Он сам себя загнал в переулок, когда увидел меня и понял, что я преследую именно его.

Бандюга был магом-молниевиком, это я почуял сразу, как он повернулся ко мне, уткнувшись в тупик. Да еще и ранга Осваиватель.

Слабо, конечно, но он уже мог хоть что-то, как, например, сделать себе доспех. Что, собственно говоря, противник и проделал. Его тело окутала мелькающая пленка, выполняющая функции защиты. Она переливалась голубоватым оттенком, и на ней можно было увидеть маленькие заряды, которые струились от сердца к конечностям.

— Слабо, — громко заявил я, вытягивая руку перед собой.

Мне не нужно было настраиваться на противника, чтобы почувствовать его источник магического тока. Он не умел его контролировать, он не знал, что источник нужно защищать, и явно не был готов к тому, что встретил такого опытного электроманта, как я. Вернее, любого электроманта.

Вытянуть из него источник его «доспеха» и погасить не составило никакого труда. Словно… он просто был выключателем, к которому нужно подойти и нажать. Нет, объективно, его источник был гораздо больше моего. Но опыт не пропьешь, так что…

Первую выпущенную им молнию я просто увел в сторону, а сам, махнув рукой, послал в него три мелких заряда. Все попали в свою цель. От мага запахло паленой плотью, он скривился и упал на колени, держась за грудь.

Он, конечно, попытался ударить меня еще раз, но, увы и ах для молниевика, это был последний бой в его жизни. Я поднял руку и выпустил молнию точно в сердце.

Нельзя было дать ему выстрелить. Нельзя было с ним говорить и уж тем более, нельзя было тянуть время. Убивать нужно было сразу же. Опыт моей прошлой жизни был получен болью и кровью. Даже секунда промедления может перевернуть весь поединок.

Обугленный труп замер на коленях с расставленными в разные стороны руками.

— Телефон-то жив? — озадачился я и, улыбаясь, получил обратный сигнал от небольшого устройства в кармане мертвеца. — М… — я начал сканировать телефон и получил очень нужную информацию. — Еще двое пропустили все веселье? Ну, ничего. Сейчас мы и к ним сходим.

Я вызвал такси в другое место, дошел до машины и отправился на новый адрес. Он был неподалеку от кафе, в котором я сидел. Частная квартира в злачном районе с очень пьющими соседями. Суповой набор для таких, как «Бульдоги». Но здесь я справился куда быстрее, чем с магом молниевиком.

Два будущих трупа играли в игровую приставку в метре от старого, но большого лампового телевизора. В доме, кроме них, никого не было. Я облокотился на стенку возле двери в их квартиру и, закрыв глаза, начал проектировать их смерть.

«Ошибка» — эта надпись появилась на телевизоре. Парни тут же переглянулись между собой и, не понимая, в чем проблема, начали долбить пальцами по джойстикам.

«Это ничего не решит» — после нее оба напряглись.

«Следи за черной точкой. Спорим, если минуту на нее смотреть, то она начнет мигать?»

Уловка сработала. Не сразу, конечно, но сработала. Два «Бульдога» приблизились к экрану старого лампового телевизора и, не моргая, начали пялиться на него. Минуты, которую я «назвал», разумеется, не прошло. Телевизор взорвался через десять секунд. Живых не осталось.

— Дело сделано, — я достал телефон и направился на лестницу. — Пора бы об оплате поболтать.

Я отправил очередное анонимное сообщение Екатерине Распутиной.

«Ваш ноутбук находится в серебристом седане с государственным номером 420. Припаркован около „Чайханы“, где порезвились ваши ребята».

Улыбнулся, задумался, как бы все «красиво» сделать, и дополнил сообщение номером своего крипто-кошелька. Вторым сообщением подписался:

«Буду рад донату!;) Ваш Шифрогном».

— Отправить, — улыбнулся я и тут же убрал улыбку с лица. — Блин, трупы же в подвале, от них бы еще избавиться…

Екатерина Распутина

— Я не понимаю, за что донаты? — Катя сидела в кожаном кресле и переводила взгляд с молчаливого отца на начальника службы безопасности. — Пап, о чем это говорит этот… Шифрогном? Вы кого-то отправили туда?

— Не хотел говорить тебе об этом, — не поднимая головы, ответил Семен Семенович. — Убрали мы этих «Бульдогов». Сейчас ребята зачистят место и отправятся в расположение.

— Отец, — произнесла недовольно Катя, — я же не маленькая! Сам все прекрасно понимаешь! И так догадалась, что убивать пойдете, раз позвал Федора Алексеевича. Зачем от меня это таить?

Ответа не последовало. Семен Семенович встал, взял из рук дочери телефон и показал сообщение начальнику СБ.

— Донаты? — озадачился офицер в отставке. — Это что⁈

— Денежное вознаграждение, — пробормотал Семен Семенович. — Выходит, — он почесал бороду и повернулся к дочери, — это точно не «Бульдоги» прислали тебе сообщение о выкупе.

Катя и Федор переглянулись и вопросительно уставились на главу рода.

— Нас просто натравили на них. Этот, самый, — он начал раздельно читать «имя». — Ши-фро-гном. Вот. Интересно, как его зовут на самом деле? Откуда он?

Начальник СБ попросил телефон Кати, взял в руки свой и попытался отследить сервер отправки, но все было тщетно.

— Номер не отслеживается. Вообще никак, — заявил он спустя пять минут тишины. — Ребята только что отписались, что ноут нашли в машине. И…

— Не тяни! — потребовал Семен Семенович. — Говори сразу. Что с ним? Все скачено? Сломано? Что⁈

— Он также запаролен, — нахмурился Алексеевич. — Значит, «Бульдоги» не смогли его взломать. И секретной информации после Коли в нем должно быть выше крыши.

— Но фотография явно была с рабочего стола, — озадачился Семен Семенович. — Так, ладно. Похоже на фейк. В конечном счете, от «Бульдогов» мы избавились. Причина проста — кража информации, так что долбанные Пуришкевичи ничего нам не смогут предъявить, когда поймут, что банды у них больше нет.

— Получается, — заговорила Катя, — Шифрогном помог нам?

— Ага, — Распутин улыбнулся. — Хоть и