class="p1">— Помогите взобраться на третий этаж, дома выпью сердечного, успокоюсь и все расскажу. — Женщина поднялась и направилась к подъезду, подруги смотрели на нее так, словно речь шла о гибели ее ребенка.

Уже в квартире, не снимая обуви, прошла на кухню, где в навесном шкафчике стояла целая батарея лекарств в бутылочках, выбрав нужное, хозяйка накапала три десятка во взятую там же стопку и, разбавив водой, поморщившись, глотнула содержимое. По помещению тут же пополз стойкий запах валокордина. Махнув рукой, она пригласила гостя проследовать за ней в комнату и присесть рядом на старом повидавшем виде диване. В квартире буквально во всех мелочах витал дух Советской эпохи. Минуты через три женщина кивком головы дала знать, что готова говорить.

— Извините, не знал, что чужая беда так растревожит ваши чувства.

— Почему чужая? — тяжело вздыхая, обронила собеседница.

— Не понял? — ситуация Виктору показалась странной.

— Валюша Орлова моя подруга, жила в соседней квартире. Так получилось, что как вселились в дом, у нас уже не было мужей. Ее дети мне были как родные, своих Бог не дал. Вот здесь, — женщина обвела взглядом комнату, — росли, можно сказать на глазах, шалили, делали уроки, когда мать просила присмотреть. Дениска был старшим, добрый и покладистый мальчик. Учился с усердием, мы с Валей так радовались когда поступил в университет на бюджет, денег чтобы оплатить учебу у нас даже в складчину бы не хватило. Окончил с красным дипломом, но времена пошли такие, что трудоустраиваться надо было самостоятельно. Занялся бизнесом, дело мало-помалу стало налаживаться.

— И что произошло? — зная ответ, поинтересовался Смирнов.

— Он выбросился из окна и разбился насмерть.

Еле успела договорить хозяйка, как на щеки хлынули слезы. Сдернув сплеча тонкий платок, она закрыла им лицо. Дождавшись пока женщина успокоится, Виктор спросил.

— И что толкнуло на столь отчаянный шаг?

— Разбитое сердце. Денис оказался очень ранимым хоть давно вышел из подросткового возраста. Со школы встречался с девочкой, затем вместе учились в университете, дело шло к свадьбе. Мы с Валей души не чаяли в избраннице, столько лет вместе и тут, за несколько дней до росписи, Октябрина заявила, что любит другого и расстается с Денисом. Нашелся богатый кавалер, и все рухнуло в одночасье, так что выходит она никогда не любила нашего мальчика, а лишь использовала, пока искала более подходящую партию.

Услышав имя избранницы сына Орловой, Смирнов опешил, если речь шла о Самойловой, то расследуемое ребятами дело принимало совсем другой оборот.

— Фамилия девушки часом не Фролова?

— Да,… а вы что ее знаете?

— Недавно Октябрина Самойлова, это ее новая фамилия по мужу, покончила с собой ровно в такой же способ, как и Денис.

— Я слышала, что какая-то богачка выбросилась в окно, но и в мыслях не было что это она. Стало быть, есть справедливость на свете, — женщина, размышляя над новостью, покачала головой. — Наверное, пьяная была или наркотики, бесятся с жиру, — вслух проговорила она то, что крутилось в голове.

— Там не все так просто, — уточнил Виктор, — следствие еще не закончено.… А что произошло после гибели Дениса?

— Валюша не перенесла этот удар, сердце не выдержало. Хоронили в один день рядом. Наташенька осталась сама. Затем несколько раз приходили «крысы» из опеки, хотели забрать девчонку в детдом. Я умоляла оставить ребенка на мое попечительство, просила помочь оформить документы, так они смеялись в ответ. Правда и забрать Наташу не смогли. Там в квартире творилась сущая чертовщина, первые передрались между собой, вторые вылетели перепуганными насмерть, словно увидели оживших покойников. Затем за Наташенькой пришел доктор из больницы, и она как не странно ушла с ним, шепнув на ухо чтобы не переживала мол теперь у нее будет все хорошо, а я ревела как белуга.

Виктор терпеливо дослушал рассказ старушки, полученная информация ставила все на свои места.

— Стало быть, искать следует Наташу, — резюмировал он, придерживаясь линии выдуманного поиска наследника, — а у вас часом не сохранились ее фотографии?

— Так она там еще ребенок.

— Ничего сейчас есть компьютерные программы, которые способны представить, как меняется человек с возрастом. Может пригодиться.

Женщина достала из старого трельяжа альбом и, открыв на нужной странице, протянула гостю.

— Не против если пересниму на телефон.

— Пожалуйста, коли надо.

Предложив хозяйке, опустится вниз к подругам, Виктор засобирался.

— Идите сами, останусь дома, а то измучают вопросами, — проговорила она, закрывая дверь.

Глава 27

Месть

Колотов вышел с совещания в приподнятом настроении, работой уголовного розыска, с момента как Сергей его возглавил, начальство было более чем довольно. Процент нераскрытых дел оказался на минимальном уровне за последние пять лет. Откровенно говоря, майор не ожидал таких результатов. Более того, нынешние показатели не связывал со своей деятельностью, полагая, что нынче повезло, и криминогенная обстановка просто сложилась благоприятным образом. Единственной значимой занозой в заднице было дело Самойловой, но после того как в ходе многочисленных проверок выяснилось что мэр города, у которого был очевидный мотив, не имеет к делу никакого отношения, даже полковник Скрябин перестал давить, требуя его скорейшего завершения. Зайдя к операм, Сергей окинул взглядом помещение, все были на местах и ждали начальника.

— На сегодня все, работу нашу похвалили, так что можете отдыхать с чистой совестью.

Услышав слова шефа, молодежь растворилась, словно и не было, за своим столом остался только Шматко.

— Ну что, пойдем и мы что ли? — только и успел произнести Колотов, обращаясь к другу, как у него зазвонил телефон. — О, Смирнов, может, что нарыл нового, — произнес майор, переводя телефон на громкую связь. — Витя добрый вечер, если нужна компания, то мы готовы, а то после свадьбы, сам понимаешь, посидеть, как прежде не получится, — пошутил он.

— Гена рядом?

— Да.

— Вот и хорошо. Подъезжайте ко мне, есть информация, которая ставит точку в деле Октябрины.

— Сейчас будем, — поднимаясь из-за стола, вклинился в разговор Шматко.

Отключив телефон, Сергей, разводя руками, с сожалением в голосе произнес, — нам с тобой сегодня не отдохнуть.

— Это как сказать, — возразил Гена начальнику.

— Не понял? — удивился Колотов.

— Серега, по-моему, ты заработался. По дороге заскочим в супермаркет прихватим чего ни будь крепенького из приличного, думаю, Витек не будет против, да и ты пока не окольцован. А, кроме того, как понял, обмоем закрытие дела.

В квартиру друга мужчины ввалились не с пустыми руками.

— Стол в аренду сдашь? — шутя, поинтересовался Шматко, обращаясь к Виктору.

— Разве что до утра. — Смеясь, парировал Смирнов, пропуская Гену на кухню.

— Серега, так он совесть совсем потерял и здесь опередил, — пробурчал капитан,