Демоны могут максимально выставить около пяти миллиардов бойцов, и то потому что у них каждый дьявол может сражаться вне зависимости от пола, уровня сил и положения в обществе. Они владеют особыми способностями, что делает их опасными. Но вооружены лишь дьявольские легионы. В общей сложности численность демонической армии под управлением шестидесяти полководцев и шести генералов не такая уж и большая — в районе пятидесяти миллионов дьяволов. Это то самое регулярное войско, которое используется для вторжения в другие миры и опустошения их для пополнения ресурсов и колодца душ.

Оружие у дьяволов лишь ближнего боя и для поражения на коротких дистанциях в прямой видимости. Всё оно зачарованное, как и доспехи. Но это ерунда, если бы не существование высших дьяволов — офицеров адского воинства — и архидьяволов. Эти твари обладают куда более широкими способностями.

Против демонов лучше всего выставлять магов и хорошо подготовленных и оснащённых зачарованной защитой и оружием солдат. Такое оружие существует, но его мало. Если для изготовления обычного боевого скафандра, бластерной винтовки, плазменной гранаты и даже гранаты с нанитами достаточно всего лишь нажать кнопочку на трехмерном принтере, после чего подгружать ресурсы и уносить готовую продукцию, то с зачарованными вещами такое не прокатывает. Это всегда ручной труд.

Маги долгое время пытались автоматизировать процесс создания артефактов, их зачарование. Они привлекали к разработке искинов и учёных различных направлений. В итоге им удалось добиться очень много и автоматизировать большое количество процессов, но от главного им избавиться не удалось — от присутствия мага. Чародей в любом случае должен участвовать в зачаровании. Даже если процесс изготовления артефакта превращается в быстрый и простой конвейер, всё равно это производство с участием ручного труда. Маги быстро устают и истощают резерв, не могут проводить много зачарований за день, даже с использованием всевозможных уловок в виде автоматических накопителей, генераторов маны и тому подобного. В общем, для обеспечения армии зачарованными доспехами, пушками, десантными ботами, танками, бронетранспортёрами и прочим понадобится много магов, и их будет непросто привлечь к этой работе.

Впрочем, это не так уж сложно, когда в стране количество магов приближается к отметке в семь миллиардов жителей. Уж в районе пятидесяти миллионов из них можно будет запросто задействовать в программе оборонной промышленности.

С армией всё проще. Укомплектовать её и солдатами, и магами легче, чем зачарованной техникой, без которой против демонов выходить опасно.

Численность армии Эльфино в настоящий момент не превышает миллиарда эльфов. И это с учётом всех служащих, включая гражданских специалистов, пилотов, служащих станций. Это низкая численность, если сравнивать с процентным соотношением военных и гражданских на Земле. Но это существенно, если учитывать, что страна ни с кем не воюет и в обозримом пространстве не наблюдается других видов, покоряющих космос. Когда же речь заходит о войне с демонами, то этот миллиард, размазанный по огромной территории космоса примерно по десяти тысячам систем, кажется небольшим.

Следовало провести привлечение эльфов в армию или устроить мобилизацию. Но последнего Жан-Полю не хотелось. Да и не нужно было делать этого. Достаточно устроить грамотную агитацию с призывом сражаться за будущее детей против мерзкого иномирового агрессора, и молодые эльфы добровольно повалят на контрактную службу в армию.

В общем, всего за один день Жан-Поль с помощью управляющих искинов, отлично отлаженного бюрократического аппарата и какой-то там Асед организовал подготовку к противостоянию с Адом. После чего собирался осуществить свою задумку по оттягиванию нападения.

Дьяволов интересовала не столько страна Эльфино, сколько её правитель, который воровал их эфир и грозил угробить всю налаженную систему, которая исправно работала на протяжении миллионов лет. Архидьяволы в большинстве своём идиотами не были. Они не желали нападать на сильные миры, к числу которых относились космические цивилизации. Максимум планета уровня развития конца двадцать первого века, и то они трижды подумают о том, связываться с такой планетой или нет. А уж если цивилизация покоряет космос и раскинулась на нескольких планетах, то от неё лучше держаться подальше. Но сейчас у них не было много выбора, кроме нападения на столичную планету Эльфино, поскольку иначе до правителя они добраться не могли.

Вот только дьяволам нет смысла нападать, если правителя нет на планете. Именно поэтому Жан-Поль собирался свалить. Пока он будет отсутствовать, а адская разведка рыть носом в его поисках, армия потихоньку укомплектуется зачарованной техникой и солдатами, включая боевых магов-демонологов.

Дианель, предупреждённая о ситуации, по просьбе суда улетела со столичной планеты на длительную инспекцию военных баз, чем вызвала у военных жуткий переполох. Никто не знал, в какой момент и куда она прилетит. Помимо того, что это сбивало с толку разведку демонов, так ещё позволяло королеве в преддверии войны провести чистку среди командного состава армии от всякого вредоносного сброда, который затесался в ряды высшего командования.

Обычные порталы дьяволы заблокировали. С помощью портальной магии покинуть планету было невозможно. У Жан-Поля оставалось всего два варианта. Первый — подобно жене отправится в инспекцию, а по пути исчезнуть. Но это слишком очевидно. На месте архидемонов он бы подстроил ловушку как раз в момент вылета с планеты, когда он будет наиболее уязвимым. Поэтому оставался второй вариант — свалить на Землю с помощью природного портала, который никто не заблокировал.

Ущелье встретило межмирового путника густым непроглядным туманом и тишиной, которую изредка нарушало завывание ветра. Но на этот раз он не стал ждать, пока туман развеется. И магические силы остались при нём.

На перемещение было потрачено всего три процента из личных запасов маны, что говорило о серьёзном показателе роста его резерва. А ведь при этом ещё оставался скелет-накопитель, под завязку набитый маной. Но и этого архимагистру было мало.

Девятьсот лет назад он поместил в прилично разросшийся пространственный карман гигантский накопитель, вместимостью в сотни тысяч своих резервов. Все эти девять столетий он стравливал туда излишки маны. Это было одновременно и неплохой тренировкой по раскачиванию резерва и скорости его восполнения, и наполняло накопитель, который всегда с ним. Конечно, это не бесконечный запас маны, но он настолько большой, что скорее душу разорвёт, чем энергия закончится. Чтобы избежать смертельного исхода с разрушением сути, для накопителя был создан отдельный энергетическо-духовный канал с кучей ограничений.

За тысячу