— Знаешь, как бывает? Пока ты силен и на вершине, все тебе улыбаются. Но стоит оступиться, и тут выясняется, кто настоящий друг, а кто враг.

— Вы же понимаете, друзей в политике не существует.

— Понимаю. Но у нас еще остались связи…

— Возможно. Но этого мало. Очень мало, — Надя достала еще три бумаги. — На вас подали в суд аристократы: Жилин, Карманов и Подрубный. Какие-то старые обиды. Проблему всегда можно придумать. Может, вы у них выкупили земельные участки или промышленность…

— Странно, — прочитала Нахимова. — Почему в суд? Почему не война? Судя по всему, сейчас объявить нам войну будет самым выгодным.

— Верно, я бы так и сделала, но! — улыбнувшись, она достала из сумки бумагу. — Это копия из Канцелярии, но все же суть ясна.

Графиня взяла документ и пробежалась.

— Ого! Не ожидала от Романова такого…

— Почему же? — удивилась Надя. — Вполне адекватный и очевидный результат всех попыток. Все же род Романовых не может открыто поддерживать отдельного аристократа в его личных интересах. Но тут все вполне очевидно. Пока вы временно главная в роду, ни один из родов не имеет права объявить вам войну. Ценные кадры, работающие на военных предприятиях, также остаются неприкосновенными. Так что вы в относительной безопасности.

— Надя… Я только что отдала в продажу несколько земель для покрытия долгов по зарплатам.

Девушка ненадолго задумалась. Ситуация не из простых. Но все же не безвыходная.

— Изабелла Владимировна, могу я попросить вас предоставить бухгалтерские отчеты за последние полгода? — сказала Надя. — Также мне необходимы выписки зарплатных проектов и список недвижимости. Разумеется, я готова подписать все документы о неразглашении. Мы с девочками просмотрим и выдадим ответ… Когда вам необходимо платить работникам?

— Через два дня.

— Хм… Завтра вечером я предоставлю результаты проверок. Мне кажется, денег у вас более чем достаточно. Просто уходят они, так сказать, мимо кассы…

— Надежда, — вздохнула графиня. — Я понимаю, что это большая работа. Зачем ты вообще этим занимаешься? Разве у тебя нет других дел? Что-то мне подсказывает, что Михаил не занимается ничем, кроме бесконечных сражений.

— Так-то оно так, — улыбнулась Надя. — Но если он говорит, что вы хороший человек и лечит вас. И будет крайне неприятно, если он вернется, а лечить некого. Да и к тому же у меня есть возможность вам помочь. Кстати, а почему Кутузовы вам не помогают?

— Потому что я не просила. У Пети с Сережей был давний договор, подписанный ими же, что без разрешения, ни один не будет помогать другому. Мужская гордость и все такое. Сама понимаешь.

— Ну так… — подняла брови Надя. — Теперь вы глава рода.

— А у меня женская гордость, — улыбнулась Нахимова.

— Поняла, — кивнула Надя. — Теперь я вижу, в кого Света такая боевая.

На шкафу зашуршали и по стенке спустилась Тари. Она подползла к Надежде и села рядом.

— Ох, как же я давно тебя не видела, как будто сто лет прошло, — обратилась к ней Надя. — Ты бы хоть заскакивала поболтать за завтраком.

По столу забегали мелкие букашки, складываясь в предложения.

«Пока тут дел полно, моя дорогая. Я уже остановила четырех наемников.»

— Как четырех? — удивилась Нахимова. — А я только про двух слышала.

«Я решила не беспокоить тебя», и жучки сделали на столе изображение ромашки.

— Ой, какая прелесть, — впервые улыбнулась Изабелла.

— Вижу, вы с ней подружились, — встала Надя. — Тогда завтра вечером, как я принесу отчеты, мы с вами попьем чай и посплетничаем. Надеюсь, у главы рода Нахимовых найдется пятнадцать минут?

— Не переживай, я что-нибудь придумаю, — кивнула графиня. — Наденька, будь любезна, как выйдешь, пригласи секретаря, у него и у бухгалтерии сегодня много работы. Все бумаги отправлю…

«Мои жуки отнесут» — вызвалась Тари, защелкав клешнями.

— Вот и славно! До завтра! — кивнула Надежда и вышла.

* * *

Нижний уровень военного бункера.

г. Циндао.

Клиент оказался скорее жив, чем мертв. Император Китая был то ли в коме, то ли в глубоком сне, но его жизненные показатели говорили о том, что в нем еще теплится жизнь и организм пытается восстановиться.

Оказалось, что помощником Павла Романова был Онегин Евгений Родионович, чертовски хороший менталист. Хотя не удивительно. Разве у детей царя были другие помощники? Хотя… У Кати я не помню какого-то невероятного бойца. Скорее за ней ходил парень, который мог все разрулить.

Психопата без магии ему удалось усмирить. Хотя я видел, как он пару раз прикладывал кулаком ему по лицу. Как только он уснул, Онегин связал его хлипкой на вид веревкой и по-простому закинул на плечо.

— Не переживай, я возьму, — кивнул Павел на близняшку и посмотрел на меня. — Судя по тому, что ты тут пережил, то даже боюсь представить, какой у тебя потенциал. Сфоткаешься потом со мной?

— А я и забыла, что он твой ярый поклонник, — хихикнула Лора.

— Конечно, Паша, — кивнул я. — Без проблем. Но сначала давай выбираться отсюда. Наверху у нас еще два человека.

— О, как, — улыбнулся он, закидывая на плечо девочку. — Наша машина стоит прямо у выхода с бункера. Так что мы вмиг уедем отсюда.

Болванчик снял защиту со Светы и Димы и вернулся в кольцо. Часть деталек зафиксировалась на ногах, чтобы я не упал. Сил осталась буквально крупица. Даже увеличенный объем энергии на восстановление не помогал. Протоколы — та еще хреновина. Как бы Лора ни пыталась минимизировать откат, но он все равно давал о себе знать.

— Вы заехали на машине на военный объект? — удивилась Света.

— Да, — беспечно кивнул Павел. — Ну… Не то чтобы одна машина…

Евгений Родионович спокойно подошел к нам, посмотрел на Диму и, придерживая тело на плече, наклонился, после чего дал Бердышеву легкий щелбан.

Дима замычал и открыл глаза.

— Ау… Что произошло? — он медленно встал. — Кажется, у меня сломана пара ребер.

— Тебе не кажется, — ответил я. — Виолетта починит. Пошли наверх.

— Что тут произошло? — спросил он.

— Мы потеряли одну близняшку, — процедила Света. — Мы должны пойти за ними по пятам!

Романов приподнял бровь и осмотрелся.

— Непременно, — кивнул