— Не поверишь, — Клара попыталась сделать глоток, но руки слишком сильно тряслись и она всё расплескала, — наградил! Бедняжка станцевала лучше всех и за это получила… Удары палкой.

— Слушай… Ну это совсем в голове не укладывается. Это просто безумие!

— А разве Заул не такой? — Клара отставила стакан в сторону.

— Нет! Что ты! И я не из-за прослушки так говорю. Заул — варвар, и бывает груб, но чтоб такое… Нет! При всех недостатках Заул — уравновешенный мужчина. О, милая, я сейчас покажу тебе одну брошь. Мне княжич как раз подарил. Полюбуешься красотой. Мой Заул заботится обо мне.

Клара уже хотела было возразить, что никакой броши ей не нужно, но тут увидела листок бумаги, который Мальвина подала вместе с украшением.

На бумаге написан текст. Клара бегло прочла.

Из письма следовало, что Мальвина поговорила с Рахилом насчёт побега Клары и тот, на удивление, согласился. За нескромное вознаграждение, конечно. Сумма внушительная, но… Что не сделаешь ради свободы? Ради воли никаких денег не жалко. Нужно только переговорить с Янушом, ведь план Рахила весьма своеобразен. Будет инсценирована смерть девушки. Все подумают, что она погибла. Клара же в свою очередь примет особое вещество, которое почти полностью останавливает процессы в организме. Станет живым трупом. Януш, весь пропитанный горем, заберёт тело своей любимой домой, чтобы похоронить на родной земле. И так Клара спасется. Да, есть вероятность не выйти из анабиоза, но… Лучше такой шанс, чем жить, как сейчас.

— О! Брошь прекрасна! — Клара вернула листок Мальвине. — Я бы тоже приобрела. Говоришь, господин Рахил может помочь достать такую же?

— Да, — Мальвина тут же положила бумагу на поднос и подожгла, — Рахил знает поставщиков. Я дам тебе контакт евнуха. Свяжешься позже. Обсудите. Приценитесь.

Эта новость немного ободрила Клару. Хоть какой-то свет в этом царстве мрака. Да, насчёт помощи Рахила возникает много вопросов. Зачем ему идти против брата и помогать иностранцем? Почему при его возможностях евнух категорически отказывается вызволять Мальвину? А ведь за спасение подруги Клара хорошо бы его отблагодарила. Но ранее уже был подобный разговор, причём неоднократно. На все мольбы о спасении Мальвины категорический отказ.

А Кларе вдруг решил помочь. Возможно, у Рахила личные счёты с Ромэном? Как знать…

А ещё Рахил может просто обмануть. Взять деньги и ничего не делать. Этот вариант тоже нужно продумать и не допустить подобного оборота.

Но в любом случае, сейчас имелось хоть что-то. Хоть какая-то лазейка.

К Ромэну в их горный домик Клара летела уже не столь убитая. Теперь главное запудрить мозг Ромэну, осторожно объяснить всё мужу и бежать.

Толстяк встретил её в привычном домашнем балахоне с ручной вышивкой. Сегодня Рахил разлёгся сразу на кровати.

Едва Клара зашла, как хозяин тут же указал ей пальцем на дверь в ванную. Пришлось повиноваться, скрепя сердце. Приведя себя в порядок, Клэр обнаружила на вешалке тонкую полупрозрачную ночную сорочку. Именно в этом наряде ей предстоит предстать перед хозяином. Кларе хотелось разорвать в клочья лёгкую ткань, а затем заставить Ромэна съесть это всё. Но нет, нет, нет… Сейчас нельзя давать волю чувствам. Иначе из этой ловушки не выбраться.

Облачившись в ночную сорочку, Клэр вернулась к хозяину. Он похлопал ладонью по свободной части кровати, приглашая её прилечь. Это выглядело немного странно: ведь обычно Ромэн хотел сначала поговорить. С другой стороны, после случая с казнью — забиванием палками, говорить им особо не о чем.

Клэр легла рядом с толстяком. Ей хотелось погасить свет, чтобы ничего не видеть, но он не позволил. Приступил к делу прям так, не снимая с неё сорочки.

— Помни, — шепнул он ей на ухо, — я должен верить, что дорог тебе. Иначе… Ты и сама знаешь. Так что ласкай меня в ответ.

Выполняя нехитрые манипуляции, Клара мечтала лишь об одном: чтобы это скорее закончилось. Слишком уж противно.

В какой-то момент ей послышался шум. Будто приземлилась летательная капсула. Это тоже странно: обычно аппарат, который привозил девушку, сразу улетал и более не возвращался. Но проверить, что случилось, она не могла: над ней нависла толстая туша, не дающая пошевелиться.

Ответ сам о себе заявил. Не прошло и минуты, как дверь в комнату отворилась.

— Что? Что здесь происходит?! — с ужасом услышала Клара голос Януша. — Клара! Ты! Как? Когда?

Муж стоял, держась за притолоку двери. Второй рукой схватился за голову. Вид его был потерянный.

— Когда? — Ромэн с противной ухмылкой наконец оставил её в покое, откатившись в сторону. — Уже давно, милый мой, уже давно. Да, твоя жена тебе изменяет. Таковы они, женщины! — причмокнул он.

— Ян, — Кляра вскочила с кровати, — это не то, что ты думаешь! Я объясню!

Клэр встала в полный рост и только сейчас поняла, что на ней соблазнительная эротичная ночнушка, говорящая пуще любых слов! Так вот зачем Ромэн придумал это одеяние… Наместник знал, что придёт Ян?

— Только не говори, — причмокнул лежащий на боку толстяк, — что это я тебя заставил. Что ты делаешь это со мной против воли. Ха!

С этими словами Ромэн открыл свою панель и в воздухе появилось изображение. Записи их с Кларой времяпровождения. Видео сделано нарезками, показывающими самые пикантные моменты. Причём всё преподнесено так, будто Клара сама хочет и получает от этого удовольствие.

— Ян, это всё ложь… — снова предприняла она попытку.

— Ха! — не унимался Ромэн. — Скажи ещё, что эти записи — подделка. Молчишь? Конечно, ты будешь молчать! Мы с тобой, дорогая моя, провели в этом домике несчётное количество ночей. И у меня записано абсолютно всё. Компромата на тебя, милая, предостаточно.

Ян стоял бледный как полотно. Не верил, не хотел верить в происходящее. Но всё случилось на его глазах. Если записи ещё можно подделать, то реальность…

Тут в комнату вошло четверо вооружённых людей. Они разместились рядом с кроватью, где возлежал Ромэн и встали на защиту хозяина. Это были люди с бородками, не евнухи.

— Прикройся! — Ромэн кинул в Клару скомканную простыню.

Девушка машинально поймала ткань, но ничего делать не стала. Просто не могла. Так и замерла, держа комок в руках.

— Ян! — сделала она шаг в сторону мужа, но охранник, не глядя на неё, спиной преградил ей путь.

Немая сцена продолжалась недолго. Увидев то, что он увидел, молодой человек развернулся и ушёл, ничего не сказав. Клара услышала звук мотора взлетающей капсулы.

Как только опасность миновала, охранники развернулись, низко поклонились Ромэну и покинули домик.

— Как