время над поляной появился явно военный корабль класса корвет, и Сергей крикнул эльфам:-«Отходите!», поспешил укрыться в своём корвете. Корвет спустился и занял почти всё оставшееся пространство поляны, и из него вышла целая куча разумных в скафандрах и с штурмовыми винтовками.

— Вообще прекрасно! — сказал он, когда увеличил изображение бойцов. Это были эльфы.

Сергей вообще впал в прострацию, понимая, что сейчас все его приключения легко могут оборваться, поскольку неизвестно, удастся ли договориться с остроухими. По идее они должны быть умней, но гарантии нет, что они просто не зальют планету плазмой. Можно, конечно, сейчас рвануть в бега или что-то использовать как полётник, но надежда на разумный диалог не давала ему моментально приступить к воплощению этих мыслей.

Взяв бутылку минеральной воды, он в пару глотков ополовинил её, и стал собирать в рюкзак продукты и вещи на случай прорыва из этой мышеловки.

— Серый! — раздался голос Дочери лесного озера у аппарели. Неспешно подойдя к спуску, он увидел знакомую эльфу.

— Да.

— Выйди, с тобой хотят поговорить наши собратья.

— Пусть заходят на борт, дроиды их не тронут, — ответил он, понимая, что если будет бой на корабле, то тут у него шансов больше, а свидетелей меньше.

Через пару минут по аппарели поднялся один из абордажников. Из оружия у него был только бластер в кабуре. Он неспешно осмотрел товары и прогулочным шагом дошёл до рубки, осматривая устройства корабля беглым взглядом. Дойдя до кресла второго пилота, он сел в него и, удобно устроившись, посмотрел на Сергея.

— Влип? — на имперском спросил эльф.

— Зависит от того, есть ли вас разум. Если нет, то влип.

— Интересный ответ. Рассказывай, как ты тут оказался.

Сергей и рассказал с момента высадки Имперских войск на планету и до момента их появления. После этого эльф молча поднялся и ушёл таким же неспешным шагом, как и появился. Минут через десять он услышал удары по корпусу корабля. Выведя на экран данные с камер, увидел на обшивке двух ремонтных дроидов, которые явно сращивали повреждённые магией провода. Выйдя на улицу, он увидел эльфу-техника с планшетом, которая управляла с него процессом ремонта. Тут же лежала бухта кабеля и пара листов из ремонтного комплекта для корвета.

— Неужели ушастые вот так просто окажут ему помощь и дадут улететь? — мысль с большой степенью недоверия сверлила сознание. Запустив жгуты силы в дыру под обшивку, Серый нашёл прилепленный изнутри гипер-маяк и, привлеча внимание девушки — техника вопросом, выдернул его и прилепил на обшивку стоящего почти вплотную корвета эльфов.

Эльфа-техник по-имперски не говорила, поэтому промурлыкав что-то в ответ на своём девичьем, снова уставилась в экран планшета.

— Серый, ты обещал мне подарок, — раздалось за спиной у него.

— Умеешь же ты подкрадываться, Дочь лесного озера, — развернувшись к девушке лицом проговорил Сергей. — Иди и выбери себе что хочешь и сможешь унести.

— Правда?

— Правда.

— А почему такая щедрость?

— А ты думаешь, что ваши меня так просто отпустят?

— Ты не причинил нам зла, и им нет необходимости причинять тебе вред.

— «Наивное дитя, она даже не понимает, что тут уже идет речь о столкновении интересов двух звёздных империй. При таких играх жизнь одного человека вообще не учитывается. Сейчас да, его отпустят, но сделают это лишь для того, чтоб прижать его там, где он обитает и заставить работать на разведку эльфов. Хорошо, что он сказал эльфу, что у него жена погибла, а сам он подался в бега с парой друзей, есть шанс, что они смогут успеть удрать, главное опять не влететь в какую-нибудь зону имперских интересов», — подумал он.

— Очень надеюсь, что ты права, — ответил Сергей и стал следить уже за двумя девушками и дроидами.

Дочь лесного озера появилась практически сразу, на плече у неё лежал стометровый рулон ткани, из центра которого норовил вывалиться металлический прут, а во второй руке у неё был набор нержавеющих кастрюль, наполненных зажигалками.

— Я выбрала, — доложила эльфа.

— Умница. Надеюсь, ты на меня не в обиде?

— Нет, Серый, ты нормальный хуман.

— Тогда пока, может ещё когда и свидимся.

Эльфа махнула ему рукой и начала делится ношей с подругой. Дальше они уже перли это всё вдвоём, исчезнув в чаще леса. Дальше Сергей стоял, уже контролируя округу жгутами силы, и незаметно подойти к нему ни у кого не вышло.

В течении часа дроиды обварили заплатку и, помахав ему ручкой, эльфа-техник удалилась в сопровождении своих роботов-пауков.

Сергей прошёлся по поляне и увидел того самого парня, который был у него в кабине, разговаривающего с местным надменным эльфом. В руках у него был шлем-считыватель и коробка, видимо с книгами. Искать новых приключений Диорин не собирался, просто вернулся на корабль и включил предстартовую подготовку.

Препятствовать его отлёту никто не стал. Поднявшись на километровую высоту, Серый включил маршевые двигателя и маскировку и с разворотом лёг на обратный курс.

На высокой орбите планеты стояли пару крейсеров, танкер-заправщик и десяток кораблей поменьше, но модуль маскировки надёжно скрывал кораблик Сергея от сенсоров эскадры.

*********

Вернувшись на Эриду, Сергей собрал военный совет. Он выглядел возбуждёным, и это насторожило всех. Дождавшись, когда все проникнутся, Сергей начал.

— В двух секторах отсюда разведывательный флот империи другого вида гуманоидов.

Что это значит, никому объяснять было не нужно.

— Придётся отсюда сваливать, — констатировала Света.

— Именно, пока нас не заставили впахивать на их разведку, — добавил Сергей. Малыша придётся бросить, забираем самое ценное и через сутки возвращаемся в Империю. Там дозаправка, и уже дальше принимаем решение кто, куда и с кем. Я думаю, как-то так. Пока летим, у всёх будет возможность подумать и принять решение.

********

За сутки конечно не уложились, но на третьи корабли покинули сектор и направились на Гартану. Тут они заправились и пришлось отпустить всех контрактников. Оба Алексея тоже сошли, поскольку предпочитали в случае войны драться за своих. Татьяна и Света были в растерянности и вместе с родителями отправились пока на море, а Лейтарии и Терлиону предстоял путь в службу оформления документов.

Сергей остался на улице их страховать и, проводив глазами раздвигающую перед собой пространство уже достаточно большим животом жену, достал ноутбук и взломав в сети почтовый ящик, принадлежащий несовершеннолетней девочке с одной из планет империи, написал письмо в СБ.

— «В секторе 8971/77325/12989 обнаружен разведывательный флот в составе двух крейсеров, танкера и двенадцати малых судов, принадлежавший империи эльфов. Сергей Диорин». Копию письма получил на почту секретарь кентрота Нелар.

*******

— Мой кентрот(адмирал), тут письмо с детского почтового ящика подписанное Сергеем Диориным,