русло связных мыслей, хотя больше всего мне хотелось кричать. – У тебя были «причины». Что ж, это прекрасно, а то я опасалась, что все это произошло из-за того, что ты солгал.

– Я слишком, черт возьми, вымотан, чтобы прямо сейчас разбираться с тобой. – Он взмахнул рукой, чтобы развеять чары, и, развернувшись на каблуках, направился к лестнице.

– Не смей убегать от меня. – Я бросилась вперед и толкнула Риана в спину, отчего он полетел вперед и врезался в стол.

Ваза опрокинулась. Покатилась по столешнице. Упала на каменный пол, разбившись вдребезги. Мне хотелось задушить его шейным платком. Мне хотелось ударить его. Бить его снова и снова, пока он не начнет молить о пощаде. Мужчины только и делали, что использовали меня. Использовали и подводили.

Глаза Риана вспыхнули яростью.

– Сделай так еще раз, и пожалеешь.

Я уперлась ладонями ему в грудь и толкнула его.

Он взмахнул рукой. Мои руки прижало вдоль туловища. Как бы я ни сопротивлялась, у меня не получалось ослабить невидимые путы.

– Отпусти меня немедленно, или я…

Риан обошел вокруг меня точно хищник, играющий со своей добычей.

– Или что? – прорычал он, сверкнув глазами. – Что ты сделаешь, а?

– Я тебя ненавижу! – Я ненавидела его власть. Его ложь. Сам факт его присутствия в моей жизни.

Риан замер. Сделал вдох. И улыбнулся:

– Это хорошо. – Он перешагнул через упавшие розы и осколки вазы. – Идем.

– Я никуда с тобой не пойду.

Риан поднялся на две ступеньки.

– Нам обоим нужно выспаться. В данный момент я не хочу иметь дело с капризной Эйвин.

Капризной Эйвин? Я не ребенок, закатывающий истерику на пустом месте.

– Я не буду здесь спать.

Риан остановился на полушаге и побарабанил пальцами по перилам.

– Ты бы предпочла спать в темнице?

– Я бы предпочла забрать сестру и вернуться в Грейстоун.

Мне предстояло придумать, как объяснить свое воскрешение из мертвых, и найти место, чтобы спрятать тело Кейлин. Возможно, у Патрика будут какие-нибудь мысли на этот счет. Конечно, при условии, что отец все еще живет в поместье. Если Кейлин не вышла замуж за Роберта, он, вероятно, был вынужден продать его.

И если это так, то мне некуда было возвращаться.

А значит, у меня не было дома. Денег. Одежды. И даже своей сестры.

У меня не осталось ничего и никого.

– И как ты планируешь вернуться? – протянул Риан. – Наказание за проход через Черный лес без разрешения Призрачной королевы – смерть. А наше море просто кишит голодными мерроу. Ну и? – Он махнул рукой в мою сторону: – Поделись со мной своим гениальным планом побега.

Он хотел сказать, что я попала в ловушку в Тирманне?

О боже.

Нет. Это наверняка очередная ложь. Риан не умел говорить правду.

Я найду способ выбраться отсюда.

И когда я сделаю это, мы с Кейлин покинем эту чертову землю и отправимся куда-нибудь далеко-далеко, где ни Риан, ни его брат нас не найдут. И к черту сделку.

– Я так и думал. – Высокомерный подонок указал наверх. – Итак, ты можешь подняться самостоятельно, или я могу отнести тебя на руках. Что выбираешь?

Я снова попыталась пошевелить руками. И снова потерпела неудачу.

И хотя выбора у меня не было – как и надежды на спасение, – я из принципа отступила назад.

Риан схватил меня, развернул и закинул себе на плечо, словно мешок с мукой. Мои возмущенные крики эхом отражались от каменных стен. Как бы я ни сопротивлялась, путы ослабить не получалось. По моему лицу стекал пот, пока Риан продолжал шагать вверх по лестнице как ни в чем не бывало. Когда стало ясно, что никто не придет мне на помощь, я перестала кричать.

Где были все слуги? Неужели никого не волновало, что меня держат здесь против воли?

Риан остановился на третьем этаже и поставил меня на ноги рядом с деревянной арочной дверью. Я сердито зыркнула в сторону лестницы. Как далеко я успею убежать, прежде чем он догонит?

– Даже не думай об этом, – прорычал он и распахнул передо мной дверь. По центру скромно обставленной спальни стояла застеленная кровать, от которой до каменного камина дорожкой стелился пушистый ковер.

Риан взмахнул рукой, и невидимые путы исчезли. Со следующим движением в камине с ревом загорелся огонь.

– Если я тебе понадоблюсь, моя комната дальше по…

– Ты мне не понадобишься.

Ни сейчас. Ни когда-либо потом. Он мертв для меня. Мертв, как моя сестра.

– Черт возьми, Эйвин. Почему ты не можешь поверить, что я сделал все от меня зависящее, и просто успокоиться? – Он ударил себя кулаком по бедру. – Ты сама меня нашла. Ты умоляла меня о помощи. И это, – он обвел рукой комнату, – не входило в мой план.

В его план? Он хотел поговорить о своем плане?

– Ты обещал держать ее подальше от своего брата. Обещал позаботиться о ее безопасности. Обещал уберечь меня. И посмотри, где я оказалась. Застряла в Тирманне. Без денег. Без надежды. Без сестры.

Риан шагнул вперед, остановившись, когда его ботинки коснулись моих. Я не отступила и расправила плечи. Возможно, в его глазах и светилась ярость, но моя – разгоралась прямо в сердце.

Он наклонился, и тепло его дыхания коснулось моего лица.

– Твоя сестра бросилась на шею мне, – сказал он. – Она поцеловала меня, и когда я попытался отстраниться, твой отец появился из ниоткуда, разъяренный как бык. Каждая косточка в моем теле кричала мне, что нужно исчезнуть, сбежать и бросить ее на произвол судьбы, но я все-таки остался. Я остался, потому что знал: как бы ты ни злилась из-за того, что я женился на Кейлин, ты бы никогда не простила мне, если бы я бросил ее.

Я обхватила себя руками, отчаянно пытаясь отгородиться от горькой правды.

Если бы Риан не женился на Кейлин, ее жизнь была бы кончена.

Мужчинам не нужен был «товар второго сорта».

Мой отец просто сбагрил бы ее на поруки первому мужчине, который сделал бы предложение, и забыл бы о нас обеих.

– Что касается всего остального, – продолжил Риан, сделав шаг назад и одернув жилет, – я не в состоянии контролировать действия своего брата или твоей сестры. Их встреча – не моих рук дело. А ты… – Он прерывисто вздохнул. – Ты не должна была попасть в Тирманн. – Развернувшись на каблуках, он проследовал к двери, но замер на пороге. – И к слову, я ее и пальцем не тронул. Мы не спали вместе.

Мне не хотелось думать об их совместной супружеской жизни. Мне вообще ни