принимая свой истинный облик, и наконец змеевидное тело огромного дракона длиной около ста метров нависло над крышами Академии. Из её пасти вырывалось пламя цвета слоновой кости, смешанное с золотом, покрывшее всю чешую, а в когтях была зажата зеленоволосая девушка.

— Как, чёрт возьми, никто этого не заметил⁈ — мысленно закричал я. Это было драконье пламя, которое разрушило магию Директора! А когда обвёл взглядом здание, пытаясь понять, не упустил ли чего-нибудь ещё, над самой высокой башней увидел парящего Директора. Рваная мантия висела на нём, словно тряпка в безветренную погоду, а существо в маске как раз зажимало между перчатками посох из кромешной тьмы. Перед моими глазами замелькали такие же стоп-кадры. Посох директора пульсировал коричневой энергией, зловещая фигура перемещалась к балкону. Неизвестно, как интерпретировать увиденное, но было похоже, что Директор ввёл в действие нечто мощное.

Я уже повернул назад, чтобы встретиться с кораблями тёмных эльфов, когда услышал звук, похожий на треск льда под сапогом. Хрупкий треск был негромким, но слышался очень отчётливо.

Купол над Академией взорвался. Время возобновилось так быстро, что я едва успевал следить за происходящим. Имри приняла свою истинную форму, её пылающее тело проплавило дыру в реальности, и бескрылый дракон исчез через пространственный портал, прихватив с собой принцессу.

Осадные заклинания, нависшие над Академией, начали детонировать и ударять по дирижаблям, оказавшимся в ловушке. Имперские корабли взорвались, превратившись в огромные огненные шары, падающие с неба. Сила, выпущенная посохом Директора, раздулась, как воздушный шар, оттесняя надвигающуюся катастрофу. Затем заклинание, казалось, врезалось в реальность и начало вращаться.

Мне оставалось только беспомощно с трепетом наблюдать, как магия Директора вгрызается в реальность и вырезает из Тарила идеальный шар. Заклинание, сосредоточенное вокруг школы, втянулось внутрь, и вся территория Академии начала сжиматься. Я в недоумении моргнул, а затем осознал истину. Она не уменьшается, а отдаляется… Школа уходит!

Моя клыкастая челюсть отпала в ошеломлении, когда вся Академия была в мгновение ока оторвана от Тарила и перенесена в в сторону от всех физических пространств в этом измерении.

Затем я с ужасом увидел, что осталось на её месте.

Глава 26

Это был межпространственный разлом.

Тот самый разлом, который позволял Ужасам проникнуть в Тарил. Только этот разлом был более мили в поперечнике. Тревога, охватившая меня, была настолько сильной, что я почувствовал, как все узы пробудились разом. Разломанный мир закрутился и затрещал, когда законы реальности утратили свою силу. Пылающие дирижабли падали на землю и разбивались вдребезги на мелкие осколки, словно их заморозили, хотя они на самом деле горели. В небо взлетали куски камня. Залп снарядов, выпущенный из баллисты, казалось, превратился в длинные верёвки, а затем испарился в беспорядочном калейдоскопе цветов.

Всё в разломе стало ядом для моей маны. Коричнево-чёрная энергия разъедала ткань Тарила на более глубоких уровнях, чем я мог постичь. Хуже того, в проломе началось какое-то движение. Это из него лезли существа, состоящие из щупалец и зубов, с машущими крыльями и беспорядочно разбросанными по всему телу глазами. Ужасы приближались к Тарилу, а флот тёмных эльфов только-только начал разворачиваться в их сторону.

— Нет, нет, нет! Что вы делаете⁈ Вы не можете с ними сражаться! — мысленно взвыл я, разжимая челюсти и издавая возмущённый рёв. Драконье пламя взвилось в горле и хлынуло через клыки, а я расправил крылья и нырнул в пролом. Крылья бешено рвали воздух, пытаясь заставить тело двигаться быстрее. Я влил эссенцию в мышцы, и моя кожа вспыхнула фиолетовым пламенем, а скорость увеличилась втрое. Воздух вокруг сотрясался, от взмахов исходил мощный гул. Мои крылья сложились вдоль тела, чтобы воспользоваться внезапным ускорением, глаза горели алым светом, вокруг плясали огненные шары, но я не отрывал взгляда от своей цели.

Моё окутанное огнём тело словно метеор врезалось в первую волну шипящих Ужасов, и они исчезли. Те, что поменьше меня не волновали — тёмные эльфы могут с ними расправиться сами. Но в разломе двигались более крупные фигуры. У одних были крылья, у других — бронированные пластины, а ещё было несколько форм, которые никак не определялись. Одна массивная тварь казалась почти гуманоидной, хотя на месте головы у неё было гнездо глаз, ртов и машущих придатков, которые больше подходили для хентая. Эта громадина возвышалась почти на двадцать метров, и реальность трещала при каждом её движении.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я сосредоточился на клокочущей в груди силе, а затем изверг поток чёрного пламени через нижний край разлома. Багровое пламя испепелило Ужасов, а по краю разрыва образовалось странное блестящее искривление. Словно рубцовая ткань оно не давало барьеру расширяться. Ну конечно! Я и раньше заделывал проломы, но они были гораздо меньше.

У меня не было времени, чтобы позволить себе испугаться размеров разлома. Я наклонил крылья и взмахнул ими, собирая силу. На кончиках серебристых когтей появились бисеринки магии. Воздух засвистел, когда сущность сгустилась, и я сосредоточил достаточно силы, чтобы вызвать магический круг вокруг каждой из растущих сфер. Выбросив крылья вперёд, остановился в воздухе и, опустив хвост и подняв голову, ударил передней лапой по дуге.

Пять колец рун возникли в тот момент, когда когти прочертили воздух, в центре каждого из них повисли бусины сущности. Из магических кругов вырвались бесплотные бочки с чёрной маной и начали вращаться. Сотни снарядов огромной силы разрушения вырвались из магических кругов. Глубокий гулкий звук выстрелов наполнил воздух, и отдельные стрелы волной посыпались на Ужасов. Пробежавшись взглядом по кишащим внизу тварям, я вдруг понял всю тщетность этой затеи. С таким же успехом можно пытаться затушить костёр каплей воды. Эта чёртова дыра шириной в милю! Мне нужно что-то посильнее.

К сожалению, несмотря на то что моя магия стала ещё мощнее с тех пор, как объединил её в сущность, я пока не полностью восстановился после битвы, в которой только что участвовал. Хуже того, было заметно, что флот тёмных эльфов приближается к распространяющимся монстрам. Из пушек кораблей вырывались энергетические взрывы и испаряли мелких Ужасов. Магическое присутствие Нон затмило всех остальных, и я вдруг почувствовал, как меня ударили по позвоночнику между крыльями.

— Ну и вляпался же ты, парень, — пробормотала старая женщина, ещё раз стукнув