портал нас разделило, и я оказалась одна посреди леса. Кажется, это была локация для охотников, так как меня встретили несколько мародёров. Они сразу поняли, что у меня ничего нет, а убивать ребёнка оказалось не в их правилах. А чтобы я не распространялась, меня взяли к себе в команду.

— И как же ты ушла из команды? – спросил Грэм, сочувственно глядя на девушку.

— А я не уходила, – ответила она, – я их убила!

На кухне повисла немая тишина. Девушка, больше похожая на ребёнка, никак не создавала впечатление безжалостной убийцы. Однако сомневаться в её словах после такой долгой исповеди не приходилось. Увидев на себе недоуменные взгляды, Гера произнесла:

— Я их убила в подземелье, когда притворилась магом воздуха. У меня нет ничего общего с магией воздуха. Есть только один дар, который я развивала, находясь в Альтвэре. Искривление пространства. И, когда началась заварушка, я просто переместилась ко входу в подземелье, бросив своих новых хозяев, – произнесла девушка ,обхватив колени руками.

— А как же ты тогда в подземелье узнавала о приближении монстров? – еле слышно пробормотал Ино, ошарашенно глядя на девушку.

— Обследование пространства — это мой конёк. Я могу закрытыми глазами сказать, кто находится в соседней комнате.

— А как же эти завихрения, которыми ты откидывала от меня крысолюдов? – не унимался Ино.

— Вот так, – произнесла девушка, подняв бокал со стола и поставив его обратно.

При этом пространство действительно слегка искривилось, создавая лёгкие воздушные завихрения.

— Не, ну как так-то? Тебя в детстве не учили, что врать не хорошо? – обиженно произнес Ино. – А что ты ещё умеешь?

— Погоди, – прервал я парня, обратившись к Гере, – ты сказала, что мы с Ино появились точно в нужный момент, что ты имела ввиду?

— Перед тем как зайти в портал, ты мне сказал ждать тебя в общежитие охотников в определённый день, – пояснила девушка.

— То есть я знал, что нас разделят, – произнес я вслух свои мысли.

Девушка кивнула в ответ. Очень странно получается. Я ориентировался в Альтвэре, как у себя дома, но при этом внес неверные координаты. Или я, наоборот, вносил верные координаты, специально бросив девочку в чужие руки. Нет, тут что-то не сходится. Я бы не смог так поступить! Или смог?

— А выглядел я как? Как сейчас или намного старше? – спросил я у девушки.

Гертруда слегка кашлянула в кулак, глядя на меня, а потом, усмехнувшись, произнесла:

— Ты меня, конечно, извини, но ты был намного ухоженней, чем сейчас.

— Я не про это. Какой у меня был возраст? – начиная раздражаться, уточнил я.

— А-а-а. Ну если так, то разницы, я не увидела, – засмеялась она.

⁎⁎⁎

Всё, что рассказала Гертруда для меня стало полной неожиданностью. Временные петли возможны, и если её спас действительно я, то скорее всего без путешествия во времени тут не обошлось. С другой стороны, это не обязательно должен быть я. В Нэос-орбис, я встретил двойников своих старых друзей. А в Лэвир–орбис не успел спасти Эйлу. Значит, всё-таки отец Эвард был прав. Возможно, кто-то руководит нашей судьбой. Хаос — единственная сущность, которая знает и прошлое, и настоящее.

Может, наведаться в храм Хаоса? Хотя всё, что говорит жрица всё равно останется для меня загадкой. Тогда что мне делать? Я был в тупике. Мне необходимо было подумать. Выйдя на улицу, я сел на лавочку рядом с домом, с удивлением отметив, что гримби выходит из леса как всегда с жирным зайцем в зубах.

Зверёныш издалека выглядел крупным и сильным животным. Я довольно залюбовался своим могучим другом. Неожиданно ко мне подошла Гера и села рядом.

— Ты мне не веришь? – вдруг спросила она.

— А есть повод сомневаться в твоих словах? – вопросом на вопрос ответил я.

— Есть ещё кое-что, что я бы хотела рассказать только тебе, – произнесла девушка, внимательно глядя на меня.

— И что же это?

— Ты же знаешь, что пространство может пересекаться во времени? – как-то неопределённо спросила Гертруда.

— Ты про временные петли? – уточнил я.

Девушка кивнула головой:

— Я могу доказать, – сказала вдруг девушка.

Я не совсем понял, о чем она говорит, но тут она неожиданно попросила:

— Представь тот момент, который ты хочешь изменить, – сказала девушка, взяв меня за руки.

Я почему-то сразу вспомнил темный лес, тлеющий костёр и троих своих друзей из храма Милосердия, сидящих рядом с отцом Эвардом. Вспомнил, потому что эта мечта преследовала меня с того самого момента, когда умерла Эйла.

И не успел опомниться, как вдруг пространство изменилось, и передо мной предстал тот миг, когда Тени напали на Раффа. Меня уже было не остановить. Я слышал голос девушки, которая кричала мне вслед: «Стой!» — но я уже рванул в сторону костра. Однако одна из Теней-щупалец пригвоздила меня к земле. Проследив за ней взглядом, я ужаснулся — меня бросило в холодный пот. Тени не двигались сами по себе. Тени рвали моих товарищей, но управлял Тенями — я.

Глава 22

Тени танцевали передо мной, словно искусные змеи, не давая встать на ноги. Лицо человека, управляющего ими, было как две капли похожее на моё собственное. Даже черную сеть сосудов, появившихся недавно на моём теле, не скрывали чары системы, подтверждая нашу схожесть. Человек противостоял своим врагам настолько мастерски, что ничто не могло ему помешать.

Тени не издавали ни единого звука, тихо подкрадывались к своим противникам. Не было ни стрёкота, предшествующего перед атакой, ни метания в поисках своей жертвы. Они напали сразу со всех сторон, не дав уставшим монахам даже опомниться. Костер потух, словно кто-то перекрыл огню доступ кислорода. И только сейчас я увидел прозрачный купол, накрывший его со всех сторон.

Я увидел, как Раффа откинуло в сторону, прямо на торчащий из дерева сук. Слабая ниточка Тени впилась в его тело, мелким червяком протискиваясь к кровоточащей ране. Рафф, улыбаясь, закрыл глаза и опрокинул голову на бок.

Следующим упал отец Эвард, пронзенный сразу несколькими Тенями, и снова я заметил слабую ниточку, что прокладывала себе дорогу к новому телу. Что это за тварь? Почему она стремится проникнуть внутрь уже убитых тел. И я заметил, что, пока ещё отец Эвард дышал, как только нить исчезла,