Если он увидит Фуджини, её не спасёт хвалёная регенерация. Понимая, что надо как-то ей помочь, Жора лихорадочно перебирал варианты действий, пока не вспомнил о том, что до сих пор не поменял кристалл, вставленный в оголовье длинного меча из звёздной стали. А ведь совсем недавно он убил аватара бога Иртишь. Если Фуджини сможет использовать его энергию, она должна быстро восстановить силы и преобразиться. Но как ей передать камень Жора не знал

— Я не понял? А где дракон? Куда делась моя новая зверюшка?

Ашари завертел головой, но с места не сходил, продолжая придавливать к земле опутанного цепью рыцаря. Гигант посмотрел за спину, но Жора заметил, что Фуджини спряталась за левой голенью. Мысленно призвав именной клинок, Жора наблюдал, как лезвие распарывает ковёр и летит к владельцу. Он поймал рукоять и раненной рукой с трудом выдернул кристалл из оголовья. Ашари заметил движение и посмотрел вниз. Увидев длинный меч, он расхохотался и задрал голову наверх. Жора уличил момент и, кинув камень Фуджини, шепнул:

— Втяни в себя его силу и вспомни, как сильно ты на меня сердишься.

Из-за громогласного хохота гигант не слышал его слов, поэтому произнёс:

— Хо-хо-хо, насмешил. Давай я позволю тебе почесать пятку. Хочу посмотреть на твою рожу, когда ты поймешь, что броня неуязвима!

— Как скажешь, — ответил Жора, краем глаза наблюдая за тем, как за спиной гиганта Фуджини принимает истинную форму.

— Ну, чего ты ждешь?

Жора на пробу пропустил энергию через клинок и попытался проткнуть костюм, но как он и предполагал, смысла подобное действие не имело. Ашари снова захохотал и поперхнулся, когда сине-чёрная драконица толкнула его лапами и попыталась разорвать когтями. К сожалению, костюм из пластинок оказался выполнен на совесть и гигант не пострадал.

— Порву, — зарычала Фуджини и запрыгнула ему на спину, надеясь добраться до глотки.

Ашари пошатнулся, тем самым убрав стопу с груди Жоры. Висевшая на цепях Гуй-Мэй пронзительно завизжала:

— Так его, так! Рви этого урода!

Жора перекатился в сторону, снял с себя цепь и закричал:

— Оставь его, Фуджини, подними меня в небеса!

Гуй-Мэй, услышав его слова, возмутилась:

— Эй, а как же я?

— Фуджи, ко мне я сказал. Отпусти его! — заорал Жора.

Сине-чёрная драконица обиженно зарычала и, спрыгнув с гиганта, взвилась в небо. Ашари, поймав крылатую хищницу за хвост одной из рук, дернул к земле и сказал:

— А ну стоять, зверюшка! Я давно хотел такого питомца!

Жора понял, что положение у драконицы плачевное, поэтому дал команду:

— Дерни шеей назад и проткни острием рога его туловище, потом подбей ногу и взлетай.

Ашари попытался всеми шестью руками поймать сине-чёрное чешуйчатое тело, но она выполнила рекомендацию и быстро присев на землю, уколола гиганта рогами в бок. Хваленая броня не выдержала удара и пропустила естественное оружие к живой плоти. Гигант охнул, а когда Фуджини ударила его под коленную чашечку, начал заваливаться спиной на землю и закричал:

— Ты меня ранила!

Драконица вырвала хвост из его рук и, оттолкнувшись задними ногами, взвилась в небо. Распахнув крылья, она совершила круг и подхватила Жору. Он сразу скомандовал:

— Мчись вертикально вверх над этим уродом, а после отпускай меня.

— Р-р-р⁈ — с удивлением прорычала Фуджини, но сделала то, что просили.

Учитывая то, что голова человека тяжелее ног, Жора, вытянув меч, летел вниз с километровой высоты. Чтобы не умереть от ужаса наблюдая приближение земли, он применил истинное зрение и ориентировался на ауру гиганта.

Ашари топал ногами и, держа Гуй-Мэй на цепочке перед собой, орал:

— Они улетели! Бросили тебя и сбежали, как крысы с корабля! Что я теперь отдам Исти-Урий? Он же с меня шкуру спустит!

Прицелившись клинком в макушку гиганта, Жора крикнул:

— Сюрприз!

Ашари задрал голову вверх, и как только остриё меча из звёздной стали пронзило третий глаз гиганта, Жора применил заклинание антигравитации. Ускорение свободного падения настолько сильно разогнало клинок, утяжелённый весом крупного мужчины, что меч пробил лобную кость и засел в позвоночнике. А Жора получил перегрузку организма и потерял сознание. Нормальный человек после подобного падения наверняка бы отправился в мир иной, но обстоятельства сложились так, что за несколько дней до вышеописанных событий, Жора, сам того не ведая, слегка подстраховался — его дух действительно попытался отделиться от тела, но заклинание привязки души не позволило ему умереть. У Жора сразу мелькнула мысль, что он не зря проводил эксперименты на себе.

В наступившей тьме он ощутил жуткую боль и словно издалека услышал голос Гуй-Мэй.

— Он живой?

— Вроде стонет, — ответила Хэйлани. — Перепад давления вызвал контузию и разрыв внутренних органов. Такое часто бывает с начинающими летунами. Мог порваться кровеносный сосуд в мозгах и тогда его парализует.

— Какая-то ты пессимистка, — проворчала Гуй-Мэй. — Мы его пару раз хоронили, а он до сих пор живой. Сейчас проверим. Подъём! Фуджини в беде!

Жора раскрыл глаза и спросил:

— Штаны сухие?

— А при чём тут штаны? — удивилась Хэйлани.

— Что я говорила. Живучий поганец! — воскликнула Гуй-Мэй и пояснила: — Он боится высоты, вот и переживает, не допустил ли позора на старости лет.

— Я не боюсь, а опасаюсь, — проворчал Жора.

Гуй-Мэй пощупала промежность лежащего мужчины и сообщила:

— И штаны сухие и рефлексы присутствуют. Сама посмотри, бугорок надулся. Так что жить будет.

— У меня перед глазами всё кружится, — сообщил он.

— Это пройдёт, — отмахнулась Гуй-Мэй. — У меня для тебя две новости.

— Хорошая и плохая?

— Обе паршивые. Во-первых, меч распорол ковер и убил воздушного духа.

— Плевать, он всё равно служил Ашари, — фыркнул Жора.

— А во-вторых, дух рапура сбежал, так что пользы от вашего спектакля нет.

—