Огромный монстр буквально скакал по крыше сайгаком, пытаясь и лапы освободить, и развернуться так, чтобы всё-таки сделать обидчику больно. К счастью для Игоря, а ещё Алисы, Мафила и Веры, выскочивших следом, зад чудовища был на другом конце блокгауза. Поэтому гибкие щупальца, которые из него росли, до них пока дотянуться не могли.

Пока Игорь перезаряжал ружьё, остальные обрушили на врага целый град ударов. Больше всего боли монстру, само собой, доставляли «стрелы души». Правда, именно от них многорукий легко уворачивался, если его ничего не отвлекало. Болты и обычные стрелы неприятностей ему доставляли куда меньше, но и попадали чаще.

Когда Игорь вскинул ружьё, как раз лопнули ещё две верёвки. А на крышу, соревнуясь друг с другом, уже вовсю лезли Джокер и прекка, готовясь вцепиться во врага. Шесть пуль на этот раз легли плюс-минус туда, куда целился Игорь. Одна – в голову, две – по коротким «брюшным» лапам, ещё три – по огромному телу. Правда, ни одна из них не оказала нужного эффекта: многорукий не собирался помирать просто так.

Каким-то невероятным усилием он порвал оставшиеся верёвки. А затем, утробно заревев, перепрыгнул через прекку и пса, уже несущихся к нему – и сиганул прямо к людям, на каменную перемычку. Хаос его знает, что там перемкнуло в луковичной голове… То ли голод вконец одолел, то ли его хаотическое сердце требовало страшной мести… Так или иначе, нацелился он на Веру, которая в этот момент натягивала арбалет.

Всё, что успел Игорь – это подскочить к дочери и откинуть её в сторону… А в следующий миг вокруг него сомкнулась полная зубов пасть, стягиваясь обратно с такой скоростью и силой, что должна была просто смять человека в лепёшку.

Но одна-единственная мысль, мелькнувшая в сознании: «Подавишься!» – заставила Игоря оттолкнуться от земли и прыгнуть дальше, в глотку, минуя большую часть зубов, которые спустя секунду яростно впились в ноги…

К несчастью, даже активируемое без конца самолечение не могло избавить от боли в раздираемых ногах. Зато самое главное было достигнуто – Игорь проваливался дальше, в пищевод. Живой и готовый делать больно. Очень больно…

Левая рука на этот раз сопротивления не встретила.

Когти вспороли слизистую желудка, как плуг – мягкую землю. Чудовище в этот момент как раз сделало очередной прыжок. Видимо, пытаясь сбежать с добычей, соскочило с каменной перемычки вниз, на землю. А вот дальше убежать оно не смогло… Как будто споткнулось, а затем принялось судорожно биться на земле, стегая воздух щупальцами и когтями.

Игорь очень спешил… Он резал и кромсал – и когтями, и вытащенным ножом. Надо было срочно нащупать хоть что-нибудь, что быстро и надёжно убьёт многорукого… Боль в ногах уже грозила отключить сознание, да и воздуха отчаянно не хватало…

В какой-то момент левая рука Игоря, нервно загребая податливую плоть, наткнулась на что-то твёрдое. И явно металлическое. Пальцы рефлекторно сжались на предмете, подтягивая его ближе. А Игорь решил, что гигиена всё равно теперь на настолько низком уровне, что уже не страшно и зубами необычную находку схватить… Что он и сделал, не прекращая кромсать врага с обеих рук…

Удалось ли ему нащупать важные органы, Игорь так и не узнал. Сначала он наткнулся на два твёрдых подрагивающих узла, а затем на твёрдую пластину чуть выше – и снова пополз вперёд… А потом вывалился из агонизирующего многорукого, умудрившись пробиться между двумя средними ногами в правом боку и плотной хрящевой пластиной, прикрывавшей хребет.

И даже сумел отползти на руках подальше от поверженного монстра. Правда, этого всего он не запомнил – уже терял сознание. В зубах у него был зажат какой-то большой ключ из неизвестного зелёного сплава. Алиса и Мафил сумел втащить раненого в блокгауз, где жена тут же приступила к лечению. Хотя, если честно, Игорю на тот момент было всё равно: он просто вырубился…