— Дон Виктор, почему ты предпочитаешь бумажную карту вместо телефона?

Я поднял бровь и небрежно ответил:

— Ну, знаешь, так аккумулятор экономлю.

Я взял свой телефон. Подняв гаджет, я кивнул в сторону верхнего правого угла.

— Ни одной палочки связи нет, — сказал я.

Рамирес махнул руками, выражая свое согласие, и ответил:

— Ладно, дон, действуй, как удобно.

Я кивнул капитану и погрузился в изучение карты.

— Давай проверим, — предложил я, сев на землю и разложив карту на камне.

Прищурив глаза, я убедился, что мы идем в нужном направлении.

— По-моему, мы идем правильно, — заявил я, показывая на карту. — Осталось всего пара километров до реки...

Я немного повернул карту и провел по синей линией до определенной точки.

— Потом следуем вдоль реки до самого крупного притока. Затем вверх, пока не увидим большое дерево. Пещера должна быть прямо за ним... Хорошо, ясно. Иди за мной. — Сказал я, еще раз проверив карту, и взял мачете, чтобы пробиться сквозь лианы.

— Ты разобрался, дон? — спросил он.

— Да, если все правильно, мы будем там через полдня, — ответил я.

— Ладно, дон.

****

— Это место?

— Да, точно.

Мы с Рамиресом подошли к большому дереву и решили отдохнуть. Солнце уже садилось, наступала ночь.

Я вытащил из кармана пару энергетических батончиков, протянул один Рамиресу и открыл свой.

— Давай перекусим.

— Спасибо, дон, — ответил Рамирес, откусывая крупные кусочки батончика. Я тоже откусил и кивнул.

Мы молча жевали и набирались сил.

— Хорошо, пора двигаться, — сказал я после короткого отдыха. Встал и махнул Рамиресу следовать за мной.

— Хорошо, дон.

Подойдя ближе, в воздухе появился странный запах, словно кровь. Он становился все сильнее.

Я напрягся, держа карабин готовым к действию. Глаза скользили среди ветвей в поисках угрозы.

Пробираясь сквозь густые кусты, я наконец-то вышел к источнику запаха. Это была своего рода могила, но тела уже разлагались и гнили, явно уже давно умершие.

Три каннибала стояли над этим ужасом, перебирая человеческие останки. Их покрытые пеплом руки вычерпывали что-то из этого месива, кидали в грязные мешочки, перекликаясь между собой.

Я уже отметил это место для себя. Вокруг росли пышные кусты листьев Каки. Экштейн наверняка оргазмировал бы при виде такого изобилия.

Но листья были какие-то непривычно красноватого цвета. Наверняка все дело в удобрениях из останков.

Если собрать их, то сможем каждый год доставлять в Медельин в пятьдесят раз больше, чем сейчас. Это, конечно, всего лишь мои прикидки.

Даже те плантации, что показывал мне Курилка, не могут вырастить такой урожай в контролируемых условиях.

Собирание урожая здесь могло привести в желудки каннибалов. Пока слабые каннибалы отправляются на охоту за едой, сильные остаются в своих укрытиях и охраняют окрестности.

Здесь по какой-то причине растет много диких, а значит очень мощных листьев Каки. Я видел, кажется, каннибалы считают эти кустарники особенно священными или просто охраняют их.

Мы решили затаиться, аккуратно слившись с окружающей обстановкой. Каким-то образом каннибалы нас не заметили, увлеченные своими мрачными делами. Таскали останки, как будто на базаре, не обращая внимания на нас.

Где-то зашуршали ветки, и каннибалы резко помчались к горе. Я стоял тихо, углубленный в наблюдение.

Вернулись они вскоре, видимо, не особо довольные своим уловом. В этот момент мой взгляд приковался к их оружию. У них почти ничего не было — только кремневые ножи на поясах.

Один из них выделялся, видимо опытный воин. У него был металлический нож, кажется, единственное металлическое оружие в их распоряжении.

Мне стало понятно, что лучший способ разгадать тайны этого места — наблюдать за местным населением. Мы решили следовать за каннибалами к их убежищу. И уже потом принимать окончательное решение о том, что делать.

Возможно, мне удастся подчинить их себе.

Проследив за ними мы наткнулись на логово каннибалов. Пещера, ведущая к подножию горы. И все там было крепко охраняемо: от пяти до десяти каннибалов дежурили у входа.

У сильных каннибалов было крутое снаряжение, снятое с мертвых партизан и неудачливых собирателей. Некоторые из них были даже покрупнее Рамиреса, но таких было немного.

Понятно, что тут не только эти каннибалы обитают. В этом районе может быть куча племен, но территория огромная — на десятки километров. Даже если я нападу на этих каннибалов, другие, возможно, не успеют отреагировать вовремя.

Мы нашли уютное местечко для наблюдения залоговом каннибалов. Тут мы отдыхали, и я думал, как бы мне разрулить этот вопрос. Начать сбор свежих листьев невозможно, пока мы не зачистим племена каннибалов.

В теории мне нужно было привести всех своих бойцов и поочередно ликвидировать каждое племя. Но это привлекло бы слишком много внимания.

Особенно учитывая, что федералис и люди барона следят за моими ребятами. Без сомнения, Хуарес и Кристобаль сейчас внимательно наблюдают за моим картелем.

Наверняка партизаны и другие картели тоже заинтересованы в сборе этих листьев здесь. Но сейчас их тормозят высокие расходы на уничтожение каннибалов.

Я предпочел бы, чтобы этот естественный барьер в виде дикарей сохранялся. Так мне быстрее удастся стать монополистом на рынке свежих листьев.

А самое главное, там внутри пещеры вход в Эльдорадо. И пока эти каннибалы здесь, никто не осмелиться пройти внутрь.

Глава 21 Страж Эльдорадо

Мы пару часов пристально наблюдали за этими каннибалами.

Рамирес, на полном серьезе, уже показывал признаки усталости: чесал нос и, вероятно, мучался от своей раны.

Вдруг меня привлекло возбуждение возле входа в пещеру.

На этот раз те же три каннибала направились в другую часть леса. Похоже они собирают еду для племени.

Они активно собирали фрукты, выкапывали клубни, а иногда даже собирали грибы.

Я взглянул на Рамиреса — он уже уснул от усталости.

«Ладно, пусть отдыхает. Сам справлюсь.»

Трое охранников, которые долго были на нервах и постоянно патрулировали, наконец, расслабились.

И вот в этот момент их физической и психической усталости началась моя атака.

Охранники у входа даже не успели заметить, как я нанес им смертельные удары. Затем быстро проник в пещеру.

Проходя дальше, я заметил, что количество охранников значительно уменьшилось. Обученные воины отдыхали в своём укрытии, оставив новичков защищать вход.

Я заметил несколько