– Выбирай, – как истинный джентельмен, предложил я Мие.

– Вон тот крейсер, – показала она на огромную махину, напичканной боевой техникой и занимающей треть поля.

– Губа не дура, но может выберем что-нибудь поменьше и поманевренней? Вряд ли они не заметят взлета крейсера, да и куда мы на такой махине полетим? Не спрятаться, не приземлиться.

– Хочу крейсер, – подмигнула мне Миа и побежала к посадочному трапу.

Проклиная себя за то, что предложил ей выбирать, я побежал следом, деться мне от нее некуда, а устраивать сцены в окружении врагов было не с руки. Около крейсера Миа нажала кнопку, открывая трап и быстро взбежала на мостик. Конечно, наши маневры были тут же замечены, и я еле успел закрыть за собой трап, как сразу получил автоматную очередь по двери.

– Это что было? – взошел я на капитанский мостик, где за приборной панелью уже орудовала Миа.

– План Д, – гордо заявила она, перебегая от одной панели к другой.

– Ты в курсе, что управлять этой махиной должна целая орава людей?

– Нет, – Миа перестала бегать и довольная села в кресло капитана, – если перенастроить приборы на капитанское кресло, все можно делать удаленно.

Тем временем нас окружали. Все пространство летного поля было забито вооруженными солдатами, бронемашинами и передвижными пушками, направленными нам в лобовое. Миа защелкала кнопками на приборной панели капитана, а у меня в голове всплыли воспоминания. Точно такие щелчки я слышал, когда был в роли русалки Линн. Неужели и у капитанов такие ужасные клавиатуры.

– Они сейчас ударят по нам, – увидел я мигающие огни на передвижных пушках, что говорило о том, что они накапливают заряд для залпа.

– Мы к этому готовы, – улыбнулась мне Миа.

Прозвучал звук выпускаемого залпа лазерной энергии, я инстинктивно упал на пол. Но ничего не произошло, лишь Миа смеялась, да пол подрагивал, напоминая, что мы поднимаемся в воздух.

– Как? – я посмотрел на видовое окно, которое было абсолютно целое.

– Защитное поле. Если его перенастроить, оно способно и не такие удары отражать.

– Ты уверена, что ты просто аскер, а не опытный генерал в теле молодой девчонки?

– А что, мучают смутные подозрения? – засмеялась она, выводя крейсер с орбиты в космос. – Не суди всех по себе.

– Как понимаю, мы движемся в сторону саммита?

Мы с Мией сидели прямо на полу капитанской рубки и ели добытый мною обед. Вокруг пищали приборы, проверяя наличие погони или попытки нападения. Попыток не было, тактика Мии оказались верной, идти против огромного крейсера, вооруженного до зубов, ни на звездолетах, ни на космолетах, никто не станет. Нам дали уйти, только Клауй что-то долго кричал в переговорное устройство. Миа выключила, не дослушав до конца, после того как ругательства стали повторяться по третьему разу.

– Надо спрятать эту махину и пройти внутрь. Приглашения у нас есть, осталось дело за малым: украсть костюмы и презентабельную машину.

– Как капрал Империи ты предлагаешь ужасные вещи.

– А как бежавший заключенный, могу предложить что-то еще более страшное.

Я притянул Мию к себе и страстно поцеловал. Она откликнулась на поцелуй, обхватив за шею, водя руками по телу, проникая под рубашку и обжигая горячими ладонями. Я захлебнулся от волны страсти, нахлынувшей на меня. Ее близость волновала, окутывала мороком желания, заставляла терять контроль над собой. Миа потянула меня, оказавшись сверху.

– Ты моя маленькая властительница, – выдохнул я, наслаждаясь ее силой.

– Я не маленькая, – оторвалась она от поцелуя.

– Маленькая и хрупкая, – я перекатился, подмяв ее под себя, – и мне безумно это в тебе нравится.

Мы снова слились в поцелуе, я расстегнул ее кофту, оборвав несколько пуговиц, отбросил в сторону. Дальше я делал то, что хотел, и что хотела она. Недели путешествий по Земле, погони в родной Галактике, рука об руку, зная и доверяя друг другу, сблизили нас настолько, что сейчас мы казались чем-то единым, целым и неразлучным. Ее дыхание становится прерывистым, я упирался руками в пол, поднимаясь над ней. Она обхватывала меня коленями и сжимала, будто в тисках. Это убивало нас обоих, мы рассыпались, как песок.

– Кажется, мы прибыли, – засверкали лампочки, оповещающие о приближении к планете.

Миа встала, поправила одежду, подошла к приборной панели и защелкала кнопками. Я обнял ее сзади, начав целовать в шею, она только отмахнулась от меня.

– Через десять минут мы прибудем на Галатею, сядем на темной стороне, там много скал и гротов, есть куда спрятать наше немалое доказательство.

Я застегнул мундир и посмотрел на карту планет, где до места приземления оставалось несколько сот километров. Подвигал карту в разные стороны и определил место, где мы должны сесть. Миа ввела координаты, и мы наблюдали, как под нами мелькали скалы и зубья гор, становясь все темнее. Включив внешнюю подсветку, мы шли практически по приборам, имя видимость настолько малую, что пришлось снизить ход до черепашьего шага.

Прибор выдал достижение указанного места, и я взял управление на себя. Пещеру я заприметил еще давно, когда мы с отрядом изучали эту планету и обеспечивали безопасность первых саммитов. Мы играли с напарником в прятки, маясь от дури, охраняя никому не нужные территории. Тогда-то я и попал в этот грот. Здесь мог поместиться не то, что крейсер, а целая эскадрилья. Но доступ к пещере был хорошо скрыт, а попасть в нее можно было только применив все навыки и хорошо зная строение этих скал. А я знал их намного лучше, чем кто-либо бывавший здесь. Посадив крейсер, мы пересели в звездолет и вылетели из пещеры по направлению к Галатее.

– Почему эта часть планеты называется «Темной стороной»? – спросила меня Миа после того, как мы чуть не врезались на полном ходу в одну из скал.

– Здесь нет света, – ответил я, не отвлекаясь от приборов и снижая скорость.

– А я слышала, что здесь живут черные рыцари, – тише, чем обычно, проговорила она.

– Где ты этих сказок наслушалась? Черные рыцари – выдумка, которой пугают наркоторговцев, чтобы не совались в эти места.

– А если они, действительно, есть?

– Тогда мы о них очень скоро узнаем. Ведь, по твоим словам, они хозяева Темной стороны, значит, должны были засечь нас.

Мы замолчали, мне не хотелось грубить Мии и говорить, что никаких межгалактических разбойников под красивым названием «Черные рыцари» здесь нет. Их не было, когда мы патрулировали эти скалы, вряд ли они появились и сейчас, уж больно опасные здесь места, чтобы постоянно скрываться.

Я вел звездолет осторожно, стараясь держаться ближе к земле, чтобы нас не засекли радары или имперские ищейки, поэтому приходилось двигаться медленно, постоянно уворачиваясь от возникающих из тьмы скал. Хоть мы шли на низкой скорости, и смотрел я во все глаза, но одну скалу я пропустил. Звездолет резко качнуло, мы процарапали боком скалу и отлетели в сторону, попав во что-то мягкое и крепкое. Двигатели работали на полную мощность, но мы не двигались с места, зависнув в воздухе.