— Это как? — удивилась девчонка. Ивану тоже стало интересно, он подтянулся к друзьям.

— Смотрите, я сейчас вооон того, на гнедой кобыле, заставлю подъехать к Афанасию и предложить покурить самокрутку, — снова Петька сосредоточился на тренировке, косясь в сторону подопытного.

Мужик, ехавший на сивой кобыле, похлопал себя по карманам, а потом разочарованно вздохнул.

— А махорки то у него не оказалось. Не каждое твое желание человек может исполнить? — рассмеялся Гришка, смотря на сильно разочарованное лицо царя.

— А давай это же желание, но пошли его через меня, — предложила Есения, сняв кольцо и убрав в карман. Петька аж покраснел, когда девчонка сняла артефакт, вероятно от собственных мыслей. Он за день отвык от Сенькиной магии, и сейчас она на него обрушилась с новой силой. Гришка наоборот, сбледнул, у него пропали веснушки с лица. Иван просто решил отстать, чтобы так сильно по нему не била магия искушения.

— Сень, ты это, в следующий раз, заранее нас предупреждай, когда снимаешь кольцо, нам чуток надо подготовиться, — Гришка уже не рад был задумке девчонки, но понимал, что проверить все же стоит.

Петька еще раз послал в сторону мужичка на сивой кобыле свое намерение, направляя через Сеньку. Не прошло и трех минут, как все бойцы в отряде, достали у кого была махорка, и предложили ее Афанасию, а у кого не было, просили одолжить у соседа.

— Вы что, белены объелись? С чего вдруг все одновременно решили, что я хочу покурить? Так-то не курю я ни разу, — дядька решил, что бойцам стало скучно, и они надумали поиздеваться над командиром. — А ну все слезли с коней, и рванули бегом по дороге туда и обратно. Ишь чего учудили, курить меня решили заставить.

— Упс, перестарался. А с тобой, Сенька, моя магия работает в разы сильнее. Но на сегодня хватит экспериментов, а то дядьки могут и меня послать бегать вместе с гвардейцами, — почесал обескуражено затылок Петька. Сенька тоже сильно удивилась, и поспешила одеть колечко на палец.

— Можно сказать, что этот твой, как его, эксперимент, удался, — рассмеялся Гришка, — только надо все это делать менее заметно и не навязчиво. А еще раздавать разные поручения, чтобы все не кидались выполнять одно и то же действие.

— Согласен, завтра продолжим, мне надо хорошо натренироваться. Может и от меня будет польза в диверсии, — улыбнулся Петр, мечтая унизить и покарать врагов.

Всю дорогу бойцы подвергались воздействию юного мага, иногда точечно, а иногда массированно. Сенька служила усилителем для Петра. Гришка довольно усмехался, понимая, что эти двое точно созданы друг для друга. Иван, решил не отставать от друзей. Он на стоянках и привалах оборачивался в кошку, и носился по округе, участь выслеживать дичь, быстро убивая ее. Таким образом он развивал скорость и ловкость. А еще умение выслеживать по запаху и незаметно подкрадываться.

— Афанасий, тебе не кажется, что наши бойцы как-то странно себя ведут? Они, как ошпаренные курицы носятся по лагерю, словно и не устали с дороги. Как-будто все и разом чего-то хотят. Вон смотри, Кузьма, зачем-то рубит свежую березу, она же не даст огня. А Федор отчего-то расчесывает гривы и хвосты лошадям. Семен вообще, схватив лукошко, умчался на ночь глядя по грибы, лес-то сухой стоит, — Иван, брат бывшей императрицы, с подозрением смотрел на бурную деятельность бойцов и только хмыкал. Остальные вроде занимались нужным и полезным делом, но делали это с большим энтузиазмом.

— Мне кажется, что в них вселились бесы. Может надо молитвы почитать перед ужином, вдруг успокоятся, — перекрестился мнительный брат.

— Не думаю. Но ими точно кто-то управляет, одним местом чую, — огляделся умный Иван. Его взгляд уперся в притихших подростков, которые не сводили глаз с действий гвардейцев. Гришка что-то шепотом говорил Петру, тот кивал головой, не отрывая взгляда. Сенька сидел рядом, и сильно сжимал кулаки, закусывая губы. Чуйка подсказала, что во всем этом азарте среди подчиненных, виноват его подопечный.

— И чем Вы это тут занимаетесь? — подкравшись сзади к частной компании, как черт из табакерки, сбил концентрацию Петру Иван.

— Ух. Чуть не обосрался. Нельзя так пугать, дядя Ваня, — аж подпрыгнул Петька, отпустив вожжи управления людьми. Через пару минут гвардейцы перестали суетиться, подошли к костру, усаживаясь возле него. Сенька незаметно нацепила кольцо.

— Я вот не пойму, ты что, пытаешься управлять бойцами? И как получается? — смекнул Иван, что государь упражнялся в новой магии.

— Да, сам же видел, жужжали все, аки пчелки, — улыбнулся довольный Петр.

— Что прямо всеми управлял одновременно? — снова переспросил родственник императора.

— Не всеми. Вами с Афанасием не рискнул, а то получу по шапке, — немного струхнул паренек.

— Верно мыслишь. Не посмотрели бы, что царь, быстро вожжой оприходовали по одному месту, — тоже улыбнулся Иван, — неужели всеми научился управлять?

— Не сам, а с помощью друга, Сеньки, у него дар усиливать магию есть, — похлопал по спине друга Петька.

— А, понятно. А то смотрю, весь тужится рядом, как по большому в кусты собрался. Думал, зачем терпит, сбегал бы, да облегчился, — пошутил Иван.

— Через меня все приказы проходят, и мне очень хочется их исполнить, а нельзя, вот и сижу, мучаюсь, терплю изо всех сил, — признался Сенька, по-прежнему притворяясь пареньком.

— Это хорошо, значит и ты тренируешь магию сопротивления этому оголтелому умнику, тренирующемуся на своих же, — потрепал Иван Сеньку по лохматой голове. — А где это ваш оборотень? Не сбег случаем от вас, чумных на выдумки?

— Нет, тренируется охотиться с утра. Пару раз показывался, один раз кролика в зубах принес, — похвалился Гришка успехам еще одного друга.

— Тренировки в магии, это хорошо, одобряю. Завтра сообщу бойцам, чтобы сопротивлялись хотелкам в голове, посмотрим, как тогда справитесь, — рассмеялся Иван, желая усложнить обучение Петру.

Чем ближе приближались к Романову, то ли городу, то ли селу, попадались все чаще полупустые деревни. Оттуда народ бежал по дальним селам, подальше от супостатов. Жителями оставались лишь старики, да вдовы, которым некуда было податься. Народ боялся приезжим дружинникам жаловаться на свои беды, но видно было, что зиму эти люди не переживут. Петр хотел спросить и помочь. Только он сейчас, также, как и