— Может, они и не подавляют, - вильнула хвостом Карраха, - а может мне хочется подавления.

— Гаргх, - сказал ей за спину Михаил, - подави Карраху.

— Физически? - озадаченно проскрежетал силикоид.

Вузланка фыркнула и ушла, помахивая хвостом, а Михаил махнул рукой и повел остальных наружу. Им разрешалось выходить и тренироваться или даже заниматься чем-то в свободное время, которого выпадало не так уж много. Гаргх, Трорг, Харжащ, да Аласкопея, вот и весь "отряд невольников", так как новеньких им еще не прислали, чего-то тянули.

— Пять кругов, - сказал Лошадкин, - и отрабатываем взаимодействие!

Связь на ходу, целеуказания и передача другим, чтобы любой мог сообщить всем живым, мол, вижу врага. Оценка состояния, считывание сигналов с брони и имплантов, самому Михаилу все это не составляло труда, благодаря манопе, но... в чем-то Цака была права. Никакая теория и помощь протезов и расширителей сознания не заменяли личного опыта.

К тому же это было отличное прикрытие разговоров между собой.

— Ты еще не передумал становиться тяжелым штурмовиком? - спросил он Трорга.

— Нет, - коротко ответил вендарец.

Уперся, не хуже, чем Бантрод рогами и Михаил даже как-то попробовал поговорить с ним по душам. Добился лишь того, что Трорг верил в Лошадкина и считал, мол, когда они освободятся, эта киборгизация и улучшения дадут ему возможность лучше помогать другим.

— Гаргх, у тебя проблемы с комплексами поддержки, Карраха тебе поможет.

— Она постоянно дразнится и грызет меня, - пожаловался силикоид.

— Ей хочется подавления, подави ее, - рассмеялся Лошадкин.

— Ладно.

— Когда мы уже выйдем на свободу? - спросил Харжащ. - Я могу прорыть нам ход!

— Помните, о чем мы говорили? - спросил в ответ Михаил.

Протезы и улучшения от закрастян тоже стучали своим, но меньше, все это было завернуто в обертку статистики и улучшений, проверок на случай, если что-то пойдет не так.

— Помочь другим! - воскликнул Харжащ. - Но как? Мы даже не контактируем с другими отделениями!

— Потому что нам не дают, - пояснил Лошадкин. - Уверен, все это изменится, когда нам пришлют новичков и решат, что мы слаженная единица.

Наладить работу и дать базовые навыки на самом низком уровне - отделения. Затем, когда каждая часть достигнет приемлемого уровня, свести их в отряд и отточить там работу. Уже не индивидуальную и не чтение лекций об устройстве систем залповых обстрелов и танков - утят (как выяснилось, Закраста создала их лишь недавно и специально против ысынгунов), а взаимодействие отделений внутри отряда. Отработка стрельбы теми комплексами, что придавались отряду, и работа с техникой, опять же положенной именно отряду.

Потом на ступень выше, еще выше и хрен знает, работали ли закрастяне толпами больше батальонов, но Лошадкин подозревал, что еще как работали. Толпа на толпу, так сказать, может и не слишком верно, но не всегда была возможность заранее обустроить позиции, завезти туда мяса, обустроить ловушку.

— А когда их нам пришлют? - спросил Гаргх.

Они бежали вокруг лагеря - по специальной дороге, предназначенной именно для таких вот вещей, и в общем-то неплохо бежали. Все предыдущие опасения Лошадкина о равнении на самого слабого оказались напрасными, Харжащ отлично бегал, а где не бегал, там катился. Аласкопея так вообще, бывало, становилась на четвереньки и припускала вперед, не хуже гончих.

— Не знаю, - ответил Михаил.

Вообще, у него зрел дерзкий замысел, проломиться чуть дальше и самому заказать себе новичков, выбрать самых... угнетенных, скажем так. Чтобы точно влились в замысел заговора, цели которого пока что оставались неясны и расплывчаты. Врезать Закрасте под дых так, чтобы больше не покупала рабов, наоборот, стремилась всех освободить, и самим стать свободными, что-то такое.

— Но я спрошу у инструктора Кордела, конечно.

Они бежали, равномерно и не слишком спеша, и обсудили еще несколько вещей. Михаил, как мог, постарался донести мысль, что им нужны связи, знакомства, социальная сеть среди других, но при этом не выдавая себя. Огромная сеть знакомств и в ней спрятана паутина заговора, что-то такое. Он говорил об этом и раньше, но не уставал повторять, заходя с новых углов, так как, ну не могла же безопасность Закрасты совсем ничего не делать! Михаил аккуратно нарезал круги вокруг пятого отдела, но пока ничего не добился - осторожничал.

— Медика бы еще одного, - вдруг пискнула Аласкопея, - а урон в мощи компенсировать вторым новичком, если он или она пойдет в тяжелые штурмовики.

Михаил прикинул мысленно и кивнул. Несколько боевых киборгизированных "кабанов", так он называл их про себя, так как каждый раз вспоминал Дронго, два медика, сам Михаил и остальные на подхвате и прикрытии флангов, работе с техникой и ремонте.

— Верная мысль, - все же одобрил он вслух, - но возможно, начальство будет думать с точки зрения всего отряда.

Специализированный отряд штурмовиков, например. Или ремонтный. Или, наоборот, сбалансированный, вот кабаны, вот медики, вот легкая пехота поддержки и воздушная группа, из живых вроде Цаки.

— О, скоро мы узнаем, - сказал он.

Казарма приближалась, и Михаил получил сигнал, что там появились новые живые.

Глава 22