Ему оставалось лишь продолжить свой путь, закинув за спину тыковку со снадобьями, которые так и не понадобились. Он шел и думал: "Мне потребовалось пятьсот лет неустанных трудов и самосовершенствования, чтобы научиться изготавливать волшебные киноварные пилюли, и никто не мог со мной сравниться в этом искусстве. А эти простые люди прямо на глазах совершают чудеса…".

Так он шагал до захода солнца, и на душе у него было неспокойно: простые смертные превзошли его в искусстве врачевания. А тут еще его хромая нога снова разболелась. Оглянулся Ли — кругом ни души. Тогда он вынул из горлянки заветную пилюлю и быстро проглотил ее. Прошло немало времени, а облегчения не наступало, нога так же болела. Ли с трудом дотащился до поляны и присел на камень под деревом, протяжно вздохнув. И тут он увидел маленький шалаш, из которого вышла девушка. Она спросила сочувственно:

— Дедушка, что у вас с ногой?

— О, мою болезнь даже небожитель не способен вылечить.

— Давайте я посмотрю! — Внимательно осмотрев ногу, она сказала — Я попробую помочь. Деньги за лечение я не беру.

Она достала какую-то пилюлю, сорвала какую-то траву, затем начала все это втирать в ногу. Облегчение наступило почти сразу же.

— У кого ты научилась такому искусству? — Спросил пораженный небожитель.

— А разве ты не встретил в горах моего дедушку и моего братика?

И тогда Ли понял, что эта семья врачевателей обладает невиданными талантами.

— Ха! Зачем я только таскаю эту бесполезную тыкву?! — В сердцах воскликнул небожитель и сердито швырнул ее на землю. Тыковка раскололась, из нее выкатились пилюльки, которые тут же проросли невиданным доселе разнотравьем.

С тех пор, говорят, гора Сы-мин шань стала известна бесценными лечебными травами. Люди собирают их, а они вырастают вновь и никогда не переводятся.

Как водоем превратился в теплый источник

В тридцати с лишним ли к югу от горы Ань-шань, у подножия другой горы, на которой расположен храм Матери, есть источник с теплой водой, и вода эта чиста и прозрачна. Рассказывают, что здесь купался сам император Тхай-цзун из династии Тхан. О возникновении этого источника есть легенда.

Говорят, давным-давно, в старину, в деревне, расположенной к северу от Хай-чжоу, жил некий чжуань-юань (чиновник в феодальном Китае, получивший ученую степень после сдачи экзаменов в столице, — Л.И.). Это был очень богатый человек, по имени Ли Вэнь-цюань. Однажды, когда ему исполнилось 60 лет, Ли Тхе-гуай спустился на землю, чтобы поздравить чжуань-юаня Ли с долголетием от имени восьми бессмертных. В качестве подарка он захватил кувшин волшебного вина из погребов самой матушки Си Ван-му.

И как же было не поздравить, ведь 60 лет для мужчины — великая дата! Еще Конфуций сказал, что если мужчине исполнилось 30 лет, то он стоит устойчиво и твердо, если за плечами 40 лет — почти ни в чем сомнений нет, и обмануть его нелегко. В 50 лет мужчина знает, что нужно Богу, небесам, и может точно сказать о каждом, для чего он пришел на этот свет. А в 60 лет он не слушает чужих советов: ни мед похвал, ни зло наветов не смогут повлиять на его поступки и на его мнение.

Ли Тхе-гуай доковылял до ворот чжуань-юаня Ли (своего однофамильца) и протиснулся в толпу пришедших с визитом. Ворота не закрывались: одни входили, другие выходили, люди текли рекой. Однако стражник, увидев хромого, оборванного старика в толпе гостей, решил, что это нищий и преградил ему путь. Возмущенный небожитель закричал:

— Я специально прибыл поздравить, я и подарок захватил!

Но стражник возразил:

— Какой подарок может быть у попрошайки?! Хозяин строго наказал, бедняков с поздравлениями не пропускать. Закончится пир, тогда и приходи — может, что и перепадет тебе из объедков.

Ли настойчиво протискивался вперед, охрана же не пускала. На шум сбежались слуги со двора, набросились с кулаками на калеку. Но небожитель лишь дунул слегка, и все лакеи попадали. Тут и хозяин услышал споры, крики и ругань. Оставив гостей, вышел посмотреть, в чем дело. Увидев попрошайку, раскидавшего охрану, кликнул остальных слуг из дома.

Не сумев пробиться к чжуань-юаню с поздравлением, Ли с досады запустил своей железной клюкой в воздух, и она вдруг превратилась в белого дракона, улетевшего прочь из деревни. Да и старик, подхватив кувшин с небесным вином, поплелся прочь. Напуганный зрелищем, хозяин подумал: "Уж не святой ли это Тхе-гуай Ли?", и бросился вдогонку:

— Простите, виноват, виноват! Не знал, что великий святой прибыл ко мне в гости.

Однако Ли Тхе-гуай, не обращая внимания на извинения, шел все дальше от дома к водоему, а чиновник бежал следом. На берегу Ли поднял над головой кувшин с волшебным вином и бросил его в воду. Кувшин пошел ко дну, а по воде заплясали мелкие волны. Из глубины неожиданно забил источник, чистый и теплый фонтан, а из него вдруг вылетел все тот же белый дракон. Ли Тхе-гуай оседлал его и в мгновение ока исчез.

А опечаленный виновник торжества решил искупаться в волшебном источнике. Сначала вымыл голову, и волосы стали черными и блестящими, словно и не были седыми еще минуту назад. Омыл тело, и вдруг почувствовал, как оно стало бодрым и помолодело. Вылез на берег, а тут подбежали и слуги, которые отстали в пути. Увидели, что хозяин необычайно изменился, будто ему не 60, а 30 лет. Он обо всем рассказал им, и слуги тут же попрыгали в воду.

После купания и у них прошли легкие недомогания, исчезли серьезные недуги. Весть о том, что у подножия храма побывал небожитель Ли Тхе-гуай и превратил пруд в волшебный источник, разлетелась мгновенно. И с тех пор по сей день тысячи людей устремляются к этому целебному водоему.

Как Ли перекрывал реку Оу-цзян

Люй Дун-бинь,