— Точно всё в порядке?

«Да. Я жду вас под аркой дома номер десять, который стоит на вашей улице».

Варя отключилась, а я смогла спокойно выдохнуть. Её не убивали и не подвергали пыткам, как, по-моему, это неплохая новость в нашей-то ситуации. Не долго думая, я схватила спортивный костюм и быстро оделась, затем намотала волосы в пучок и выскочила из квартиры.

Часы в фойе показывали семь утра. Жильцы дома спускались на парковку, чтобы отправиться на работу. Я ярко выделялась на их фоне из-за небрежного и растрепанного вида. Консьерж тоже обратил внимание на мой неформальный образ, поэтому я, проходя мимо, неловко пробормотала:

— На пробежку.

Он кивнул, оставив без внимания то, что не в моих привычках предпочитать пробежку на открытом воздухе, а не в помещение фитнес-зала. Не лучшее моё оправдание, но оно по крайнее мере звучало достоверно, чем если бы я призналась, что притворялась секретным агентом, отправившись на встречу с кротом.

Обойдя детскую площадку, я вышла за территорию дома, затем трусцой пробежала один квартал и вошла в затененную подворотную арку, где ждала Варя.

Модель отошла от стены, как только увидела меня, и скинула капюшон с головы.

— Ты как? — Оглядываясь, спросила я. — И почему выбрала такое место?

— Не вы одна страдаете паранойей, — пошутила она, но глаза её не улыбались. Видимо она соблюдала осторожность не просто так. — Честно, я сначала не поверила в ваш рассказ. Подумала, что вы преувеличиваете опасность или тому подобное. Даже думала, что вы разыгрываете меня.

— Но…?

— Янковская в первый же день начала подходить к девчонкам, у которых есть проблемы, — начала она. — У кого родители больные, у кого учеба дорогая, кто приезжий и хочет закрепиться в столице. Она знала всё. Она могла даже сказать, сколько денег лежит у меня на карте в точности до копейки.

— Многие девчонки согласились? — С содроганием спросила я.

— Шесть и ещё я. Но я бы отказала, если бы не ваша просьба.

Растерев лицо, я задумалась, что их могло ждать в логове хищника и что их заставило согласиться. В каком отчаянье нужно находиться, чтобы пойти на такое? Я действительно не видела их проблемы или всё же отказалась видеть?

— Что-нибудь ещё?

— Янковская насторожилась, когда я к ней подошла. Видимо ей успели рассказать по наши хорошие отношения. Поэтому мне пришлось рассказать ей про своё прошлое и про больную маму с маленьким братом. Я рассказала ей всю правду, конечно, кроме вашей просьбы.

Варя потерла руки между собой, а затем спрятала их в карманах широкой худи. Она немного сгорбилась, пытаясь стать меньше, а также желая спрятаться от взглядов, которые раньше встречали её.

— Как ты себя чувствуешь после этого?

— Не очень, — Варя замолчала, но потом тихо добавила. — Потому что она знала. Она всё знала обо мне до моего рассказа, но ей хотелось, чтобы я призналась. Она хотела услышать, как я говорю, кем была. После этого она посмеялась над моим видом и добавила, что мой опыт пригодится мне. А также рассказала по секрету, что во мне уже кто-то заинтересован. Поэтому я только облегчила ей задание своим согласием.

Что? Им нужна Варя?

— Варя, ты можешь отказаться, — я взяла её за руку, вытащив из кармана, и заставила посмотреть на себя. — Я понятия не имею, что тебя там ждёт. И раз у них особенный интерес в тебе, то возможно для тебя эта операция слишком опасная. Ты решительно уверена в этом?

— Это меньшее, что я могу сделать, — тихо проговорила она и протянула красный прямоугольник. — Я связалась с тем номером, который вы мне дали, и мы всё обговорили. Но вчера вечером Янковская отдала мне это.

Опустив взгляд, я внимательно рассмотрела карточку. Она больше напоминала визитку ярко-красного цвета, но без букв и цифр только с одной отметкой кьюар-кода.

— Что это?

— На этой недели мне позвонят, после чего я обязана активировать его. Затем в телефоне должен открыться навигатор без конкретного адреса только с направлением. Я подумала, что возьму второй телефон и буду звонить с него на тот номер, который от вас, чтобы передавать местоположение. Или лучше писать смс-ки?

— Мне кажется, лучше вообще, чтобы звонок шёл во время всей твоей дороги. Но подробнее обсуди это с тем, кто ответил тебе.

— Хорошо, — Варя быстро закивала и взволнованно добавила. — Не думала, что буду участвовать в облаве.

— И я, — улыбнулась я. — Удачи тебе!

Слабая улыбка мелькнула на губах Рейвен. Она развернулась и, не глядя, ушла. Проводив её взглядом до поворота, я отправилась на пробежку. Мне предпочтительней бег в зале, чем на улице, но выбора сейчас нет, а вот подумать требовалось.

Варя и девочки находились на волоске. Любое неверное движение могло подвергнуть их незнакомой, но реальной опасности. Всё зависело от Германа и его команды. А вот я являлась всего лишь пешкой на шахматном поле. Нинель и Анатолий мной воспользовались, чтобы получить выгоду, в принципе, как и Герман, который ради поимки преступников пошёл на сотрудничество. Все действия совершали другие, но почему-то всё касалось и меня. Мне пришлось в слепую идти по канату, пока другие искали доказательства. Я, будто пешка, неторопливо шагала вперед в лагерь противника. Я могла потерять равновесие, когда сомневалась, а могла сделать невозможное — достичь конца, стать королевой и наконец победить врага.

На моём пути попадались дополнительные осложнения. Лев, который возродил пережитые воспоминания после гибели родителей, вспыхнувшая новыми красками старая первая любовь, а ещё отчаянный страх падения — все эти чувства разрушали давние выстроенные границы от мира. К тому же меня пугал тот факт, что в любую секунду вся игра в детектива может развалиться, как карточный домик. А если развалится она, то и я сломаюсь, упав с каната и разбившись на смерть.

Домой я вернулась спустя два часа. Вспотев и устав, я ворвалась в квартиру и сразу же отправилась в душ. Пробежка немного расслабила меня и привнесла некоторое облегчение. Я успела допить кофе, когда телефон зазвонил, а с экрана просматривался номер Германа. Он попросил о встрече в двенадцать на Красной площади, чтобы мы смогли затеряться среди толпы туристов. Во время сборов я сложила в сумку конверт с угрозами, бумаги со счетами от Никиты, а также схему махинаций, точнее, что вспомнила из неё.

В двенадцать ноль пять я прохаживалась по брусчатой площади, а рядом со мной вышагивал Герман.

— Я вам кое-что принесла, — передала ему пухлый конверт и добавила. — Там фото с угрозами