— Ну у тебя и сила, — вытирая пот, Илья присел рядом со мной на скамейку, — и ведь не скажешь что в тебе столько мощи, с виду обычный парень.

— Никогда не оценивай противника по внешнему виду, дружище, иначе рано или поздно упадешь и больше не встанешь. Поверь, иногда перед тобой может стоять натуральный хлюпик, а силы в нем будет больше чем в самом крупном человеке, что ты когда либо видел. Сила она не в мышцах, она в первую очередь идет из головы. Запомни это.

— Запомню, — Илья кивнул и поморщился, — а хорошо ты мне под конец зарядил в грудину, душевно так. Теперь два дня болеть будет.

— Ничего, как нибудь потерпишь, — я усмехнулся, — пойдем, на улице уже ночь, а завтра важный день. Будешь приручать дракона.

Парень кивнул и мы оставили тренировочные костюмы и направились в комнату. По очереди приняв душ, мы завалились на кровать и почти сразу же уснули.

* * *

Штормовая крепость. Следующее утро.

Проснулись мы в семь утра от гомона за окном. Поднявшись с кровати, я подошел и глянул что там такое и увидел огромную толпу, которая собралась возле деревянных трибун, что уже успели установить. Где-то тысяча курсантов первого, второго и третьего года обучения. Всем было интересно посмотреть на то, как новички будут привязывать своих драконов.

— Просыпайся, здоровяк, — я толкнул Илью в бок, — пришла пора творить великие дела. Особенно тебе, с меня этого хватит.

Илья вскочил с кровати с безумными глазами, и ничего не говоря, побежал в душ. Через пять минут он уже был возле двери в новенькой форме, весь чистенький и ухоженный, словно собрался на парад.

— Ты и правда думаешь, что у меня получится привязать дракона? — парень сильно нервничал, отчего его голос звучал на несколько тональностей выше чем обычно и выглядело это очень забавно.

— Правда-правда, можешь не переживать. Я уверен что ты справишься.

Когда мы вышли на улицу, толпа увеличилась, и нам пришлось буквально раздвигать толпу, чтобы добраться до самих трибун. Там я попрощался с Ильей, он пошел к своей группе, а я к своей. Каково же было мое удивление, когда я увидел среди своих одногруппников Семена Воронцова. И ведь этой падле хватило наглости прийти сюда, прекрасно зная что я тут. То что император запретил отцу уничтожать их род ничего не значит, насчет мелкого ублюдка договора не было, а значит я могу сделать с ним все что душе угодно.

Володя Долгорукий заметил мой взгляд, направленный в сторону Воронцова, и тут же встал, чтобы я не дай бог не кинулся на него.

— Феликс, а ты зачем пришел? Тебе же не нужен ритуал, дракона ты уже получил, — говорил он улыбаясь, но в глазах была тревога, я видел это отчетливо.

— Да просто решил посмотреть на то, как справятся мои одногруппники, вот и пришел, — я хлопнул парня по плечу, — садись, можешь не переживать, я не трону ублюдка, хоть и сильно хочу.

Володя выдохнул, но на всякий случай присел рядом со мной. Эх, Володя, поверь, если я захочу, то ты меня точно не остановишь. Но пока что в мои планы не входит убивать Воронцова.

Тем временем к нам вышел ректор и начал свою речь.

— Вновь приветствую всех учащихся в нашей Академии. В прошлый раз у нас не получился полноценный призыв и сегодня мы попробуем вновь. И я очень сильно надеюсь, что на этот раз никто мешать не будет! — в этот момент он бросил красноречивый взгляд на меня, — Итак, пусть первые желающие выйдут сюда, пусть испытают свои силы и пусть драконы ответят им!

Толпа взревела, а первые претенденты на звание драконьего всадника спустились вниз. Я же приготовился наблюдать за представлением.

* * *

Два часа спустя.

Честно говоря, я заскучал. Мои одногруппники все получили своих драконов, кроме Медичи и де Бриссак, но и они присутствовали тут, ребятам было интересно посмотреть на то, как это работает. Пусть смотрят, в любом случае ничего не поймут.

В какой-то момент Адриана подсела поближе ко мне и начала задавать различные вопросы по поводу того или иного дракона, что вылетел из портала. Я нехотя отвечал, но в какой-то момент вниз спустился Илья.

— Адриана, извини, но сейчас свои силы попробует мой друг и я хочу посмотреть на его результат.

Девушка разочарованно вздохнула, но мне было плевать, всё моё внимание было сконцентрировано на Илье. Парень, несмотря на свои размеры, явно стеснялся такого внимания. Я же мысленно связался с Апофисом.

— Пора, о могучий король драконов, и смотри не подведи, иначе я твой чешуйчатый зад надеру.

— Еще чего, я король драконов или кто? — Апофис возмутился, — Все будет хорошо, можешь не переживать. И еще, ты слишком мелкий, чтобы добраться до моей задницы, так что у тебя ничего не получится.

Я хотел было сказать что в случае чего у меня есть магия, которая достанет до любого места, но в этот момент из портала вылетел дракон. Огромный хищный силуэт золотого цвета грациозно приземлился возле Ильи. Парень явно не верил своим глазам, и подойдя к хищнику, аккуратно коснулся его головы. В ответ дракон высунул свой язык и лизнул парня, чем вызвал огромный взрыв хохота. Я тоже улыбался, смотря на довольное лицо своего друга. Дело сделано, а значит можно расслабиться. Хотя нет, одну пакость я готов сделать уже сейчас.

Чуть в стороне стоял Воронцов со своим красным драконом, и вновь связавшись с Апофисом, я попросил его приказать дракону сбросить с себя Семена.

Воронцов как раз пытался пристегнуть седло на спину дракона, когда тот неожиданно махнул хвостом и отправил ублюдка в полет. Правильно, так тебе и надо. Это только начало, урод, я помню про покушение.

* * *