— Ага, почти… А еще, у тебя секс с моим мозгом был, когда ты под черепом у меня сидела!

Цвет воплощения каменной девы сменился на алый. Целиком!

Так, что она там навспоминала⁈ И мое внимание осторожно «затекло» в структуру кристалла…

Ох ты ж, ё!.. Инта была… Как бы это сказать-то⁈ Типа, она вспомнила часть себя прошлой. Но прежняя «личность» имела изначально очень размытые черты… в понимании человека.

Да и это — фигня! По отдельным обрывкам чуждого восприятия, фееричней была общая картинка! Некая раса разумных загнала свои сознания в гранатовые булыжники. Вероятно, из-за какой-то глобальной катастрофы.

«Мир камней», из памяти прежней Инты, был красивым, но без единой травинки или букашки. Разноцветные дюны, величественные горные цепи, уходящие своими пиками в небо, вечно затянутое причудливыми сиреневыми облаками.

А сознания, спрятавшиеся когда-то в гранатах — созерцали и ждали. Скорее всего — у моря погоды. Точнее, что б вода появилась. Но ко времени образования первых водоемов, из-за участившихся осадков — обитатели камней почти забыли себя прежних. Сколько они так пролежали — оценить было сложно.

Но «опомниться» камушки не успели. Ибо на их планете появились гоблы. Похоже, оказаться в мире гранатов им помогли. Потому как ритуальной магии у тварей уже не было.

Гоблы даже что-то начали выращивать, из запасенных семян. Ага, удобряя бесплодные пески — плотью и кровью своих соплеменников. Глядишь, оставшиеся смогли бы постепенно в травоядных фермеров превратиться… Или нет.

Но гобловских навыков в артефакторике хватило, чтобы обнаружить искры и как-то их использовать… для открытия портала на Землю.

Как это у тварей получилось — оставалось загадкой. Ведь здесь гоблы не могли оперировать магией.

Не было ясности и с тем, общались ли гоблы с кем-то из «каменных душ», как я — с Интой. Моя «сожительница» ничего такого не помнила.

К тому же Ясный упоминал о разработках гоблами — земных месторождений гранатов. Интересно, есть ли искры местного происхождения и как они работают?

А с гранатами голубого и желтого цвета — вообще была полная абракадабра. Инта пока не вспомнила подробностей, да и понятия там были совсем чуждые человеческой логике. Ну, и логике знакомых мне рас.

Вроде бы, это были не «личные» обиталища инопланетян, а какие-то культовые объекты или еще что-то непонятное…

Вот ведь!..

— Ты же мне поможешь⁈.. Нам… Нужно во всем разобраться! И ожерелье — тоже хочу! — захлопала Инта на меня глазками. — И… и…и вообще! Чтобы самой покупать! И целоваться!

Это все… было необычно. И очень интересовало меня-Основу. За исключением покупок с поцелуями!

— Разбираться — будем обязательно! Но пока — нужно сделать так, чтобы… Короче, гоблам надо их культяпки когтистые пообрывать, для начала. Вслед за их головами.

— Нет! Не хочу тело из их уродских кусков! Мы красивые были! Я — точно! –слегка недопоняла Инта, зачем мне расчленять гоблов.

Вот чувствовал же, что одной цепочкой дело не обойдется! Еще б время найти на глубокое изучение остальных кристаллов…

* * *

В Янтарном, королевские стражники предупредили меня еще на КПП, что за Василием Владиным (он же — «Боль», он же — «Блад») числится «незакрытый» судебный поединок. Вот, б…! Других проблем у вашего «королевства» нет!

И не теряя времени, мы погнали к городской Гильдии наемников, где я затребовал срочную встречу с ее Главой, Петром Твердью. И даже ее получил.

— … Рад, что ты вернулся, Василий. Янтарный не чужой тебе город! Но новости ты принес… непростые. Цзян сейчас, действительно, кхм… живет при Дворе Его Величества. Думаю, защиты королевской гвардии — ей хватит. Если же тебя Брест нанял ее караулить издали, то это их и твое дело. Но пусть король решает…

Ну да, примерно так моя «миссия» и была оформлена, для галочки. Я даже был готов отстегнуть прусской Гильдии — ее долю…

— Как бы поскорее с этим долбаным поединком разобраться⁈ Я так понимаю, его потребуют в Янтарном сейчас провести?

— Да, сторона Сокольского будет возражать против Бреста. Но тут еще одна проблема… — твой обновленный ранг! Условия поединка большей частью — ты определять будешь. Но представители Красного имеют право заменить бойца. Ты некоторое время отсутствовал. Да и твой рост в «личке» — с четверки на восьмерку…

— Кто был бойцом от Сокольского до этого?

— Шестерка с плюсом, наемник из Ростока. Боевой маг по Классу. Теперь он соскочит. Да и Красный, с их болезненной заинтересованностью, будет искать монстра на замену. Если откажешься от их варианта — придется уходить из города. Но это мы устроим…

Уходить я никуда не собирался.

Глава 24

Наброс на вентилятор

Д’Яболь Блад принимает бой! О чем я скромно поведал главе Гильдии. Пусть нобильские козлы ищут для меня самого жуткого противника. И готовятся откладывать кирпичи в промышленных масштабах!

Меня уже утомила вся эта подковерная возня деградантов-Хранителей. Засунули себе в мозги чужие булыжники, подписались на ментальный и политический интим с тварями — это их выбор. Только не надо думать, что «опомнившийся» Владыка стерпит такое извращение над миром и магией!

— Фр-рь! Мы не утерпели, Владыка! Фись-фись сделали в форточки — посольству Красного! Фря-я-а! Прямь сразу на душе полегчало! — посоветовали мне Чих и Пых способ душевной релаксации.

Иглозавры уже были направлены на тропу войны, для выявления явных и неявных посланцев Красного. Ведь вопросом моего «судебного поединка» теперь почти открыто занимались нобильские эсбешники. А туповатый представитель «золотой молодежи» — Сокольский просто использовался ими, чтобы иметь формальный повод докопаться до меня.

Кто ж виноват, если вместо брокского паренька Васи Владина — нобили напоролись на существо сильно пострашнее? А чужое «незнание» о Владыке — не освобождает от его кары!

Марата я отправил в трактир при Бирже — душевно петь, умеренно пить и усиленно собирать все свежие слухи среди наемников. И ветку Ментала ему открыл из эмчеэсовского кристалла, на дорожку. Скоро пригодится уже, много для кого! Защиту глубокой памяти — я и так настроил рыжему вассалу, но мы ж не только оборону планируем…

А меня отловил после выхода из Гидьдии — Боря Бах. Громила-авантюрист был теперь капитаном своего отряда наемников, таких же пройдох, как и он сам.

— Как увидел обновление твоего Системного статуса — сразу полетел тебя искать! — обстучал мне Боря оба плеча в приветствиях.