуациях и при заданных условиях. В такие моменты бессознательное выходит на первый план, и человек не до конца