Переговоры затянулись на чуть больший срок, однако, отец остался доволен, так как ему удалось заключить несколько очень выгодных договоров. Как я подозреваю, сие произошло не без помощи деда. Ну что ж, отец столько времени добивался всего сам, что подобное поведение визиря сложно назвать подачкой или какой-то помощью. Скорее, признанием папиного ума и деловой хватки.

Ну а потом был северный порт фаргоциан, приказ «Ласточке» отправляться в Новерлин и ждать их там, ну и само плавание туда же с дедом. Конечно, отец не упустил возможности хорошо загрузить свой корабль, чтобы распродаться в Тализии. В Марлем Фатима с матерью прибыли буквально на один день раньше и дали знать отцу, где они находятся. А тот в свою очередь уже успел передать эту информацию Дон-Кихоту. И поэтому он совершенно не удивится, если сегодня лекаря в школе никто не найдет.

Это оказалось такой радостной весью, что нам с профессором непременно захотелось увидеть этих храбрых и столько переживших мать и дочь. А потому на следующий день отец написал заявление на имя ректора и мне вместе с ним и профессором разрешили покинуть школу. А там мы, наконец, познакомились с Фатимой и ее мамой Алией.

Они разместились в одном небольшом уютном домике в респектабельной части Марлема и оказались очень милыми и добрыми людьми. Фатима так и вовсе, кажется, ни на шаг не отходила от своего любимого дяди. Но что самое забавное, она меня смущалась! Представляете, меня! И, не поверите, даже пыталась строить глазки. Я сначала не поняла ее телодвижений, все таки ей всего… Ой…А ей-то уже совсем скоро восемь! Получается, я лишь на два-три года ее старше. А такое впечатление, что на десять! Хотя, что я несу?! Я ведь и правда ее старше, да и не мальчик ведь вовсе! Все! Тихо шифером шурша, как говорится, крыша едет не спеша…

Но не смотря на все эти мелочи, мы очень хорошо посидели и пообщались, а также получили приглашение заходить к ним в гости в любое время.

Но это все было уже на следующий на день, а этим вечером мне еще предстояла встреча со вторым моим дедом, визирем султаната Мехметом аль Харуфом. (Примечание: Аль – Употребляется в Турании в значении «сын»)

Встреча, надо сказать, лично для меня прошла несколько странно, без той теплоты и открытости, что была с дедом Юркасом. Только вот я также чувствовала, что небезразлична этому человеку, и он искренне интересовался всем, что со мной произошло и происходит, просто не умеет этого показать.

- Лейла, скажи, тебе не трудно выдавать себя за мальчика? – Все же поинтересовался у меня дед Мехмет.

- Поначалу было непривычно, это да. Но сейчас я как-то привыкла и совершенно не замечаю никакого неудобства. – Немного подумав, ответила я ему.

Он задумчиво на меня посмотрел.

- Я слышал ты сдружилась с другими мальчиками.

- Да, так и есть.

- И как тебе Зарух? – Он внимательно на меня смотрел.

- Зарух? – Честно говоря, я почему-то даже не удивилась этому вопросу. – Зарух хороший друг, только с ним не всегда бывает легко.

Визирь медленно качнул головой, показывая, что принял такой мой ответ.

- Зарух – принц, и ему на многие вещи приходится смотреть по-другому, нежели обычным людям.

- Я это уже поняла.

- В любом случае, помоги ему стать немного человечнее, что ли. – Как-то даже немного смущаясь попросил дед.

- Зарух уже очень сильно изменился. – Ответила я ему. – Но почему ты просишь меня об этом, неужели он был таким черствым и бессердечным? - Не могла не спросить я.

- Не то, чтобы он таким был… - Дед замялся. – Просто Султан воспитывает своих отпрысков довольно сурово… Что делает их закрытыми и… - Дед некоторое время явно подбирал слово, но все же продолжил. – Одинокими…

- Я понимаю Мехмет-аха. Конечно, я сделаю все, чтобы он здесь он чувствовал себя счастливее. – Честно говоря, меня тронула подобная забота о Зарухе. Все же дед у меня что надо. Но дедом я все это время звала его только про себя, а так как-то язык не поворачивался, да и не было у нас по этому поводу разговора.

- Я понимаю, Лейла, что еще не заслужил ни твоей любви, ни доверия, но давай ты все же, хотя бы наедине, начнешь называть меня дедушкой. Поверь, у меня не так много внуков, а внучка пока так и вовсе одна.

Отчего-то мне стало очень приятно и тепло на душе.

- Конечно… дедушка.

Наша встреча на этом не закончилась, и мы еще довольно долго беседовали буквально обо всем. Казалось, что ему действительно интересно даже не то, что я знаю или делаю, а как отношусь ко всему, что меня окружает: к людям, событиям, вещам. Он пытался не просто что-то обо мне узнать, а понять, как я думаю. И знаете, это почему-то подкупало и заставляло доверять, ведь по ответным репликам я поняла, что пусть он и не согласен с некоторыми моими высказываниями, особенно с теми, что касались женщин и их места в этом мире, но все же принимал мою точку зрения и искренне пытался понять.

Расстались мы очень тепло. Он даже предложил мне вместе с Зарухом приехать на эти каникулы в Туранию. Но после рассказа отца о том, почему им с матерью когда-то пришлось бежать, и зная нравы туранцев и султана в частности, я решила не рисковать. А то мало ли, кто-нибудь как-то узнает, что я девочка, и тогда, боюсь что, никакие волшебные пилюли меня оттуда уже не вытащат.

Перед сном же у нас с мальчишками состоялся один очень неприятный для меня разговор, который в очередной раз заставил задуматься, какая же я все-таки врушка.

- Слушай, а тебя твой визирь не пугает? – Спросил Арий, когда мы всей четверкой сидели у нас в комнате и обсуждали события прошедшего дня.

- А от чего же он должен меня пугать? – Пожал плечами Зарух. – Жесткий, конечно, мужик, да и всегда себе на уме, но не злой и довольно справедливый.

- Вот как? – Признаться, мне даже приятна была такая оценка моего деда. Значит, не я одна сделала похожие выводы о его характере.

- Ага. – Ответил Зарух и, как-то странно прищурив глаза, посмотрел на меня и добавил. – За тобой, вот, просил присматривать.

Я тоже покосилась на него.

- Ну и что тут такого? Меня вот он тоже попросил за тобой присматривать. – Ляпнула я, не подумав.

- Да ну? Ребят, а с вами визирь тоже беседу проводил? – Вскинув брови, как-то наигранно спросил принц.

- Да ну тебя! – Отмахнулись они. – Нам еще с визирем разговоров не хватало!

И демонстративно повернув ко мне голову и уставившись прямо в глаза, Зарух спросил:

- Лей, по моему, ты что-то не договариваешь.

И во взгляде, да и во всей его позе появилось что-то такое, что я сразу поняла: сейчас у него в голове рождается столько предположений не самого лучшего толка, что если я и дальше буду отпираться, то могу потерять друга. Думаю, он уже успел сопоставить свой разговор с визирем с тем, что я обещалась помочь лекарю и тем, что эта помощь удалась. А тут еще я чуть ли не прямым текстом сказала, что меня поставили за ним шпионить, ведь любые слова можно интерпретировать по-разному. Капец!