Нат ухмыльнулся и смел нашу игру в коробку одним движением. Достал одну из бутылок и четыре фужера. Я подкатила столик с фруктами, сырами и сладостями. Мы с Натом продолжали стоять, так как приглашения сесть не последовало. Нат небрежно открывал бутылку, наливал вино в высокие фужеры, а я переминалась с ноги на ногу, не зная, как мне поступить. Ян первым заметил мою нерешительность и удивленно приподнял брови.

— Ана? Ты чего? Садись, давай. Лан Бабидок, заканчивай политес разводить и садись уже. — И он указал глазами на кресла.

— Благодарю, ваше императорское величество. — И я неуверенно посмотрела на Ната.

Тот понял меня и сел рядом с Ивом, мне же пододвинув кресло рядом с собой. Я благодарно кивнула и тут же натолкнулась на почти черные от ярости штормовые глаза. Ну что он так злится на меня? Я надеялась, что он остыл, и когда он входил в гостиную, мне даже показалось, что так и есть, но сейчас он опять в ярости.

— Ана, перестань, пожалуйста. Оставь своих величеств и этикет. Мы, кажется, ели из одного котелка и спали на одной шкуре. Я уже молчу про наши задницы, которые ты спасла. Так что веди себя как и раньше. Тем более я не вижу причин, для каких-либо изменений. — И Ян посмотрел на меня серьезно, без обычной улыбки и заливистого хохота.

— Вы случайно не близоруки, ваше императорское величество Янар? А то я могу дать Ане разрешение это исправить. — Голос Ната был полон сарказма.

— Лан Бабидок, не нарывайся сейчас. А то я ведь только до поры до времени добрый. — И Ян выразительно приподнял бровь.

Я уже собиралась вмешаться, как в дверях появился Марк. На его губах блуждала полуулыбка, а глаза были мечтательные. Волосы были взлохмачены, камзол он не надел и пришел в распахнутой на груди рубашке, застегнутой к тому же не на все пуговицы.

— Ана, девочка, спасибо тебе огромное. Я очень рад тебя видеть. Ты как всегда удивительна и полна сюрпризов. — Марк сел в кресло рядом со мной и взял один из фужеров.

— Как Сара? Признавайся, сколько браслетов слежения ты на нее уже надел? — И Ян улыбнулся Марку, легко и дружелюбно.

— Спасибо, Ян, что побеспокоился. Сара в порядке и уже спит. Она устала. Перенервничала в коридоре перед Малым тронным залом, ожидая приема. И браслетов всего два. Пока. — Марк был абсолютно невозмутим.

— Перенервничала, как же. Знаем мы, где она нервничала и от чего притомилась. Ты там поосторожнее с девочкой. Она хоть и орчанка, но у тебя был длительный период воздержания. И готов поспорить, что уже через месяц Сара будет увешана артефактами как невеста гнома перед свадьбой. — И на этот раз Ян громко засмеялся.

— Перестань, Ян. Ты не в трактире. Здесь твои пошлые намеки не уместны, — голос Ива был холоден.

— Правильно, в трактире я бы не так выразился, а поточнее. — Ян снова ухмыльнулся.

— Не обращай на него внимания, Марк. Сара тебе все рассказала? — И Ив напряженно посмотрел на Марка.

— Да, разумеется. Но я не собираюсь тебе это рассказывать. Есть вещи, которые не принято распространять. Иначе во второй раз тебе это не доверят. Так что если тебе что-то интересно, узнавай сам. Меня можешь спросить, но это не значит, что я отвечу. — И Марк невозмутимо отпил вино из бокала.

— Даже так. Ну что ж. Тогда мне хотелось бы спросить вас, лан Бабидок, о ваших с Аной дальнейших планах. — Казалось, Ив старался изо всех сил быть предельно вежливым.

— Данный вопрос уместнее адресовать вам. Ана высшая жрица и я думаю, как это наиболее эффективнее использовать, вам лучше знать. Если у вас нет к нам вопросов и претензий, то мы поселимся в светлом квартале и Ана планировала заняться частной практикой, периодически помогая в городском госпитале. — Нат был предельно собран, и казалось, контролировал свое каждое слово.

— Я не понял сейчас? Как это? Вы с Аной вместе живете? И почему ты, Ив, спросил об их совместных планах? Ана, он тебе кто? Старший брат? Родственник? Или ты за него замуж собралась по вашим светлым законам? — Голос Яна был полон неподдельного недоумения.

Все уставились на меня, ожидая ответа. От Ива так и шли волны ярости и напряженного ожидания, Ян был как обиженный ребенок, от которого утаили секрет, который все уже знают, а он как-то пропустил. А вот Марк, который, казалось, уже знал ответы на все вопросы от Сары, сохранял сдержанное спокойствие.

— Ян. Лан Бабидок мой покровитель и защитник. Он дает мне свое разрешение на лечение и делит со мной его тяготы и последствия. Жрицы не могут иначе. В светлой империи меня контролировал и благословлял орден, потом это делал Ив. Покровители и защитники вовсе не обязательно быть женаты. И тебе не кажется, что твой вопрос о замужестве неуместен? — И я почувствовала, как мои щеки заливает предательский румянец.

— Так ты не спишь с ней? Я-то уж было испугался. Тогда это меняет дело. Ты мне определенно все больше нравишься, Лан Бабидок. — И Ян снова ухмыльнулся.

— Ян! Если ты не прекратишь, я тебя выставлю! Я уже говорил, что твои шуточки уместны в казарме, на плацу и в трактире! — Ив заорал так, что мне изумрудные портьеры закачались и только чудом не упали карнизы.

Воцарилась напряженная тишина, только магические поленья в камине приятно трещали. Все молчали, Нат встал и принес еще одну бутылку. Потом принес и поставил передо мной блюдо с фуфнюром, сладким фруктом, который я очень любила. А потом спросил, обращаясь к Иву.

— Ваше императорское величество Иврар, Ана мне рассказала про возможный поход на территорию светлой империи? Могу я узнать, это еще планируется? — И вот, казалось бы, невинный вопрос снова вызвал бурю со стороны Ива.

— Ты всем все разболтала? Кто еще знает? Ты понимаешь, что это тайна императорского значения? Как ты могла, во имя тьмы, ему это рассказать? — Глаза Ива стали черными, и я страшно испугалась и съежилась в своем кресле.

И тут Марк встал и, зайдя за кресло Ива, быстро положил руки ему на плечи. Глаза Ива стали светлеть и из черных снова стали темно-синими. Марк поднял на нас глаза из-за кресла Ива и спокойно произнес.

— Ана, Лан Бабидок, прошу нас простить. Последние месяцы были тяжелыми для нас всех. И поэтому возможны подобные приступы ярости. Ян, прошу тебя, следи за языком, и оставь хотя бы до завтра свои шуточки и подколки. Ив, сохраняй спокойствие. Я понимаю, тебе сложно, но ты сам отвечаешь за слова и действия. И то, что Ана сейчас тебя испугалась, не делает тебе чести. — С этими словами он отошел от кресла Ива, сел на свое место и взял фужер.

— Ана, Лан Бабидок приношу вам свои извинения. Я был непростительно резок. Ана, извини. Я не хотел пугать тебя. — Голос Ива стал мягок, а глаза, смотрящие на меня, стали ласковыми.

И я пропала. Я тонула в этом взгляде, погружаясь все глубже в пучину его нежности. Я мечтала навсегда остаться в этом штормовом море чувственности и влечения. Но меня резко выдернули слова Яна.

— Да ладно. Разве Ив способен что-то чувствовать? Это же скала. А вот ты, Марк, и в самом деле ныл, не переставая, и извелся весь. Хотя Ив и говорил тебе, что все в порядке будет с твоей ненаглядной Сарочкой. И вернется она к тебе, никуда не денется. А Ив у нас всегда прав. — И Ян снова заразительно улыбался.