Я сглотнула и вошла в зал, чтобы поужинать. С первым же шагом налетел на, неудачно подвернувшегося, парня. Быстро извинилась, залилась краской и пошла выбирать себе блюдо.

Мне нечего здесь делать. Я лишняя, явно.

Мои руки дрожали, я не могла совладать со своими эмоциями. Мне стоит оставаться в комнате. Неуверенность расползалась по всем моим клеточкам тела.

Я взяла первое попавшееся блюдо и не выдержав его уронила. Звон бьющегося стекла оглушил меня. Впереди стоявший дракон обернулся.

— Аккуратнее. — Сильный недовольный голос заполнил мою голову.

— Да, да. — Затараторила я и склонившись руками начала сгребать осколки стекла, полу-прожаренный стейк в пыли, горячую подливу.

Вот я дура. Нужно было оставаться в своей комнате и вести себя так как мне и положено.

Слёзы душили. Я готова провалиться сквозь землю лишь бы на меня никто не смотрел. В обличии Иды мне было легче, спокойнее, сейчас же я стала собой и каждую минуту ждала тычка, удара грязью, я ждала, когда все окружат меня и станут проклинать на месте.

Я не заметила как осколки ранили мои ладони, я быстро собирала всё то, что уронила.

Меня резко подняли. В ушах звенело.

Я сжала свои грязные, в подливке, руки, готовая защищаться.

— Остановись! — Мелим встряхнул меня, моя голова откинулась и вернулась в прежнее положение.

Небесные глаза дракона успокаивали, придавали сил.

Он внимательно осматривал мои повреждённые ладони, достал платок из нагрудного кармана и аккуратно вытер их. Ещё раз посмотрел, убедился в их целостности и взяв меня за руки повёл к своей драконьей половине зала.

Я не отставая шагала за ним. Уставилась в пол, себе под ноги, и не поднимала головы пока мы не остановились.

Мели услужливо отодвинуть стул и жестом пригласил меня сесть. Я подчинилась.

Моя недавняя неуверенность, страх и, в общем и целом, панические атака прекратились. Сейчас, я сама понимала, что вела себя странно, а главное глупо.

— Теперь будешь есть за этим столом. Поняла меня?

Мелим не отходил от меня до тех пор пока я не пришла в себя. Я утвердительно кивнула. Его голос, холодный и отстранённый, дал мне понять, что его поступок всего лишь формальная учтивость. Ну что ж, так даже лучше.

Передо мной поставили тарелку с яичницей и запечёнными овощами. Я поблагодарила за услугу и приступила к трапезе.

По сторонам я старалась не смотреть. Быстрые взгляды в мою сторону, тихое шептание, сейчас всё это меня не интересовало. Совершенно. Я уткнулась в тарелку. Пока ела убеждала себя, что мне ничего не грозит, а к всевозможным грязным оскорблениям, я привыкла за столько лет унижений. Я в сотый раз повторяла себе, что должна вести себя гордо, достойно своей семьи и не тушеваться перед остальными.

Пока я жевала вкуснейшую картофелину в зале наступила полная, гробовая, тишина.

Подняв голову, чтобы выяснить в чём причина возникшего беззвучия, я, в который раз, встретилась глазами с Лаидой.

Она стояла рядом. Я восхитилась её красотой, манере держаться не обращая ни на кого своего внимания. Не то, что я. Она села за стол напротив меня и щелчком пальцев подозвала мимо проходящего дракона. Он остановился и внимательно посмотрел на девушку.

— Полупрожаренный стейк и стакан тыквенного сока, и ещё немного салата. — Приказала златовласка.

— Я не официант. — Парень оскорбился. Это было видно по выражению его лица и краске, мгновенно вспыхнувшей на его щеках.

— Меня это не интересует. Поживее, я очень голодна.

Парню не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Он ушёл и тут же появился вновь неся в руках Идин заказ. Она бросила в пустоту короткое "Спасибо" и приступила к ужину.

— Прости. — Мой голос оказался таким спокойным и твёрдым, что я невольно удивилась этому.

— Я так и знала, что ты не справишься, — она отпила тыквенного сока, — но знаешь что? — Её глаза блеснули, на лице появилась, не свойственная ей, улыбка. Добрая. — Я действительно благодарна тебе за многое. В особенности за то, что ты меня заменила, когда я так нуждалась в этом. Мой страх отбора прошёл, теперь я не боюсь стать невестой дракона. Спасибо.

Ида протянула свою руку и пожала мою.

Что это? Я смотрела на неё, не зная верить мне тому, что я только что услышала. А она действительно изменилась. За столь короткое время.

Чудеса да и только.

Вскоре к нам присоединилась Лукреция. Ида официально нас представила друг другу. Девушке не верилось, что я смогла обмануть её. И за весь ужин она перечислила все места, все события, которые произошли между нами. Я призналась во всём. И доказала, что всё это время рядом с ней была я.

Она ни сколько не разочаровалась во мне. Нисколько не обвинила меня в подлоге. Снова и снова она смеялась над тем, как я провела всех и её в том числе.

— Что ты здесь ещё делаешь? — Зашипело рядом.

Астари Ритт удивлённо смотрела на меня, будто думая, что я призрак. Она покрутил головой ища помощи. И вскоре к ней подоспела её сестра, Сталия Ритт.

Если бы не столь большое количество людей вокруг, то, я думаю, расправа произошла бы на месте. Ни одна, ни вторая не хотели сдаваться. Зная, что уже проиграли они всё же продолжали наступление.

— Она Язером, — крик разнёсся по всему залу, но меня это совершенно не обеспокоило, — ты ешь за наш счёт, — Астари склонилась, попыталась выхватил со стола мою тарелку, — как тебе позволили остаться? Ты, жалкая нищенка, с тобой позорно находиться не то что рядом, а просто в одном здании.

— Я не смею вас задерживать, — моя уверенность крепла с каждой секундой, та кого я опасалась, сейчас сидела со мной рядом, не имея ко мне никаких претензий, что до мнения остальных сейчас я ровно к нему относилась, меня даже забавляла стычка с этими сёстрами, — можете собирать свои вещи и проваливать к себе. А я как участвовала, так и буду здесь оставаться. И что вы обе делаете на драконьей стороне зала? Меня сюда пригласили, чтобы оградить от таких надоедливых особ как вы, но нет, вы и сюда припёрлась за мной.

— Может они в тебя влюблены? — Ида мирно сидевшая рядом подала голос.

— А ты кто такая? — Похоже с головой Сталии стало совсем всё плохо.

— А ты меня не узнаёшь? — Ида хохотнула. — Вы неуравновешенные чудачки. — Крикнула она на весь зал. Снова повисла мёртвая тишина. Теперь за разгорающимся конфликтом наблюдали все.

Сёстры вспыхнули алым цветом одна за другой. Сталия, как рыба, открывала рот и тут же закрывала, она явно не знала, что ответить.

Скатерть на нашем столе загорелась. Астари, смахнула со лба взмокшую прядь волос. Ида не осталась в стороне от подобной выходки и ослепила обеих девушек своей магией, я вовремя закрыла глаза ладонями, чтобы мне не обожгло сетчатку глаз. Подобного от Иды сёстры не ожидали и заверещали от боли.