— А, ведь точно! Анубис же вечно в курсе всего! — я вытащил мобильник и набрал Стража Весов.

— Внимательно слушаю. — голос Древнего вновь источал скуку.

Бедного шакальчонка привезли домой к дочке… В обычную скучную жизнь. Какой ужас… Несчастный древнеегипетский бог. Мне так его жаль.

— Ан, тут такое дело… В общем, по тому вопросу в Ростове. Выяснилось, что моим заказчиком был ряд лиц под псевдонимом «Джеппетто». Они передавали заказ на моё тело из века в век. Последняя запись об их деятельности обрывается в одна тысяча семьсот сорок третьем году, поскольку все свои данные они хранили в сгоревшем Соборе Светой Алаи. Слышал об этом, что-нибудь?

— Джеппетто? Батя Пиноккио, что ли?

— Мы тоже в курсе, как зовут батю Пиноккио. Я говорю про культ… или организацию неких «Джеппетто». Слышал, что-нибудь о них?

— Я уж не маленький мальчик. Всего и не упомню… — задумчиво ответил Анубис: — Мне нужно время, чтобы привести в порядок мысли. Можно я позвоню, как вспомню?

— Нужно! — строго ответил я и закончил вызов: — Что-то Ан не сильно уверен. Так что на него полагаться в данном вопросе не стоит.

— Он не обязан знать всё на свете.

— Согласен. — я прокрутил телефон указательным и среднем пальцами: — На этом — всё?

— Абсолютно!

— Я очень благодарен тебе. — я отставил чашку в сторону: — И за информацию, и за вкусный чай. С меня причитается!

— Ой, да брось. — отмахнулась Пуся: — Мы же — друзья! А, друзья должны помогать друг другу.

— Доброй ночи. — кивнув на прощание, я поспешил покинуть домик Пелагеи.

Какая же она потрясающая! Даже немного жаль, что я действительно не заслуживаю таких друзей…

Глава 13

Зайдя в тамбур, я остановился напротив двери Толика. Надо бы поговорить… Выяснить, что же именно произошло. Так сказать — расставить все точки над «и».

— Прямо, как человек… — с омерзением прошипела Тёмная сторона в моей голове.

И, что с того?

К примеру, Шанго — обожает людей. Несмотря на всю её стервозность и элементы загадки, которые меня бесят, она очень добрая. Нет, это не враньё и не самоутешение! Она реально очень добра к своему окружению. Шанго определённо любит людей.

Она, в отличии от других Миротворцев — видит в них нечто большее, чем просто муравьёв, которые обслуживают питательное Ядро.

И после всех этих историй, которые прошли со мной за последние несколько месяцев — я был с ней полностью солидарен. Да и раньше тоже был… но не так рьяно.

— Ты — не человек! — прорычала Тёмная сторона, словно услышав мои мысли.

И, что с того?

Я живу в их окружении. И планирую тут остаться. Моя старая модель поведения просто не подходит для данного общества!

Соглашусь, что раньше я бы проигнорировал подобные «звоночки» от своего брата. Но сейчас… Сейчас я стоял перед его дверью и активно шевелил мозгами на тему того, что именно ему скажу. Ведь проблемы могли всплыть, откуда угодно!

Может, Призрак каким-то непонятным образом уже вышел на него и шантажирует. Может, с девчонками проблемы. А может, и вовсе я сам себя накрутил из-за последних событий? Не исключено.

Но не спрошу — не пойму.

Теперь только осталось понять, как начать разговор? Типа: «Привет, брат! Я тут подозреваю, что ты от меня, что-то скрываешь?»

За такое можно и послать в пешее эротическое…

Пушистый хвост частенько говорила, что я далеко не всегда обладаю чувством такта по отношению к другим. Часто говорю в лоб… По крайней мере — так было раньше.

Но зачастую люди не такие уж и простые. Не спорю, что есть очень много моментов, когда правда реально спасает положение. Но не стоит забывать, что есть куча ситуаций, когда без хитрости и грамотного подхода — вообще никак.

Да, ладно, чего уж лукавить? Побуду немного злодеем и скажу неудобную правду — моментов, когда нужно схитрить, гораздо больше, чем тех, где можно просто сказать всё прямо. Несправедливо? Но зато это истина.

Выдохнув, я постучался в дверь. Наверное, именно это чувствуют отцы, когда замечают, что их сыновья уже не «годовалые тугосери» в люльках, а взрослые пацаны с кучей личностных проблем.

Но, опять же, для Толика я в первую очередь — брат и друг. Между нами нет таких стен, как между детьми и родителями. Не должно быть…

— О! Вернулся? — парень выглядел довольно оживлённо, и я бы даже сказал — вдохновлённо.

— Да… Знаешь, хотел поговорить с тобой.

— О чём же? — удивился Толик.

— Не чувствуешь ли ты, каких-либо перемен в последнее время?

— Если ты про нападение на парк — я это переживу. Вернее — уже пережил. Так что со мной всё в порядке. Не люблю долго мусолить одну и ту же тему. Рефлексия — это не для современного поколения! — с важным видом заявил парень и гордо поправил очки.

— Нет, я не об этом…

— А, о чём тогда? — уточнил парень.

— Я про ситуацию в целом. Ты точно ничего не хочешь мне сказать? — я внимательно посмотрел на брата.

— Нет. А, должен? — слегка настороженно поинтересовался он.

— Я… — да, ситуация наверняка выглядела глупо со стороны: — Короче, давай договоримся так. Я не намерен от тебя отворачиваться после отвязки. Мы с тобой с самого начала не были Хозяином и Духом. Мы были в первую очередь — друзьями. И я не хочу, чтобы ты думал обратное. Поэтому… если вдруг тебе понадобится помощь или совет — обязательно обращайся! Я всегда тебе помогу.

— Да… Я знаю. — удивлённо ответил Толик: — У тебя-то точно всё хорошо? Честно — выглядишь странно.

— Устал. — признался я: — Навалилось всё в последнее время. Если бы я был персонажем книги — то с удовольствием бы «поговорил» с её автором. Это ж невозможно! Столько событий на квадратный метр… Кстати, о книгах! Как твоя «РПГ-Гвардия»?

— О! Ты не поверишь! Я стал популярным. — брат вновь оживился: — Куча комментариев… рецензии… Одно Питерское издание уже прислало коммерческое предложение на печать книг. Большими деньгами не пахнет, но чувство собственной важности они мне почесали знатно!

— Рад за тебя. — с облегчением ответил я: — Что будешь делать дальше?

— Пока не знаю… Надо бы писать продолжение. Но я не задумывал «Гвардию», как сериал. Будет сложно вернуть прежних персонажей.

— Сиквелы — дело наживное. Есть куча способов, как вернуть полюбившихся героев.

— Знаю. Но все они… кажутся мне, какими-то стандартными и несуразными. Я хочу, что-нибудь новое!

— Круто. Я реально очень за тебя рад! И… Не забывай — если что-то надо, то обязательно говори. Ладно?

— Ощущение, что это у тебя не всё хорошо. Неужто без меня так тяжко в путешествиях?

— Не то слово! Я уже привык, что мою спину прикрывает старший брат. — улыбнулся я.

— А тож! За брата и двор — стреляю в упор! — хохотнул Толик и дал мне краба, а затем поспешно удалился в свою комнату.

Глупо. Но опять же — я почувствовал небольшое облегчение. Стоит понимать, что мне немало годиков. Чуйка может подводить. Да и профессиональную деформацию никто не отменял.

Прежде, чем открыть дверь в свою комнату, я услышал гулкий шум. Как будто стадо слонов устремилось на водопой…

Заглянув к себе, я увидел разбегающихся в разные стороны богинь.

Уся превратилась в кошку и прыгнула на кровать. Рудольф сделала вид, что намывает полы перевернутой шваброй… Нет, оттирание древком, конечно, имеет место быть, но выглядело крайне забавно. Жуля прыгнула на подоконник и схватилась за журнал вертолимо. А Лина быстро скинула одежду, и врезавшись плечом в косяк, спряталась в ванной комнате.

— Ой, девчат… Ну, вы серьёзно? — я развёл руками: — Думаете, что я не замечу?

— Чего случилось? — кошка сделала вид, что сонно зевнула и дважды ударила хвостом по кровати: — Ты чего буянишь, мур-мя?

— Не смешно. — вздохнул я и снял с себя мундир: — Это было очень плохо, да?

— Если честно, то немного неловкости присутствовало… — ответила Рудольф, наконец-то перевернув швабру, как надо: — Но, опять же — ты всё сделал правильно! Шаг навстречу к ближнему — это всегда хорошо. К тому же, у тебя ведь явно нет детей?

— Они есть… Но до их воспитания меня практически никогда не допускали. Хотя, с некоторыми из них я был весьма дружен.

— ЧТО⁈ — Жуля с ужасом уставилась на меня: — То есть… Ты был женат?

— Нет. Там долгая и сложная история. Давай, не сейчас?

— Не волнуйся, Хозяин! У меня есть права с категорией на прицеп… — самоотверженно заявила дракошка: — Я приму тебя — любого! Ведь наши