с сильными группами я замечал нечто подобное, но настолько слабо, что не был уверен, что мне это не померещилось. Должно быть, такими свойствами обладают только пиковые демоны третьего ранга и демоны четвертого ранга. Не слишком справедливо по отношению к слабым культиваторам, но тот, кто имеет силу, может получить огромную выгоду.

Действительно, хотя начиная со ступени Лорда духовная энергия могла активно использоваться в бою, мало кто уделял ей особое внимание. Духовная энергия была хороша, когда нужно было подавить множество более слабых противников, в битве с равным ее роль, по большей части, сводилась к восприятию. Не то, чтобы духовная энергия имела меньший потенциал, чем ци, однако… ее было невероятно трудно тренировать. В основном сила души практиков увеличивалась сама по себе, как только они переходили на следующую ступень развития, и мало кто тратил время, чтобы специально тренировать ее.

Кроме того, существующие методы тренировки были крайне малоэффективными и требовали большого количества времени и усилий. Люди, в подавляющем большинстве случаев, предпочитали идти путем наименьшего сопротивления. Культивируя ци, они достигли бы того же результата, приложив намного меньше усилий.

Конечно, были и исключения, но они, как правило, были связаны не с боевым применением силы души. Те, кто обладал мощной духовной энергией — были ремесленниками! Алхимики, мастера массивов, артефакторы… — все они развивали душу вследствие своей профессиональной деятельности. Более того, только человек с изначально сильной душой мог заниматься подобными профессиями, иначе это была бы пустая трата времени.

Как следствие, сила души любого подобного ремесленника была намного выше, чем сила души обычного практика, находящегося в одной с ним области культивирования, однако следует учитывать, что эти ремесленники тратили на развитие своей профессии слишком много времени. По сравнению со сверстниками их культивация и боевая сила были невысокими.

Существовали и другие методы развить свою духовную энергию, подобно Снежному Кристальному Чертополоху или Ловцу Душ, но все они или были невероятно редкими, или имели свои минусы, а зачастую и то и другое вместе.

Не говоря о Ловце Душ, с которым все было понятно, даже Снежный Кристальный Чертополох не был идеален. В частности из-за того, что он не был узкоспециализированным артефактом, его защитные и атакующие способности заметно уступали атакующим или защитным артефактам того же ранга. Несмотря на это, Люк ни за что не променял бы Чертополох на один из этих артефактов, да и большинство других практиков тоже, но не стоит забывать, что заполучить его было огромной удачей.

Также существовали некоторые травы и духовые звери, части тел которых можно использовать для усиления души, но, во-первых, они тоже встречались крайне редко, а, во-вторых, сами по себе они оказывали крайне ограниченный эффект. Для того чтобы они проявили полную эффективность, требовался алхимик, а учитывая, что эти ингредиенты, как правило, были высокоуровневыми — очень искусный алхимик. Найти такого, зачастую, было даже сложнее, чем заполучить нужное растение или животного.

Таким образом, то, что энергия тьмы, оставшаяся после убийства сильных демонов, напрямую питала душу, было просто невероятным преимуществом. Убивая сильных демонов, Люк и Ян Ми могли за короткий период существенно усилить свои души. Польза от подобно усиления, безусловно, была бы не маленькой. Для Люка, который являлся эспером, а также обладал атакующей способностью на основе духовной энергии, это было особенно актуально.

С удвоенным энтузиазмом группа приступила к истреблению демонов.

Через полчаса поисков, они обнаружили следующее их скопление. Это была стандартная группа, состоящая из пяти младших демонов и одного демона поздней ступени третьего ранга, так что никаких проблем с ними не возникло.

Также как и в прошлый раз, Люк и Ян Ми позволили одному из демонов сбежать, отличие состояло в том, что сейчас они не слишком-то сдерживались. В конце концов, если подмога этого демона будет слишком сильна, они всегда успеют убраться подальше.

Более того, вместо того чтобы ждать на этом месте, Люк решил продолжить охоту. Прошедший бой не был выматывающим, так что ждать на этом месте слишком долго было пустой потерей времени. Лишь немного восстановив силы, Люк и Ян Ми отправились на поиски следующей группы демонов, и не прошло много времени, прежде чем они нашли ее.

Тем не менее, сразу атаковать они не стали. Проблема заключалась в том, что эта группа была слишком большой. Хотя в ней присутствовало всего два демона поздней ступени третьего ранга, количество младших демонов было немалым. Их было целых десять!

Было похоже, что это просто две объединившиеся группы, отчего-то держащиеся вместе. Сражение с таким количеством пусть даже слабых врагов одновременно было довольно опасным. Особенно для Ян Ми, которая не имела той же скорости мышления, что и Люк.

— Стоит ли нам атаковать их? — неуверенно спросила она, переводя взгляд с демонов на юношу.

Тот тоже пребывал в задумчивости. К сожалению, ни у него самого, ни у его спутницы не было мощной атаки, бьющей по площади. Чем-то подобным была «Пылающая Бездна», но на текущем уровне освоения она охватывала лишь небольшой участок и потребляла при этом слишком много сил. У Люка также была одна идея по этому поводу, но проверять ее в таких условиях было слишком опасно.

— Нет, найдем других, — решил он, наконец. На самом деле, не смотря на их число, эти демоны были не слишком привлекательны. Самый сильный из них находился только на позднем ступени третьего ранга. Максимум, что можно было получить после их убийства — это Очки Тьмы и совсем немного Очков Содействия. Это не стоило того, чтобы подвергаться ненужному риску. Таким образом, Люк принял решение отступить.

Никаких неожиданностей не возникло, и, бросив прощальный взгляд на демонов, двое людей скрылись в отдалении.

По всей видимости, они вошли на особо богатую демонами территорию, поскольку следующую группу встретили буквально через пятнадцать минут. Это была стандартная группа, в ней не было особо сильных демонов, число их тоже было обычным. Таким образом, эта группа была обречена. Люк и Ян Ми быстро разобрались с ней, не упустив в этот раз ни одного демона.

Вскоре после этой, им встретилась еще одна группа, а затем еще и еще одна. Все эти группы демонов не сильно отличались друг от друга, и все они были полностью истреблены. Число Очков Тьмы и Очков Содействия, которыми располагал Люк, стремительно возросло.

К сожалению, настолько слабые демоны не оказывали никакого влияния на рост силы души, вместо этого лишь немного увеличивая культивацию, но даже так было очень неплохо. В частности, и Люк и Ян Ми имели уже