человек нам не верит, — откликнулся расслабленный кот Гена. — Вот сунет нос, лишится глаза, сразу станет уважать мнение опытных старших товарищей.

— Я уважаю, — заверил Бро. — Но ситуация обязывает. Буду осторожен, быстр, надеюсь, прикроете при отступлении.

— Само собой, мon cher, — пообещала д’Обиньи, обещающе потягиваясь (с обнаженной грудью она казалась истинной белокурой нимфой). — Но действительно — есть ли смысл высовываться? Противник безумен, хаотичен и имеет заведомое численное превосходство. Да и куда собственно, иди?

— Это ключевой вопрос. Но тактика выжидания едва ли принесет нам успех. Шампанское кончится, к тому же массовые рабочие клише этой хаотично-примитивной культуры построены на внезапном вторжении зла. Вот занимается кто-то любовью, романтично мяукает, а тут с потолка на него падает амеба-кровосос. Неопределенная, ложноножковая, вся на каблуках и слизко-слизистая, а? — предположил двоечник.

Кот погрозил когтем, девушки вздрогнули.

— Не может быть! Слизко-слизистая — это чересчур, — запротестовала фон Штайн. — Что за омерзительное смешение жанров⁈ Ты из ревности, что ли?

— Господь с тобой, Оля, ну какая ревность? Просто вы мне не чужие, а в современной масскультуре границами жанров не озадачиваются, сплошной микс бодяжат, лишь бы кровищи побольше, а сексуальности поменьше. Слизь и расчлененка под возрастные ограничение практически не попадают, вот на них и опираются хваткие творцы и продюсеры. А с сексом — наоборот, только один намек дадут и сразу вычищают. Верный признак: как только в объятиях персонажи слились, считай, погибли страшной назидательной смертью. Ну, как минимум один из героев.

— Тысяча чертей, вот же канальи, довели искусство! — вскричала д’Обиньи, разыскивая шпагу. — Гена, ты же клялся что современный и аутентичный⁈ А про слизней предупредить⁈ Брехло пушистое, menteuse!

— Увлекся, не подумал. Меня можно понять, богини же рядом, — оправдался кот и решительно передернул затвор своей роскошной «чизетты». — Вместе идем на прорыв! Но каков план операции?

Бро объяснил свой план. У взбодрившейся группы прорыва имелись обоснованные вопросы и сомнения, но плана получше всё равно не придумывалось.

— Возьмем план за рабочую основу, далее будет видно, — провозгласил повидавший виды Гена. — Лично я бы предпочел прорыв по крышам, но здесь поверху вообще не протиснешься, не крыши, а натуральная площадь у Трех вокзалов.

Гневно фыркая, кот первый направился к двери. Бро с тяжелой копьевидной трубкой от торшера занял место рядом, безоружные авантюристка и представительница марсианской эмиграции пристроились следом, д’Обиньи и шпага замыкали боевую колонну…

Глава 12

Глава-параграф №12. Об этажности и кошачьей меткости

Продвигались осторожно и небыстро. Бро жутко хотелось ускориться, предчувствие недоброго так и гнало вперед, но нужно было помнить о тактической целесообразности. К тому же архитектурные особенности и планировка небоскреба диктовали свои условия.

Небоскреб выбешивал даже бывалого чертового кота Гену. Угадать, чем закончится коридор и куда выведет следующий лестничный переход, было невозможно. Бро еще раз убедился, что предложенный им план прорыва весьма неплох, но необходимы технические средства для его осуществления. Ничего, найдем, главное — не психовать.

В первое боестолкновение группа прорыва вступила на углу, у поворота к лифтам. Место оказалось выгодным с тактической точки зрения — рядом были офисные туалеты, куда живо шмыгнули Ольга и марсианка, дабы не отягощать ударное ядро группы. От лифтов атаковала банда гангстеров-гоблинов: все как один в полосатых костюмах-тройках, поголовно вооружены автоматическим и полуавтоматическим оружием. Пришлось прятаться от ураганного огня за углом коридора. Стену и картины на них (весьма похожие на подлинники Уорхола) крошили сотни пуль. Любознательная д’Обиньи пыталась выяснить, что за удивительно скорострельное оружие у врага, но объяснениям Бро порядком мешал яростный треск «томпсонов». Не гангстеры, а вообще гопники какие-то — решительно невозможно при них общаться.

Опустошив стозарядные диски, гоблины перешли к ближнему бою. Бро, преисполнившись справедливой злобы за задержку, подцепил головного врага за ногу, опрокинул, о поверженного «полосатика» начали спотыкаться и падать сородичи. Орудовать трубкой торшера, оглушая и выбивая из рук никелированные «кольты», оказалось вполне удобно. Шпага француженки работала на подстраховке, сама д’Обиньи вдохновляла князя одобрительными возгласами и мелодичными ругательствами. Кот Гена помалкивал.

Бро осознавал, что хитрый кот проверяет умение и настрой случайных партнеров по группе. В смысле, авантюристок котяра вполне уже знал с иной стороны, а к двоечнику еще присматривался. Можно понять — ситуация напряженная, а дальше будет только хуже. Впрочем, было не до раздумий о своей репутации — гоблинов оказалось дохрена, лезли и лезли, да еще перезаряжались за углом. Бро оглушил еще одного полосатика, соседний успел пальнуть из кольта — аж щеку двоечнику опалило. Бро взревел — достал стрелка торцом трубчатого оружия в морду. (Вообще щегольские тонкие усики на гоблинской харе выглядели на редкость омерзительно). На полу копошилась куча подбитых полосатых тел, высовывала лапы с пистолетами — клинок французской шпаги и уже порядком испачканная труба пресекали попытки точных выстрелов. Но за углом заорали на командно-гоблинском, гангстеры мгновенно замерли на полу — из-за угла высунулись разом два ствола «томпсонов»…

Бро дернул француженку на пол, уводя с линии пальбы. Автоматы плюнули частым огнем… и тут же захлебнулись.

Кот Гена, выметнувшийся к противоположной стене коридора, стоял на колене, хищно пригнувшись к полу, клал из верной «чизетты» суетливых врагов. Манера стрельбы у кота оказалась характерной: он уложил ствол пистолета на сгиб локтя, стрелял часто, но размеренно, словно смертоносный метроном. Усы растопырены, глаз соколино прищурен. Не кот — леопард!

После шестого кошачьего выстрела за углом взвыли и раздался топот удирающих ног. Побитые полосатики из груды на полу тоже перешли к дружному отступлению — маневр был явно отработан. Бой иссяк. Бро выглянул за угол: валялись груды гильз и окровавленные автоматы, полосатая банда забивалась в полупрозрачный стакан лифта. За стеклом были видны оскаленные негодующие морды гангстеров — гоблины взмахивали простреленными руками, проклиная меткого снайпера. Обида была велика: ранения плюс потеря грозного и дорогостоящего оружия хоть кого взбесят.

— И чтоб ни разу! — сурово крикнул кот. — Смотреть надо, на кого прыгаете.

Воющие и негодующие гоблины уехали. Открылся соседний лифт, из него выпало что-то неопределенное в лохмотьях, рухнуло на мраморный пол и принялось истлевать.

— Я и говорю: лифт — не вариант, — поморщился кот.

— Да, лифт здесь — заведомая ловушка, — согласился Бро. — Стреляете вы великолепно. И какое олимпийское спокойствие⁈ Позвольте пожать вашу меткую лапу.

Гена усмехнулся:

— Ох, хитер князь. Но вежлив, учтив, и в