опустошила Валенсию, её разрушительное воздействие было приостановлено благодаря заступничеству святого Георгия. С тех пор его можно считать главным защитником от многих эпидемий.

И конечно, всем известно, что изображения святого Георгия можно найти на флагах и гербах ряда городов и стран.

Попробуем составить некоторый более полный список, отражающий масштабы небесного покровительства, осуществляемого святым великомучеником Георгием Победоносцем.

Такой список в идеально полном виде составить непросто. Тут невольно можно оказаться в центре критики со стороны не только тех, кто вообще не погружен в суть вопроса, но и тех исследователей, которые всерьёз занимаются данной темой. Не менее сложно преодолеть сложившиеся мнения церковных деятелей самых разных конфессий, которые порой намного критичнее любых критиков.

Мы составили и приводим ниже скорее предварительный список, причём в той полноте, которая нам доступна, то есть список, не вполне доказуемый, хотя и близкий к реальности. Мы не можем и не сможем рассказать все истории – как и почему в те или иные времена кто-то и где-то начинал утверждать, что он сам, его город, страна или народ попали под покровительство святого Георгия. Постараемся использовать самые разные источники. Если они окажутся не вполне надёжными или кто-то знает заранее, что какая-то легенда не есть правда, автор заранее просит прощения за то, что проявил неосведомлённость и пошёл на поводу у публикаторов, положившись на их усердие при предоставлении неточной информации. Мы заранее назовём этот перечень лишь ознакомительным, популяризаторским и неполным. Последовательность списка не является чем-то обусловленной, данные расположены в свободном порядке.

* * *

Итак, святой Георгий – покровитель, почитаемый патрон или свершитель следующих важных чудотворных деяний. Он:

• покровитель земледельцев и скотоводов, он объявляет в начале весны о возвращении (наступлении) солнечных дней;

• покровитель армии и воинов во все времена;

• среди воинов старых времён считался особо покровителем конников и пехотинцев, лучников, алебардистов, оружейников, шлемников и седельников;

• покровитель пастухов и хлеборобов, давших ему определение и имя «Великомученик», или «Мегаломартир» (Греция);

• покровитель путешественников и паломников (особенно это принимается в Западной Европе);

• небесный покровитель Грузии, Георгиевский крест – часть Государственного флага страны, святой Георгий изображён на её Государственном гербе;

• «покровитель мужчин» в Осетии;

• «небесный покровитель Эфиопии» (так принято писать в этой стране);

• патронирует французскую провинцию Бургундия;

• покровитель английской монархии и Англии, в центре флага которой находится Георгиевский крест (изображается как красный крест на белом фоне), повторяемый и на флаге Великобритании; также важнейшей британской наградой является орден Святых Михаила и Георгия;

• в Средние века покровитель Наварры, где его имя воспевали во время сражений, в частности в войсках короля Карла II;

• почитается в Палестине, особенно в городе Лидда (Лод), где находится его гробница и хранятся его мощи;

• является покровителем юных разведчиков, скаутов;

• покровитель Армейских частей бронетанковых подразделений во многих странах НАТО;

• почитаем в Армении, где считается, что в монастыре города Мугни находится часть его мощей;

• покровитель Бейрута (Ливан);

• почитаем в России, покровитель столицы страны – города Москвы, изображение святого является составной частью Государственного герба РФ и Герба Москвы, одной из главных наград страны является военный орден – орден Святого Георгия;

• покровитель армии в Болгарии;

• покровитель Генуи (Италия);

• покровитель Венеции (Италия);

• покровитель Барселоны (Испания);

• Георгиевский крест изображён на флаге города Милана (Италия);

• покровитель регионов Арагона и Каталония, а также автономных регионов Алькой и Касерес (Испания), в стране хранится так называемый Крест Святого Георгия;

• покровитель ряда древнерусских и современных городов (часть названий изменилась) – Юрьев (ныне Тарту, в Эстонии), Юрьев Русский (ныне Белая Церковь), Юрьев-Польский, Юрьевец-Повольский (Юрьевец);

• покровитель малых итальянских городов: Феррара, Реджо-ди-Калабрия, Гелатика, Сассуол, Локоротондо, Сан-Джорджо-ди-Мантуя, Сан-Джорджо-ла-Молара и др.;

• покровитель города Виктория и острова Гозо (Мальта);

• особо почитаем в Сербии, на Балканах, южнославянскими общинами, такими как сербы (в Хорватии, Боснии, Черногории) и македонцы;

• покровитель столичного города Подгорицы (Черногория);

• покровитель города Фрайбург-им-Брайсгау (Германия);

• покровитель коммуны Черминьон и бронетанковых войск, девиз которых звучит так: «Святой Георгий, да здравствует кавалерия!» (Швейцария);

• покровитель Бразилии (в некоторые периоды её истории), особенно – Рио-де-Жанейро;

• покровитель Португалии (в некоторые периоды её истории);

• покровитель рыцарей и рыцарства во всём христианском мире, незримый участник Крестовых походов;

• один из четырнадцати европейских святых помощников-покровителей;

• покровитель братьев ордена Храма (тамплиеров);

• покровитель Тевтонского ордена;

• покровитель Литвы («второй» после святого Казимира);

• покровитель конных жандармов и кавалерии (Бельгия);

• покровитель французской тяжёлой кавалерии (девиз: «От Святого Георгия!»);

• покровитель Конфедерации Гардов в Камарге;

• покровитель страдающих кожными и венерическими заболеваниями (особенно сифилитических пациентов), помощник против ядовитых змей, чумы и проказы;

• «освободитель пленников и защитник бедных, врачеватель больных» в Болгарии,

• покровитель города Модика в южной части Сицилии (Италия).

В итоге мы видим, что панорама покровительства и почитания святого Георгия Победоносца становится всё шире. Мы встречаем его изображения в разной символике и на разных концах света. Традиционно и чаще всего он изображается верхом на коне (в основном – белого цвета, как признак чистоты), с побеждаемым им драконом. Он одет в доспехи, держит копьё или меч, иногда – щит, а также знамя – на белом фоне красный крест. Средневековые романы называли копьё святого (иногда длинный меч) Аскалон. Так величали город Ашкелон в Палестине, он был связан с историй Крестовых походов. Считалось, что местный городской кузнец произвёл оружие из особой стали.

Аллегория победы веры над мировым злом-демоном прижилась и закрепилась в мировой истории. Образ воина Георгия сыграл в этом почти решающую роль. Пустили глубокие корни и твёрдо прижились также и представления о небесном покровительстве святого над городами и весями.

Каждый имеет право быть защищённым от врага, тем более если этот враг – духовный. А святой Георгий, по мнению миллионов людей, всегда был скор на помощь и поддержку.

Глава 5. Мировая слава и поклонение

Порой когда рассуждают об античной эпохе, то говорят, будто люди жили в те времена, соседствуя с почти реальными богами. Они мысленно общались с ними, делились тревогами и радостями, решали свои жизненные проблемы, приносили им жертвы, участвуя в ритуальных трапезах. Наследием этой «полубожественной» жизни стали древнегреческая философия, мифология, архитектура, дошедшая до наших времён и поражающая воображение всех, кто с ней столкнулся или видел её своими глазами. Пантеоны и храмы, святилища и капища, жилища оракулов и изысканные гробницы, театры и стадионы – все эти особые миры окружали жителя греческого Средиземноморья времени святого Георгия Победоносца. Вся жизнь во всех её проявлениях была понятна и объяснена, всё было налажено и устроено.

И тут появляется христианство… С его единобожием, отказом от кровавых жертвоприношений,