— То-гда, — Халле задавала праздные вопросы, отворачиваясь от ужаса, — По-чему он на-чал дейс-тво-вать?

— Пока не удалось установить точно, — сообщил корабль, — Некая угроза извне Вселенной, из-за которой Бог должен собрать силы. По сбору сил есть достоверные данные, что речь идет об Искрах. По его словам, они — клетки его тела.

— И он спросил у Предельных с полчаса назад, в каком направлении ему лететь, чтобы собирать Искры, уничтожая виды, — добавил Хан.

— Есть новые данные, — тут же доложил Хойцев. — Предельные отказываются выбирать маршрут полета Бога.

Не думать о реальности творца Идды, не думать о реальности творца Идды, повторяла Халле, заставляя себя вслушиваться в слова корабля и клона. Мелочи, заполнить разум мелочами, держать истину на периферии, приспособиться к ее мерцанию сквозь привычные вещи, не сдаваться, не отступать, наоборот, наступать.

— Вы-веди транс-ляцию на эк-ран, я го-това, — сказала Халле, заставив себя глубоко дышать, — Мо-теш, Сай-не, вы в ра-зуме?

Хомзев не реагировала, Хорнев медленно повернул голову и показал усыпанную золотом новую кисть.

— Крово-течение. Помо-гло. Боль, — протянул Хорнев, пытаясь подняться. Хан оставил Халле и помог бывшему охраннику сесть. — Хан, отор-ви ее.

Гравитрон взял почти сросшийся с предплечьем кулак Хорнев и сжал его, превратив в горячую золотую пыль. Фот не издал ни звука.

— Мне не нужно, — помахала рукой вверх-вниз Халле, ощущая, как накал жути отступает, — Мотеш, готов? Хойцев, на все экраны выведи, пусть все смотрят и слушают, что там у творца Идды с Предельными.

Экран начал передавать события за сотни тысяч километров от них с момента, когда через неразличимого в руке Бога сантиба заговорил Монарх Баркина: "Не лучший, но приемлемый. Я уже его составил. Поглотишь Искры клидийцев и богоподобных — и можешь лететь дальше спасать Вселенную. А мне нужно защитить свою семью-в-Искре и выполнить обязательства перед Наиру".

Интеллект Халле, все-таки сумев переключиться с губительной темы, вдруг спрогнозировал, что произойдет дальше. Выбор разумной кучи малых организмов довольно легко складывался из уже известных факторов. Следя за тем, чтобы не задерживать дыхание, она постаралась целиком обратиться в зрение и слух. Данные из-за расстояния приходили с задержкой, и слова богоподобного по-прежнему не фиксировались.

— Хатенай лливегам садди коф негай, — произнес Хорнев без запинки, должно быть, тоже понял, к чему ведет Монарх. — Хатенай лливегам садди коф негай.

"Чтобы запустить цепочку причин и следствий, закончить этап планирования и перейти к изгнанию и спасению, мы говорим Монарху Баркина: да", излучили обе Предельных. Как ни старалась, Халле все-таки задержала дыхание, но теперь приготовившись к броску.

"Обогни Веру-Веру и посети Фотеев", излучил Монарх Баркина, "Пока Ты слаб, Тебе нужно питаться сильнейшими".

Это еще и смело оправдываться потребностями Бога, когда решение лишь продолжало стратегию РР-9! Иддов хаверне решил погубить Рунаиль чужими руками! Приказав Хойцев привести в чувство Хомзев, Халле взяла Хорнев за здоровую руку и вышла с ним из хирургического, Хан остался смотреть трансляцию.

— Церре и цеше! Нужно экстренно избрать временного руководителя! — провозгласила она в медицинском отсеке. — Придите уже в себя!

— Выдвигаю кандидатуру церре Халле Лазев, — среагировал Хорнев. — Она единственная не ушла в ступор! Корабль подтвердит.

— Подтверждаю, — заверил корабль. — Замедление процессов не превышало 34,7 %.

— Я видел, как она боролась с эмоцией, — сообщил один из молодых фотов.

— Есть ли другие кандидатуры? Корабль, твой вариант? Я не всех здесь знаю, возможно, среди нас есть хороший стратег, которого могла бы выдвинуть я сама?

— Трое лучших стратегов покончили с собой, церре Лазев. Еще два замечательных кандидата — Санеш Куличев и Верре Никев — пережили ступор слишком тяжело.

— Что ж, я предлагаю кандидатуру цеше Санеша Куличев, — Халле оглядела отсек. — Цеше, где ты? Я уважаю твой интеллект, нам необходима точная обработка данных.

— Я поддерживаю тебя, церре Лазев, — еле слышно проговорил один из фотов средних лет, с трудом вставая на ноги. — Я уважаю стойкость твоего разума. Сейчас нам нужна именно стойкость.

— Минимальное число кандидатов достигнуто. Кандидаты объявили о взаимной поддержке, — констатировал Хойцев. — Объявляется голосование о выборах. В голосовании участвуют 216 избирателей. Кто за то, чтобы избрать асап-рунайле из двух кандидатов?

Весь медицинский отсек и еще сотня фотов, самостоятельно справившихся со ступором в разных местах корабля, проголосовали за. Против никого не было, но 79 воздержались — это означало, что они все еще находились в горячем плену ужаса.

— Голосование о выборах состоялось. За проведение выборов подали голос 63,5 % избирателей, воздержались 36,5 % избирателей. Объявляется голосование об асап-рунайле. В голосовании участвуют 216 избирателей. Временно исполняющим обязанности руководителя экспатов на Баркине предлагается назначить церре Халле Лазев либо цеше Санеша Куличев, — продолжил по протоколу корабль. — Голосующие за церре Халле Лазев, прошу изъявить вашу волю. Благодарю. Голосующие за цеше Санеша Куличев, прошу изъявить вашу волю. Благодарю. Голосующие против всех кандидатов, прошу изъявить вашу волю. Благодарю.

Халле заставила себя беспокоиться об исходе голосования, хотя понимала, что в любом случае выберут ее, поскольку Куличев был прав, в это тяжкое время, когда на прочность испытывался сам неприкосновенный Рунаиль, требовалась именно устойчивость разума. Вычислительных мощностей у Фотев более чем достаточно, но мировоззрение оказалось уязвимым, защитить его от истины компьютеры не могли. Это задача самих фотов.

— Голосование об асап-рунайле состоялось. За церре Халле Лазев подали голос 57 % избирателей. За цеше Санеша Куличев подали голос 6,5 % избирателей. Против всех кандидатов не проголосовал никто. Воздержались 36,5 % избирателей. Церре Халле Лазев избрана асап-рунайле на время полета. Прошу принять полномочия, церре Лазев.

— Принимаю, цеше Хойцев, — протокол требовал обращаться к организатору выборов как к человеку, даже если это был компьютер. — Прошу записать мою речь и отправить экстренным пакетом на Фотев. У тебя есть право на чрезвычайный статус?

— Подтверждаю, асап-рунайле Лазев.

— Прекрасно. Записывай. О Рунаиль, — произнеся это имя вслух, Халле сделала паузу, чтобы отогнать страх перед будущим обратно на периферию разума. — Тебе объявлена война. К тебе направляется существо, по технологиям превосходящее Предельных и богоподобных, чтобы изъять и поглотить твою Искру. Это уничтожит всех фотов во Вселенной, и у тебя нет сил противостоять ему. Но он — только оружие агрессора, а не агрессор, и ты можешь его перехватить. Существу нужны Искры, неважно чьи, и если ты соберешь Искры других видов и предложишь их ему, он не станет губить тебя. О Рунаиль, я прошу тебя о разрешении изъять Искру Айольнайо по пути на Фотев. Также я прошу тебя