Найфейн зарычал и приподнял его над землей.

– Немедленно приготовь этот чай. Сейчас же. Наблюдай за ней. Я хочу знать, когда у нее пойдет кровь.

– Этого не случится до… – Я опустила взгляд, лихорадочно соображая. Изо всех сил пытаясь вспомнить нынешнюю фазу луны.

Ужас Найфейна пронзил нашу внутреннюю связь.

– Когда это случится?!

Я подскочила от свирепости его тона и суровости взгляда. Меня охватил подступающий страх, и острая боль пронзила мое сердце. Найфейн часто проявлял гнев, когда мы только познакомились, но в последнее время я привыкла видеть в нем другого парня. Парня, который гневался на кого угодно, но только не на меня.

Слезы наполнили мои глаза, но я выпрямилась, отказываясь склоняться под его пристальным взглядом.

– Не раньше, чем через несколько дней, – торопливо ответила я, практически уверенная, что не ошиблась.

Найфейн выдохнул и наставил палец на Адриэля. Затем он повернулся ко мне спиной и побежал вниз по лестнице.

Когда он ушел, я ссутулилась, дрожа и внезапно обессилев. Слеза скатилась по моей щеке, и я смахнула ее. За первой слезой последовало еще несколько, и у меня защемило сердце. Я не была готова к грубому обращению со стороны Найфейна. До сих пор не была. Потребовалась бы секунда, чтобы снова ожесточиться по отношению к нему.

– Ты говорил, что он может зачать ребенка только своей истинной паре, так? – спросила я Адриэля, дрожащей рукой пытаясь вставить ключ в замок и никак не попадая в скважину.

Адриэль обнял меня сзади, а затем взял у меня ключ, чтобы помочь справиться с замком, но попал им в дверное полотно, затем – по металлу замочной скважины. У него получалось еще хуже.

– Да, насколько я понял, – ответил Адриэль, когда я забрала ключ обратно.

– Тогда что его так взбесило? Мы явно не можем быть истинной парой, потому что он – дракон, а моя самка мурлычет. Мурлыканье скорее подходит большой кошке. Ну, я надеюсь, что это большая кошка. Будет слегка неловко, если она окажется маленькой домашней кошечкой.

«Для всех нас…» – мысленно добавила самка.

– Если наши внутренние звери не относятся к одному виду, мы не можем быть истинной парой. А если бы мои родители были драконами, мне бы не позволили жить. Так что…

Адриэль пожал плечами.

– Я не знаю. Но он непреклонен, так что нам лучше послушаться. Я принесу тот чай.

В ту ночь Найфейн так и не пришел. Я лежала без сна, дожидаясь примерно того времени, когда он должен был прийти, и ощущала через нашу внутреннюю связь очень странные эмоции. Гнев, страх, тревогу, отвращение к себе, сожаление, решимость и… безысходность. У меня было ощущение, что гнев испытывал дракон из-за внезапной перемены в настроении Найфейна, но я не могла понять, почему принц оставался таким непреклонным, таким жестоким.

Может, его вывели из себя какие-то переживания, связанные с прошлым? Или, может, Найфейн испытывал иррациональный страх отцовства из-за его проблемных отношений с собственным отцом? Мужчина может пойти на крайности, лишь бы не быть похожим на своего отца.

Или, возможно… Адриэль не знал в полной мере, как работает проклятие, как и утверждал Найфейн.

По телу пробежали мурашки, и я повернула голову, чтобы посмотреть в окно. Луна низко висела в небе. Я была права – до моих кровей оставалась пара дней или около того.

Если у меня пойдут крови.

На меня обрушилась буря эмоций. Тепло просочилось в мой живот, и внезапно стало трудно дышать.

«Ты хочешь этого так же сильно, как и я, – подумала самка в подобии мягкого тона. – Так же сильно, как и дракон».

«Нет, не хочу. Ты с ума сошла? Сейчас совершенно неподходящее время, – наихудшее из возможных в истории неподходящих времен – чтобы забеременеть. – Странный прилив предвкушения и тоски заставил мое сердце биться чаще, но я яростно подавила его. – Королевство гибнет, демоны угрожают всему нашему существованию, и если проклятие закончится, король демонов, скорее всего, посеет хаос здесь. Мне нужно бороться. Я не могу этого сделать с ребенком в животе».

«Подходящее время или нет, но ты хочешь ребенка от этого мужчины. Ты хочешь будущего с ним, точно так же, как и мы с драконом. Признай это».

Я провела пальцами по своему плоскому животу, и слеза скатилась по моей щеке. Я уставилась в ночное небо. Да сразит меня Богиня, я этого хотела. Несмотря на наши различия в социальном статусе, в воспитании, его ужасный характер и вечно плохое настроение… Я могла представить себя счастливой с Найфейном. Меня больше не устраивала перспектива незамужней жизни. Мне больше не нравилось представлять, как я старею в полном одиночестве. Во мне вновь воскресло желание иметь семью. Дом. Любящего супруга.

Найфейн вызвал во мне эти перемены.

Я хотела чувствовать к супругу то, что я чувствовала к нему. Я не хотела прожить остаток жизни без близких отношений или кого-то, с кем можно было бы поделиться мыслями. Я не хотела терять тот огонь, который чувствовала, когда растворялась в ласках Найфейна.

Я выдохнула. В эти воды вступать мне было опасно.

Я убрала руку от живота.

«Это не имеет значения, – мысленно возразила я. – Через пару дней у меня пойдет кровь. Даже если Адриэль ошибся, а логика подсказывает, что это, скорее всего, не так, я уверена, что фаза цикла у меня была неподходящей для зачатия. Я знаю, как это работает, и сомневаюсь, что могла забеременеть».

«О какой логике можно говорить, если дело касается наложенного демонами проклятия?»

«Пожалуйста, заткнись. У меня от тебя голова разболелась».

Самка фыркнула.

«Можешь все отрицать, если хочешь, но я знаю твои истинные чувства. И я знаю, что сейчас пить чай уже бесполезно. Ведь так? На данный момент либо ты уже беременна, либо нет».

Самка была права. Теперь мне оставалось лишь ждать.

«Только не говори об этом дракону», – мысленно предупредила самка, и мне показалось, что она что-то обдумывает.

«Почему?»

«Потому что мысль о том, что он сделает нам ребенка, вызывает во мне… это желание. Оно глубокое… и всепоглощающее… и первобытное. Я чувствую всем своим существом, как оно пульсирует во мне. Словно меня заворожила отчаянная потребность получить его семя. Я почти до безумия хочу, чтобы он заявил права на нас и вложил в нас ребенка. По какой-то причине, сосредоточившись на этом желании, я ощущаю в себе больше сил, даже несмотря на оковы демонической магии, которые