Ник кивнул:

– Без проблем.

– Чую, эта поездка нас утомит.

– Все будет хорошо.

– Обязательно.

И вновь палящее солнце, открытые окна, запах полевых трав и горячей дороги. Я, устроившись поудобнее, глядела на пейзажи и наслаждалась, погружаясь в свои мысли.

Телефон тренькнул, отвлекая меня от мечтаний. Я заглянула в него.

«Рома пригласил меня на свидание!!!» – прочитала я сообщение от Муси в скрайбере. И вытаращилась. Вот так новости!

«Поздравляю», – ответила я.

«Я поверить не могу! Это невероятно!»

Я хмыкнула:

«Очень даже вероятно, Муся. Удивляться будешь, когда тебе будет семьдесят лет, и ты будешь сидеть со своим Ромой в окружении внуков. А сейчас то что удивительного?»

«Внуки? Я так далеко не заглядывала... Что ты такое говоришь, Дуся!» – возмутилась Маруся.

«Да расслабься. Когда свиданка?»

Но ответ на этот вопрос остался «под вопросом», потому что связь пропала. Я убрала телефон в бардачок, и продолжила «медитировать».

Каждый час мы останавливались. Я проверяла, все ли у меня в порядке. Ну, и мы немного разминались, прохаживаясь по полю. Заодно и нарвали полыни, зверобоя, душицы и цикория. Даже шалфей нашли. Кто знает, что может пригодиться?

К вечеру стали подъезжать к нужному городу, название которому «Новград». И тут вдруг что-то пошло не так. Мое сердце сильно забилось, а страх схватил его ледяными пальцами.

– Остановись! – воскликнула я.

Ник покорно затормозил у обочины. Я с ужасом посмотрела на него. Он, с напряжением, на меня.

– Нам туда нельзя.

– В Новград? У нас там задание.

– Я в курсе! Мы не можем в этот город въехать. По крайней мере пока.

– Почему?

– Да не знаю я.

– Уже темно... Где мы ночевать будем?

Я поглядела в окно и увидела отличную лесопосадку неподалеку. Ткнула в стекло пальцем и повернулась к Нику:

– Едем туда. Переночуем в машине.

Он вскинул бровь:

– Ты уверена?

– Абсолютно!

– И тебе не страшно?

– Бесятина нам ничего не сделает. А людей тут нет. Давай! Заворачивай, и едем куда я сказала.

– Ну хорошо.

– Как же я люблю, когда ты со мной соглашаешься и не споришь.

Ник усмехнулся. И завернул к лесопосадке. Машина подскочила пару раз на ухабах, и мы оказались у леса. Ник затормозил.

Мы опустили передние сиденья, я достала свой черный плед, а Ник красный. Я поморщила нос, но решила не комментировать свой нелюбимый цвет. Мы не совсем удобно, но устроились, и быстро уснули. По крайней мере, я быстро уснула это точно. А наутро вышла в кустики, и вдруг, когда я надела штаны, сверху на меня что-то грохнулось. Я подскочила с воплем. И уставилась на валявшуюся на земле кепку. Напряглась. Медленно подняла голову. И вот тут уже вопль прозвучал зычный и наверняка леденящий душу.

Ник бежал быстро. Не знаю, может, он уже не спал на тот момент, а может и мой крик его разбудил. Но оказался рядом со мной он не больше чем через минуту.

– Что такое? – встревоженно поинтересовался напарник.

И я молча указала пальцем наверх. Ник медленно задрал голову. И поджал губы.

– Вот черт...

Прямо над нами находился висельник. Парень. Единственное, что я разглядела. Дальше смотреть на это не было в моих силах, поэтому я тут же оттуда ушла обратно в машину. От увиденного меня мутило. А ведь если бы не мои женские проблемы, которые заставляли нас останавливаться, мы бы не остановились в лесочке на ночевку... Уж не знаю, что меня так напугало вечером, но это страшное мы запросто могли проскочить!

Ник вернулся ко мне, сел в машину, хлопнув дверью. Он был мрачен.

– Ну? – спросила я.

– Связи нет. Не могу никого вызвать. А висит тот, судя по виду, недолго.

– Несколько часов?!

– Дней.

– Мы ночевали рядом с трупом! Какой кошмар!

– Его души тут не видно?

– Нет... Я туда не пойду!

– Значит, едем в город.

– Оставить его здесь одного? – поразилась я.

Ник приподнял брови:

– Хочешь остаться и посторожить его?

Я передернула плечами:

– Еще чего! Но вдруг его убили, и убийца придет замести следы и перевесить тело?

– Не выдумывай.

Я скривила лицо и хлопнула себя по бедрам:

– Да я не выдумываю! Всякое в жизни бывает!

– Ты что-то чувствуешь? – напрягся напарник.

– Не знаю... Вроде нет. Но мало ли, Ник!

– У нас нет другого выхода. Но, чтобы ты не беспокоилась, я могу сделать фотографии места преступления, чтобы потом сверить, когда приедем обратно.

– А мы приедем?

– Конечно! Мы же тело обнаружили.

Ну, точнее я... Что ж. Наверное, стоит согласиться. Не торчать же тут до потери пульса, пока кто-нибудь на нас не наткнется?

– Ну ладно, – кивнула я.

И Ник засобирался. Взял телефон, начал выходить из машины. Он что, одну меня собирается тут оставить?! А вдруг маньяк разгуливает в лесу! Нет-нет-нет! Да и Ника маньячина запросто может порешать. Нет! Со мной ему будет безопаснее. Да и мне с ним. Я тоже открыла дверь машины.

– Ты куда? – удивился Ник.

– Иду с тобой.

– Зачем?

Я закатила глаза и вышла из машины. Объяснять еще ему! Неужели итак непонятно? Обернувшись, вопросительно взглянула на напарника. Что он там застрял? Стоит у открытой двери, на меня глядит.

– Ты идешь? – поинтересовалась я.

Он помотал головой, словно приходя в себя, закрыл дверь машины и направился за мной. А затем нагнал меня, и я вцепилась в его руку. Было жутковато. Все-таки мертвяки не такие страшные, как трупы!

– Ада, я сейчас упаду, отодвинься немного, – сказал Ник, останавливаясь.

– Ни за что!

– Если так боишься, осталась бы в машине.

– Нет!

– И почему же?

Я тяжко вздохнула и принялась пояснять:

– Если мы разделимся, кого-то из нас могут убить! Или похитить.

– Если бы нас хотели убить, их бы не остановило, что мы находимся вдвоем. Да и наверняка этот человек повесился сам.

– Тогда на чем он сюда приехал? Никаких транспортов тут нет. Пешком пришел? Не далековато ли? До города несколько километров.

– Может, тут есть деревня рядом.

– А может и нет! Вдвоем с маньяком будет проще справится. Пока ты его отвлекаешь, я быстренько обезврежу его заговором.

Ник посмотрел на меня:

–