— Меркурий. Из тех Высших, которым поклонялись римляне.

Стёп уже начал разворачиваться, что покинуть помещение, когда позади снова послышался голос.

— Постой. Раз ты всё равно здесь, я бы послушал твою версию о кораблях.

Советник повернул голову к Магистру, выразив взглядом недоумением и тот изумлённо нахмурил брови.

— Так тебе ещё не сообщили? В скоплении внезапно засветились десятки кораблей флота Агвира. А вместе с ними целая груда разнообразного древнего хлама, что летает тут со времён Первых. Сейчас только и споров, что о причине по которой всё произошло. И знаешь… Я бы с удовольствием выслушал твою версию.

Глава XX

Первым делом я потянулся к своей печати в разуме Измайлова. И ничего не почувствовал. Как отрезало. Точно так же, как в случае с Лерой. Ещё один? За каким циклопом он полез в сам Пробой? Решил, что сможет тот закрыть и приблизить момент появления «искры»?

Внутри плеснула ярость. Эшмун, который подмял под себя Австралию. Скончавшийся у меня на глазах и погибший от рук смертных Сет. Пропавшие Михаил с Лерой. А ещё Лаптев, сбежавший в другой мир и оставивший в подарок стационарный мост. На первый взгляд никакой угрозы я там не заметил, но при моём появлении в Российской империи, она тоже не сильно бросалась в глаза. Казалось, всем заправляют патриции да монархи. А на деле за ширмой прятались монстры, которые оказались куда опаснее их всех вместе взятых.

— Что-то случилось?

В меня упёрся встревоженный взгляд Найхвы, а я криво усмехнувшись, кивнул океанской богине.

— Михаил отправился в Пробой и портал закрылся за его спиной. Измайлов остался внутри.

Та немедленно нахмурилась, неосознанно бросив взгляд на восток.

— Нам надо возвращаться?

Добраться до Читы и посмотреть на всё своими глазами, сейчас действительно не помешало бы. Останавливало только расстояние. Даже на максимальной скорости перелёт займёт много времени. Не говоря о том, что ещё было бы неплохо оценить ситуацию в Австралии. Да и Трубецкой до сих пор в Москве, вместе с умирающим Рюриковичем. Те двое, которых выделили в помощь Мьёльниру, безусловно работали, но вряд-ли они смогут добиться серьёзных успехов без моего спутника.

Другое дело, что всё это заняло бы время. Даже на максимальной скорости, от Бухареста до Читы, путь будет долгим. Жаль, нет прямого портала.

Зацепившись за последнюю мысль, оценил объём своей «искры» и кивнул Найхве.

— Мы и правда вернёмся. Только чуть иным путём.

Бог я в конце концов или нет? Раз портала нет, то кто мне помешает его создать? Тем более с текущим уровнем силы.

Это оказалось даже проще, чем я думал — взяв в качестве одной точки привязки родовой алтарь Афеевых, в котором уже давно была толика моей силы, я использовал свою собственную «искру», как вторую и продолжил между ними канал.

Одна из самых простейших техник по развёртыванию порталов, которая использовалась для перемещения к божественным артефактам, внутри которых имелся достаточный объём силы. Позже стоит попробовать более сложные варианты. Пока же я был рад, что сработал этот.

Учитывая, что выход из портала должен был располагаться в подземелье родовой усадьбы, от конструктов пришлось отказаться. Тем более они всё равно было условно одноразовыми.

Подлетев к сверкающему в воздухе окну перехода, я распылил своего и подхватив правой рукой ойкнувшего каменного ежа, окутал себя слоем спрессованного воздуха, устремившись вперёд.

Не успели ноги коснуться каменного пола усадьбы, как следом влетел Сандал. А потом появилась и Найхва.

Богиня, по инерции сделала несколько шагов и остановилась, рассматривая массивный артефакт, внутри которого спал Страж рода Афеевых. Мьёльнир же, который уже уверенно направился к выходу, внезапно остановился. Задрав голову, упёрся взглядом в стену.

— Так-так-так…. Сс-с-смотрю без насс-с-с тут дисс-с-сциплина хромает…

Я повернул голову, пронизывая пространство силой, а в дверном проёме появился небольшой дракон. Влетев, завис на месте, помахивая крыльями и источая силу, которая и держала его в воздухе. Вывернув голову, с интересом глянул на гаснущее окно портала. Потом осмотрел нас, задержав внимание на Найхве. И радостно заверещал, стоило проявиться в воздухе Сандалу — своего спасителя, крылатый явно запомнил.

Внизу послышался печальный вздох Мьёльнира.

— Надо будет обучить присс-с-служников, чтобы так же радовалисс-с-сь моему приходу. Или не видать им выходных.

Сразу же оглянувшись, поднял взгляд на моё лицо.

— Мне же можно будет их осс-с-ставить? У Даже у Сандала есть будущая Стая, а у меня никого.

Шагнувшая вперёд Найхва скользнула по каменному ежу взглядом.

— У меня тоже нет свиты. Тут ты не одинок.

Тот насмешливо фыркнул и с невозмутимой мордой заявил.

— Зато у тебя есть Меркурий.

Сдержав вздох, напомнил им о цели нашего визита.

— Измайлов всё ещё в Пробое и мы здесь вообще-то по делу.

Тон, которым были сказаны эти фразы подействовал — беседа на тему будущих подчинённых Мьёльнира закончилась, а Сандал ментальным приказом отправил назад дракона, что до того восторженно кружил вокруг него в воздухе.

Спустя несколько секунд мы уже поднимались по лестнице. А потом оказались и в коридоре второго этажа, где располагались рабочие кабинеты Кристины с Ульяной. Обе девы предпочитали работать из усадьбы, находясь здесь вместе с ключевыми фигурами своих секторов ответственности.

Естественно, это предполагало наличие охраны из числа гвардейцев, которые узнавая меня замирали каменными статуями и провожали глазами. Некоторые пытались отдать воинские приветствие, другие просто вытягивались по стойке смирно.

Понятное дело, в лицо меня знали не все — только ветераны, чей набор я наблюдал когда-то своими глазами. Но мощная аура, полупрозрачный дракон и каменный ёж, на которого они отчего-то все смотрели с изрядным страхом, не оставляли сомнений в том, кто именно перед ними появился.

То же самое касалось и свитских — несколько встреченных нами смертных не нашли ничего лучше, как рухнуть на колени. Видимо из свежего набора.

С самой Кристиной я столкнулся сразу за дверью её кабинета. Судя по запавшим красным глазам, дева уже давно не спала. Против ожидания, никаких вопросов от неё не последовало — молча обвила шею руками и на несколько секунд прижалась всем телом. Потом отступила назад.

— Из Читы пока никаких новостей. Шуйский вылетел из Красноярска, но не думаю, что он чем-то сможет помочь.

Судя по ровному тону голосу и выражению лица, ей уже давно было пора поспать. Например, позавчера.

— Мы прямо сейчас туда и отправимся. А знаешь, что в это время сделаешь ты?

В глазах девы