Главная причина не волноваться за Альбуса заключается в том, что он сам за себя хорошо волнуется. А вот за кого действительно стоит поволноваться, это за меня.

История показала, что к гражданам магического мира Альбус относится снисходительно. Добрый он. Напоминало это мне школьные отношения Элисона и Альбуса. Альбус долго рассуждает, долго уговаривает, потом бьёт не в полную силу или даже сдаётся без боя. Ещё в школе Альбус старался тратить не больше магической энергии, чем противник, и не использовать недоступные оппоненту заклятия.

А вот ко мне Альбус относится совершенно иначе. Считает меня корнем зла и готов ликвидировать.

Что делать? Сражаться? Я привык сражаться с теми, кто слабее меня (а ещё глупее, наивнее и прочее). Это безопасно. А если уж быть моему бою с Альбусом — то чем позже, тем лучше: уже скоро я переделаю доставшиеся от Тома в наследство «крестражи» и благодаря хроновороту завершу окончательную интеграцию палочки в тело. Умирать прямо на границе обретения бессмертия мне совсем не хочется! Вот когда стану бессмертным — тогда и можно ждать Альбуса на выходе из тайника с крестражем. А то мало ли — старик умрёт, но меня с собой прихватит.

Я сделал самое логичное, что было возможно в текущей ситуации: попытался сбежать.

Усилием воли я мгновенно установил связь с Нагайной и позвал её к себе. Она исчезла из моего дома во вспышке пламени, чтобы тут же появиться на месте, откуда совершила прыжок. Вскоре она совершила другой прыжок с недолётом — не знаю, что накрутил Альбус, но весь дом Малфоев был прикрыт чарами от перемещения феникса! Нет, я бы мог сделать такое, но нужны жертвы, защита получилась бы временная и стационарная. Единственное объяснение — у Альбуса есть доступ куда-то, откуда тот черпает магию. Например, Хогвартс… Только как он сделал стабильный энергетический канал оттуда сюда? И как это проворонила охрана в Хогвартсе?

Директора не мешает отвлечь. Но с этим и без меня справятся — нападение на дом Малфоя не пропустить, скоро сюда начнут являться сотрудники «Аврората». Старые и новые.

Я вновь пытался сбежать. Все мои чары перемещения оказались бессильны. Мои домовики тоже не пришли. Отловленный домовик Люциуса не смог перенести меня или переместиться сам. Значит, накладываем на себя маскировку и по старинке, ножками к выходу через один из тайных выходов. Благо скорость у меня намного выше, чем раньше. Главное — не столкнуться с Альбусом.

Конечно, я предусмотрел нападение директора на дом — ловушка на него как-никак. На случай внепланового появления Альбуса я сделал себе маленький бункер, где можно пересидеть прямо в доме Люциуса. Проблема в том, что Альбус разнес этот бункер вторым ударом после появления здесь. Хорошо, что я был не там, хотя взрыв бы я безусловно пережил. Похоже было на взрыв изнутри — Альбус прямо в помещении трансфигурировал маггловскую взрывчатку. Странно — я думал, что я это предусмотрел. Но с моей защитой такое не получится: плотность защитных чар вокруг моего тела много больше, чем в той комнате.

Перед Альбусом у меня было одно преимущество: меня никто не атаковал. Я аккуратно наложил на себя много скрывающих чар и удалялся подальше, стараясь не фонить магией. А сделать это довольно просто, если не кидать во все стороны заклинания. В окно я не выглядывал, но маг с чувствительностью выше среднего может чувствовать магию. Примерно как человек различает сухой воздух и воздух во время грозы. Бегая по подземным ходам в противоположном от хранилища крестража крыле дома, я чувствовал, как один сверхсильный маг и десятка два обычных сражаются с несколькими сотнями противников — наёмниками, как заграничными, так и английскими, что охраняли дом. Нападающих мгновенно бы смели, но как всегда — Альбус привёл толпу големов.

У Альбуса сразу после моей победы у Азкабана возник вопрос: что делать с пленными? Сажать в тюрьму? Тюрьмы нет, да и кто караулить будет? Убивать? Негуманно. Трансфигурировать и пусть лежат на складе? Та же тюрьма. Отпускать? Получится извращённая фотоохота.

Увы, Альбус нашёл решение. Он оглушал противников и забирал к себе на допрос. Там их быстро допрашивали с сывороткой правды и легилименцией, и всех виноватых он… выдавал в те страны, где они уже засветились и им грозил тюремный срок. То есть он отправлял моих людей в тюрьмы, но тюрьмы других государств! А засветились у меня… большинство.

Те, кто не засветился, как правило, совсем новички, что ничего не умеют и не представляют для директора угрозы. Либо «матерые» Пожиратели, для таких можно и сделать тюрьму на пару десятков человек.

Именно поэтому Пожиратели не явились на бой с Альбусом, а послали либо министерских болванчиков, которые невиновны в главных преступлениях (сажать бесполезно), либо наёмников — их не жалко.

Казалось, Альбус завязнет здесь надолго. А потом Пожиратели притащат всё, что у них осталось после битвы у Азкабана. Например, всех оборотней старше 17 лет. И враг просто утонет в количестве противников. Какие бы чары против перемещений сюда не поставил Альбус, это долго не протянет.

Альбус в очередной раз сотворил с магией то, что я считал невозможным. Пусть мешанина заклятий сотен магов скрывала многое, но главное я понял. Такое ощущение, что защита дома Малфоя стала магнитом. А защитные чары его врагов — одноимённым полюсом магнита. Это бы не сработало против моих защитных чар, не сработало против сильного мага, но противникам Альбуса хватило. Врагов Альбуса либо выталкивало из зоны боя, либо те снимали защиту — и тогда их оглушал Дамблдор. Оглушённых собирали те маги, которых с собой привёл Альбус, и они перемещались с пленными, вероятно, на базу. Несколько приспешников старика установили вокруг дома что-то, что напоминало столбы, пропитанные магией.

Потом Альбус что-то поколдовал у входа, накладывая на дом Малфоев дополнительную защиту. Дом Малфоев оказался в глубоком пространственном кармане, вместе со мной, Альбусом и крестражем. Ну ещё домовиками.

Передать степень моего ужаса было сложно. Я в картине уже достаточно насиделся! С другой стороны — этот финт обязан быть временным. И Альбус может меня пропустить — его сейчас активно прессует защита, он активно отбивается, а я стараюсь быть максимально незаметным и во все стороны заклинания не швыряю. Именно поэтому понять, пусть и весьма условно, где слон в посудной лавке мне можно, а вот меня обнаружить удастся только если специально искать, а Дамблдору сейчас не до