— Ну… А когда выходим? — поинтересовался Чем.

— Не раньше завтрашнего вечера! — отрезал я. — Собраться надо.

****

— Если б я был султан, я б… Был бы холостой… — пробормотал Пилигрим, провожая взглядом Чема и его свиту, а затем посмотрел на меня. — Ты вроде как хотел делами заниматься?

Хотел, да! Было дело… Но вихрь Чемодановой свиты выбил меня из колеи, заставив застыть на валуне минут на пять — не меньше. Пришлось в ритме танго обсуждать все вопросы, связанные с уходом. И меня опять никто не спрашивал, нужны ли мне спутники.

Похоже, мой уход спровоцировал какую-то нездоровую движуху. Точнее, не только мой уход. Первыми были новости от Пилигрима. А уже потом, когда узнали, что я ухожу — тут и понеслось.

И ведь ещё три дня назад никто не собирался разделяться! Лидерство Сочинца было неоспоримо, будущее — радужно, а главная проблема — у одних, как пробиться к Алтарю за покупочками, а у других — как остановить этих транжир…

Удивительно, как быстро некоторые люди разрушают коллективы… И это я не про себя, само собой. Про Влада, которому трёх дней хватило, чтобы всё испортить.

Я, конечно, согласен, что наш коллектив дружным не назовёшь. Но после устранения Туза и последующего объединения дело пошло на лад. Дай нашей группе месяц-другой, и сумели бы мы все найти общий язык. Однако один деструктивный элемент способен в мгновение ока рассорить людей…

А ведь многие сразу после переезда говорили: на заседания совета надо приглашать больше наших людей. Не только Чемодана и меня. Нужны были и Ром, и Маша, и кто-то из девушек из группы Чемодана. Да та же Алёна!..

— Ну здрасьте, беглец и загонщик! — весёлый голос Костромы раздался за нашими спинами, заставив обоих вздрогнуть и обернуться.

Девушка выглядела так, будто готовилась идти в долгий и опасный поход. В руке копьё, за спиной — рюкзак. Комбинезон она изменила, и теперь его верхняя часть стала майкой с коротким рукавом.

— Ты как, Пилигрим? Не раздумал дальше идти? — спросила Кострома, пристраивая рюкзак и усаживаясь на свободный валун.

— С Вано пойду… — ответил тот.

— Ну, значит, втроём, — Кострома грустно улыбнулась.

— Вы что, с Дунаем поссорились? — удивился я.

— Я с придурками не ссорюсь! — отрезала Кострома слишком резко, чтобы я ей поверил. — Я просто с ним не общаюсь!..

— Ладно… — сразу решил не нагнетать я.

— Ну так что? Не против третьего участника? — с наигранной весёлостью уточнила Кострома.

Я промолчал, чуть поджав губы. Пилигрим тоже промолчал, чуть усмехнувшись. А Мелкий, дурак такой, не промолчал, подходя со стороны капсул…

— Тётя Кострома! Ты с нами! — обрадовался он, засияв счастливой щербатой улыбкой. — В натуре, теперь заживём!..

— Так… А это могучее тело с вами, что ли? — уточнила Кострома.

— Да какое тело! — не смутился Мелкий. — Я пацан чоткий! Душа компании!

— Мелкий, ты болтливый придурок, а не душа компании! — возмутилась Кострома. — А ещё кто-то идёт?

— Трибэ, Аня… — начал перечислять я. — Настя с Мишей, если не передумают… Воробушки, если не передумают…

— Да какое передумают, братан?! — возмутился Мелкий. — Мы уже почти все шмотки собрали!

— А ещё… — я не обратил на реплику Мелкого внимания. Как и Кострома, которая на слове «ещё» изогнула бровь. — Чемодан, Сандра, Алёна, Пика, Света, Анюта, Вера, Лиса, Прокачун. И, возможно, Линза.

— И всё? — подозрительно прищурив глаза, уточнила Кострома.

— Да хрен те!.. Мы с Викой тут не останемся! — к костру подходили две девушки-гопницы.

А ещё сюда шли наши культуристки, Маша с Никой. В их глазах блестел прямо-таки боевой задор: то ли штангу согнуть, то ли Вано прогнуть…

— Вано, а куда ты собрался? — сходу спросила Маша.

— И что у вас там вообще произошло?! Куда Чема его девки потащили? — уточнила её подруга.

*****

— …Вот такие дела, — в очередной раз закончил я короткую и печальную историю.

— Интересно! — заметил Пилигрим. — Я, конечно, не все версии рассказа слышал, но мне кажется, в этой, последней, Вано наговаривает на себя больше, чем во второй…

— Да натурально больше, чем в первой! — согласился Мелкий.

— Я пытаюсь, между прочим, снизить количество участников моего одиночного бегства! — возмутился я.

— Но нах… зачем? — возмутилась Ната. — Ты чё думаешь, вы все свалите — а нам тут шоколадно станет, что ли?

— Ни… Не станет нам шоколадно! — поддержала её Вика.

— Девочки, я прямо впечатлена! — удивилась Кострома. — Столько слов, и все цензурные!

— Да х… Чё ты влезаешь?! — чуть ли не хором ответил ей.

— Вообще-то мы согласны! — проговорила Ника. — Вы бы хоть сообщили всем! Мы же это… Группа!

— Ну группа-то никуда не уходит! — заметил я.

— Группа нормальная! Наша! — возмутилась Маша. — Ты чего, всех этих пришлых долдонов реально группой считаешь?

— Да на… Шла бы такая группа! — поддержала культуристок Ната.

— Что у вас за приступы ксенофобии-то? — не выдержал я. — Есть там среди пришлых нормальные люди.

— Ну так и пускай с нами идут! — пожала плечами Вика. — Чё тут сидеть? Ещё зверюги какие-то скоро причапают…

— Ну и вообще, вот этот хмурый тип с мутной кликухой… — проговорила Ника, но была прервана.

— Погонялом! — наставительно заметил Мелкий.

— Это позывной… — пробормотал Пилигрим.

— Ну ладно с позывным этим… Забыла! — не обиделась Ника.

— Пилигрим! — напомнил обладатель «мутного» позывного.

— Кароч, вот таких же токсичных, как он, целая толпа нагрянет! — Ника осуждающе ткнула в Пилигрима пальцем. — Он сам так сказал!

— Я вообще-то тоже ухожу… — пробурчал Пилигрим.

— Тебя одного мы как-нибудь переживём! — заметила Ника, ничуть не смутившись. — А толпа таких нам мозги сожрёт и высрет!..

Пилигрим тяжело вздохнул. Похоже, его мнение о людях вообще — и конкретных женских особях, в частности — только что упало ещё ниже.