— В целом, — он открыл бардачок, остановившись в заданном месте. — Меня можно нанимать на весь день. Так выйдет дешевле, чем полдня мотаться из точки в точку. А еще, — рыжеволосый парень заулыбался. — У меня есть бонус! — в бардачке лежало несколько маленьких пачек с орехами. — Вот такой!

Бонус, конечно, сомнительный, но по взгляду Ильи было понятно, что он полностью отдается своей работе. Пытается сделать пребывание клиента в его машине комфортным. Так что сомнений насчет качества его услуг не было. Впредь буду кататься только с ним.

Я отпустил водителя и пошел в сторону высокого кирпичного забора. Первым делом заметил новые камеры по дороге к усадьбе и парочку на самой стене. Просканировал их и по проводам обнаружил еще с десяток новых, но уже на самой территории.

Хм. Явно старый козел на пару с бабушкой постарались. Но разве меня это остановит?

Первым делом я побаловал вкусняшками собак, заставляя камеры дублировать старые записи того же времени. Затем я тщательно проверил все системы защиты дома, чтобы убедиться в том, что их не меняли. И только после всех подготовительных процессов, не опасаясь за свою «анонимность», я прошел в главный кабинет второго этажа.

По идее, этот кабинет принадлежал моему покойному отцу, и в него войти было невозможно, если ты не знаешь код от двери. Кирюша, да и бабуля, явно его знали. И если судить по торчащим проводам во все стороны от кодового замка, старый козел долго и упорно пытался ее взломать.

По итогу — просто сломал.

— Мудак старый, — злобно прошипел я, открывая дверь. — Мог ведь заказать нормального медвежатника, чтобы попасть в кабинет. Нет же, — продолжал я ворчать, — лишь бы испортить что-то!

Потайной сейф, который был мне нужен, находился прямо под дубовым столом у окна. Первым делом я просканировал все помещение на наличие электроники. Убедился, что местная камера давным-давно мертва, и сдернул ковер из-под стола.

Постукивая костяшками пальцев по паркету, быстро нашел полое пространство под ним и всковырнул доску обычной ручкой со стола. Передо мной открылся «нонсенс» мира. Сейф с опасной вещицей под защитой супер-пупер системы. Ну так, по крайней мере, думали все местные.

Меня радовало лишь одно, что никто кроме меня, начальника службы безопасности рода и родителей не знал о наличии этого сейфа здесь. И Кирюша, разумеется, не притронулся к нему. Ввел четыре простых цифры: 0−8-5–6, и под хруст механизмов внутри отворил крышку.

Внутри лежал манипулятор! Классная штука, только вот мои родители слишком примитивно использовали его, даже не понимая его потенциала. Они пользовались им для более изощренных молний-атак, да и назвали по-дурацки — «усилийка».

«Как бы это было некрасиво с моей стороны, думая о родителях, но молниевики в этом мире слишком отсталые. Разработав такую потрясающую вещь, они тупо не знают, как правильно ею пользоваться!»

Подобных манипуляторов в моем роду было всего пять штук. И предмет в моих руках числился на балансе рода. Они хранятся в поместьях рядом с ШП, но не везде. И то, что я изъял прибор из сейфа, рано или поздно вскроется. Начальник службы безопасности периодически проводит ревизию арсенала, и он в любом случае приедет сюда. Вот только когда? Ай, без разницы.

Мне плевать на это.

Бабуля и Кирюша рано или поздно узнают о моем местоположении. Я уже залечил травму своей души, и хрена с два, кто сможет меня запихнуть обратно в музыкальную «тюрьму». Я не буду сдерживать себя.

Манипулятор представлял собой электронно-кристальное устройство и стоил очень дорого. В целом, меня посетила мысль перепродать его и купить одну или две платы для голема, но это было бы расточительством «ресурсов» рода. Так что…

Мой новый личный водитель — Илья, отвез меня в магазин электронно-бытовой техники, где я прикупил очень мощный внешний аккумулятор. А затем повез в подгорье, чтобы я «поохотился» за следами от вчерашних Котлов.

Вопросов о том, зачем и куда мы едем, Илья не задавал. Идеальный водитель. Он спокойно относился, когда я менял маршрут, хотя мы уже доехали до нужной точки, и ничего против не имел. А вот я немного матерился, про себя, естественно.

Чтобы определить места, где били молнии, я пользовался комментариями в социальных сетях. И уже подъезжая к самому месту, чувствовал, есть там остаток или нет. Так что, Илью я замотал, естественно.

В первых же Пепелищах на нейтральных территориях, до которых еще не добрались «другие», я начал заряжать аккумулятор чистым магическим током. Затем я внимательно осмотрел территорию, сверился с телефоном и направился в сторону небольшого лесочка, который расстилался под горой.

Время от времени ко мне подбегали белки, пушистым повезло, что я все-таки взял у Ильи пачку орешков, так, на перекус. Они не боялись меня и охотно брали орешки в лапки и убегали. Я одну даже поймал, рассмотрел, но ничего противоестественного не нашел.

Это меня подтолкнуло на мысль, что все мои предположения насчет грызунов, которые мутируют из-за Котлов — брехня.

Через час мой аккумулятор был заполнен наполовину, но остаточного магического тока я больше не нашел. Тех самых Следов. Мы с Ильей уехали к южной части гор, где, судя по сообщениям в социальных сетях, до утра полыхали Котлы.

Устранителей я не обнаружил, но Следы почувствовал. Оставив Илью на обочине, я перелез через небольшой сетчатый забор и ушел в заросли, откуда чувствовался След. Первое же Пепелище оказалось очень емким. Аккумулятор получил еще двадцать процентов заряда. Но вот когда я углубился дальше, ближе к подъему в горы, я встретил гостей.

Черные копатели почему-то активизировались днем. Понятное дело, что они были на нейтральной территории, но Николай Евгеньевич почему-то всегда делал вылазки именно ночью.

Я вышел на небольшую полянку, где было шестеро работяг и прораб, руководящий трудоемким процессом. На подмогу лопатам в руках работяг был новенький мини-экскаватор, на поколение выше того, на котором когда-то трудился я.

— Эй, тебе что надо? — из фургона выбежал мужчина в черном костюме, в каске. — А ну проваливай отсюда! Не видишь, строительные работы!

—