припасено вагон и маленькая тележка, причем таких о которых даже коллеги по цеху представления не имеют. А деньги с ее способностями не проблема. Так что мужики выпить за завершение дела не получится, разве что упиться от ощущения бессилия.

— Пусть так, — обрывая тираду друга и наливая в пустые стопки, сказал Смирнов, — зато с сего дня можно выкинуть из головы все мысли об этом расследовании, а это тоже не мало.

Глава 28

Передышка

Не смотря на то, что последний месяц осени начал отсчитывать свои первые дни, погода на удивление стояла теплая. Днем столбик термометра в тени поднимался до двадцати, а на солнце по ощущениям было и вовсе жарко как летом, даже морская гладь сияла по-особому, призывая к водным процедурам не только «моржей», но и не склонных к осенним купаниям обывателей. Ночью моросил дождь, от чего спалось легко. Виктор забыл, когда поднимался после десяти, даже не смотря на то, что временами засиживался за компьютером почти до утра. Сидевшие внутри биологические часы обычно поднимали в половину седьмого, а сегодня отчего-то дали приятный сбой. Смирнов чувствовал себя не просто отдохнувшим, во всем теле, а главное в голове ощущалась необычная легкость. Возможно, это было связано с тем, что в ближайшей перспективе не наблюдалось никаких срочных дел при наличии которых, даже засыпая, продумывал план дальнейших действий.

Не спеша позавтракав, молодой человек вспомнил что недавно нагрузил «Саймона» работой, в связи с чем следовало навестить старика ведь чего гляди в очередной раз, проявив инициативу, Сергей Иванович мог накопать нечто весьма важное, а он тут разнежился, наслаждаясь отсутствием серьезных проблем.

Знакомую калитку Смирнов открыл уже ближе к двенадцати, и не успел дойти до двери, как на порог вывалился Иванович на очередной перекур.

— О, работодатель, — улыбаясь и протирая пальцами стекла очков, проговорил старик, — а я тут уже наковырял материал под обе задачи, будет что посмотреть вечерком. Погоди, подымлю, поговорим конкретнее.

Через пару минут Виктор сидел на любезно предоставленном табурете у стола, где «Саймон» организовал рабочее место.

— С чего начнем? — задал вопрос Иванович, — со странного или с непонятного.

— Умеете заинтриговать, давайте со второго.

— Тогда поговорим о художнике. С биографией у него как бы все ровно. Родился на Донбассе, окончил школу, служил на флоте, затем институт, подробнее посмотришь сам. Дальше пошли места работы, регалии, кстати, член союза художников России. Много информации о персональных выставках, галереях, где представлены картины, общий перечень работ с приблизительной оценочной стоимостью, соответственно на настоящий момент.

— Иванович, и что же во всем этом непонятного? — Смирнов вопросом оборвал собеседника.

Старик улыбнулся.

— Уж не знаю почему, решил поискать по фотографии похожих на него людей, так сказать двойников. Отыскалось приличное количество, но в каждом имелись определенные изъяны, и лишь одно фото было их лишено, причем сделанное полтора века назад, прогонял по программе детального сравнения. Интересно то, что тоже известный художник, жил в Риме. Взглянул навскидку на работы, как по мне, стиль и манера письма та же что и у Холодова, хотя могу ошибаться в вопросах изобразительного искусства профан. Захочешь, проконсультируешься у профессионала. И тут меня как что-то подтолкнуло копнуть глубже.

— В каком смысле?

— Решил не ограничиваться фотографиями, а пристегнул еще портреты и автопортреты известных живописцев. Ясное дело здесь можно было уповать лишь на определенное сходство. Забавным оказалось то, что все выявленные совпадения на мой дилетантский взгляд писали опять-таки все в той же манере. Но и на этом странности не закончились, — Виктор внимательно слушал собеседника, даже не думая перебивать. — Холодов довольно часто путешествует по миру, появился соблазн сопоставить места, где жили двойники художника с его заграничными поездками. Благо мужчина человек рачительный экономит время, пользуясь для перемещения в основном самолетами, в силу чего выполнить сформировавшуюся задачу, оказалось относительно легко. Он побывал во всех без исключения интересующих меня точках, — наконец Иванович замолчал, пристально посмотрев в глаза Смирнова в надежде разглядеть в них реакцию на предоставленную информацию.

— А кроме этого еще что-то посещал?

— Да,… то, что у магов и экстрасенсов всех мастей принято считать местами силы. Так что наша местная знаменитость с двойным дном, говорить о скелетах в шкафу в этом случае мелко.

— Прям Дункан Маклауд, обремененный вечностью, живет в разных местах, — полушутя Виктор облачил в словесную форму описанную ситуацию.

— Нет, больше походит на особую форму быстрой реинкарнации причем в таком же теле, — на полном серьезе возразил «Саймон». — Есть множество школьных, студенческих и более поздних фотографий, на которых можно утверждать смело присутствует один и тот же человек в разные периоды жизни. Причем на них же имеются другие люди, с которыми Холодов общается в соцсетях. Увы, но в данном случае биография полностью подтверждается. Что это за феномен разбирайся сам, если нужно. — Иванович на минуту замолчал, а затем поинтересовался, — ну что удивил?

— Уже не первый раз, с девочкой тоже оказались правы. Понять не могу, откуда вам навевает такие мысли?

— Сам не знаю, — усмехнулся старик.

— Сергей Иванович, а что по второму персонажу? Как понял с ним связано нечто странное. Не удивлюсь, если нарыли, что Рожков работает на одну из иностранных разведок, — шутя, произнес Виктор.

— Не,… полковник служака честный, на не малый уровень выгреб сам. Родители из работяг помочь в этом деле никак не могли. По всему быть бы ему генералом, но женился рано, на такой же простушке, стало быть, по любви, а приласкал бы дочь продвинутого папы и карьера пошла бы в гору совсем по другому. Вся информация, что удалось собрать, на флешке, посмотришь дома, о нынешних делах после увольнения сведений совсем мало. Если важно, думаю можно поинтересоваться у господина Сапфирова, что могу сказать однозначно он его правая рука. — Саймон ехидно улыбнулся. — Откопать что твои проблемы, так или иначе, связаны с этой парочкой было не сложно, но лично для маня интересное заключается в другом.

— Уж поведайте? — усмехаясь, попросил гость.

— То, что с этими двумя персонажами бодаешься давно ясно из прежде проведенных расследований. Стало быть, знаешь всю их подноготную, и тут возникает вопрос, зачем подбросил работу по сбору досье на полковника? — старик пристально посмотрел в глаза собеседнику.

Виктор не хотел оставлять помощника без нормального дохода, учитывая его материальное положение, но, заявив это открыто, мог обидеть человека, в силу чего судорожно искал в голове удобоваримый ответ.

— Собрать информацию полдела, хотя тех, кто может сделать это качественно тоже не много. Помогали мне в этом прежде разные