Он угрюмо уставился в сторону комнаты Тима. После гибели Славы они почти не разговаривали. Денис пытался. И с подарками. И без них. Плясал вокруг нашего мальчика еще настойчивее, чем вокруг меня с обручальными кольцами.

Пару раз даже думала, что не выдержит и взорвется от бессилия. Но время шло, а у этих двоих ничего не двигалось с мертвой точки.

Пока Шахова не было рядом, Тим без умолку трещал в основном о нем. Восхищался. Даже статьи из интернета показывал. А стоило Денису попытаться самому поговорить с сыном — тот терялся. Прятался под невидимый панцирь, как маленькая черепашка.

Точь-в-точь как в детстве, когда Дед Мороз приносил ему подарки, и от счастья мой замечательный малыш терял дар речи.

— Наверное, нам всем нужно привыкнуть. Мне — к тому, что рядом с мужчиной можно чувствовать себя счастливой. Тиму — к тому, что ты его отец и тебе можно доверять.

— Растянем наше объединение еще лет на десять? — горько усмехнулся Шахов.

— За десять тебя окружит такое количество красивых и бойких женщин, что я стану ненужной.

До этого момента и не задумывалась, что он всерьез может исчезнуть. Переживала за сына больше, чем за себя. А теперь... сердце кольнуло.

— Они уже пытались. Не вышло. — Денис прихватил меня за мочку уха и легонько укусил. — Я как собака. Всегда возвращаюсь к одной. К женщине, от которой рвет крышу и хочется в ЗАГС.

— Даже не знаю... Посочувствовать тебе или порадоваться за себя. — Мои губы предательски расплылись в улыбке.

— Просто скажи «да». Одно слово.

— А подождать совсем никак?

— Когда будешь с кольцом и фамилией Шахова, смогу ждать, сколько пожелаешь!

— Тогда будет поздно.

— Поздно было уже давно. Еще в Москве. Когда я отбил тебя у бандитов возле грязного кабака.

— Еще скажи, что уже тогда в меня влюбился. — Уши вспыхнули, а спустя пару секунд загорелись и щеки.

— Нет, не тогда! — Денис прошелся внимательным взглядом по моим ногам. Скользнул по груди и остановился на глазах. — Влюбился я позже. Когда после спасения подружки ты ко мне на колени взобралась и сама поцеловала. Чуть инфаркт не заработал. Держал тебя в объятиях и думал лишь о том, как не трахнуть прямо в салоне под окном отцовского дома. А штуковиной за ребрами чувствовал, что пропал. Что хана мне!

— Очень романтично. — Переносицу защипало, и слова прозвучали глухо.

— Я вообще-то в любви тебе признался, — покачал головой Денис, но руки с талии не убрал.

— Хочешь, чтобы и я призналась? — просипела сквозь ком в горле.

— Замуж идти ты отказываешься. Откуда мне знать, было ли что-то... или богатым я тебе нравлюсь меньше, чем бедным?

— Шахов, у тебя ни совести, ни терпения. — Чтобы совсем не опозориться, я аккуратно промокнула слезы в уголках глаз и выпрямила спину.

— Это не больно. Хочешь, можно по слогам. Повторяй! — сказал он командным тоном. — Я.

— Я... — Не стоило играть в эту игру, только ослушаться было невозможно.

— Тебя! — продолжил Денис.

— Тебя... — сдалась я совсем.

— Люблю!

— Люблю.

— И согласна выйти замуж, — прозвучало быстро, как скороговорка.

Можно было сказать «нет». Говорила же как-то раньше. Ничего с тех пор не изменилось. Сейчас тоже с губ так и рвался прежний ответ. Но что-то остановило.

Может, взгляд Дениса. Уставший и все же сияющий. Теплый.

Может, собственная слабость... желание стать счастливой, пробившееся сквозь все табу и болезненный опыт.

Может, задумчивое лицо моего мальчика. И его короткий кивок.

Я не сразу заметила Тима. До этого момента дверь в детскую комнату была закрытой. А сейчас я смотрела и будто видела сына в первый раз.

Никогда еще Тим не был так похож на своего отца. Такой же собранный, такой же серьезный. Со складкой между бровей и сжатыми губами.

Настоящая копия, сделанная с любовью, несмотря на все обиды и стену из лжи.

Обещание любить и верить, которое превратилось в самого красивого на свете ребенка.

— Я выйду за тебя замуж.

Слезы хлынули из глаз. И от облегчения все тело тряхнуло, как от электрического разряда.

— Имей в виду, это навсегда! — Этот невозможный, нереальный мужчина еще пытался меня запугать.

— Денис Шахов, можно подумать, с тобой бывает иначе?! — Я жестом позвала к себе сына. И утонула в двойных объятиях. — Ты как бульдозер прошелся по моей жизни. Перекопал под себя еще в девятнадцать. И исчез.

— Значит, пришла пора всё восстанавливать. — Денис, будто успокаивая, начал гладить меня и Тима по головам. — Как ты просила, без спешки. Сначала свадьба. Потом путешествие. Втроем. После дом. Просторный, с запасом. И никаких больше расставаний. Ни с кем из вас! Никогда!

Конец