Враги все сброшены. Осталось только подчинить себе беспризорных грифонов и можно спускаться.

Грифоны ловятся очень даже легко. Ментальный аркан, быстрая установка закладок — и вот уже ещё один и ещё один грифон оказываются под моим контролем. Эти создания, несмотря на их внушительные размеры и силу, становятся послушными марионетками, готовыми выполнять любые приказы.

Когда я со свитой здоровых зверей приземляемся, мой отряд уже разобрался со спущенными ханьцами. После жесткой посадки выжило только два мага, но Змейка с Настей мигом разорвали их в клочья. Рептилоиды и гвардейцы не успели даже пальцами шевельнуть. А Паленый со Светкой были заняты тушением пожаров, чему последняя совсем не обрадовалась.

— Даня! — тут же жалуется блондинка. — Паленый не дал мне сразиться с ханьцами! Заставил тушить какие-то кусты! Насте со Змейкой пришлось самим разбираться.

У моего бедра тем временем трется Настя в волчьем облике. Погладив волчицу, я бросаю быстрый взгляд на замаранное копотью лицо блондинки и пожимаю плечами:

— Свет, а если бы пожар перекинулся на остальной лес? Огонь тоже надо кому-то тушить.

— Я то же самое сказал, Филин, — довольно лыбится Паленый, скребя старый шрам на носу. — Я бы и сам был не прочь с кем-то подраться. Но, во-первых, твоя ящерица раздула прилично огня, а это риск лесного пожара. Во-вторых, из упавших врагов в живых остались только двое контуженных калек. Твои Горгона и няшка-оборотница и сами прекрасно их раскромсали.

— Ладно. За предотвращение пожара получишь премию как за убитого врага, — киваю я. Не просто так же наемник разговорился сейчас, явно ради награды себя нахваливает. Но он, и правда, заслужил.

Паленый сразу улыбается от уха до уха.

— Приятно работать на умного человека, — напоследок расщедрился он комплиментом, прежде чем отойти покурить. Нахмуренная Светка сжимает кулаки.

— Пожар пожаром, но я тоже хотела подраться! — опять канючит она.

— Все чего-то хотят, Свет, но не все это получают, — философски замечаю. Интересно, а почему Настя задерживается в волчьем облике? Не ради того же чтоб продолжать тереться об мою ногу, хе.

Стоящая в стороне, Змейка некоторое время смотрит-смотрит, как ластится оборотница, затем вдруг встает на четвереньки…вернее, шестереньки и подойдя ко мне с другой стороны, тоже принимается тереться об меня.

— Маззака, фака-а-а, — мурлычет хищница, требуя внимания.

Хм, это немного странно. Даже чутка кринжово. Ну да ладно. Я наклоняюсь и глажу змейки-волосы Горгоны. С меня не убудет.

По возвращению домой я велю Студню заняться размещением грифонов. Пока что они перебьются в конюшне с пегассирами, но вообще для них нужна отдельная постройка.

Также закрепляю у новоприобретенных зверей временные закладки. Потом установлю новые более надежные, но сейчас надо доложить Красному Владу о ханьцах. Вдруг еще где-то сидят отряды диверсантов. Пускай Охранка ловит, а то какого хрена я их работу выполняю?

— Данила, хорошо, что ты позвонил, — сразу берет трубку Владислав Владимирович. — У Гривовых намечается бал. Царь хотел бы пообщаться с тобой на мероприятии родственников, а то давненько тебя что-то не было видно.

Эх, опять лететь в Первопрестольную. Отказаться нельзя. Я уже слышал от других дворян, что за Царем водится приглашать в столицу графов и князей с дальних рубежей Царства. Просто для проформы. Не факт, что у Царя получится со мной поговорить, да и это не обязательно. Главное — позвать и посмотреть, прилетит ли, верен ли еще престолу. В общем, дежурная проверка лояльности, пускай и довольно странная, да к тому же и сомнительная, как по мне. Но не будешь же спорить с Царем.

Интересно то, что чем подданный сильней и влиятельней, тем чаще его приглашают. А я уже точно считаюсь одним из самых влиятельных, спасибо титулу конунгов тавров и порталу в моем дворе. А нет, о портале я еще не рассказал же Владиславу. Это надо делать при личной встрече.

— Спасибо за приглашение, — произношу дежурно.

— Привыкай, Данила, — произносит Владислав, будто подслушав мои мысли. — Теперь тебе придется часто летать в Москву, тем более что ты подданный Московского Великокняжества.

— Попытаюсь свыкнуться с этой необходимостью, — вздыхаю. — Кстати, на меня тут ханьцы напали.

— Как напали⁈ — сразу всполошился начальник Охранки. — Границы ведь наглухо закрыты! Мышь не проскользнет!

— Отряд был верхом на грифонах. Возможно, это как-то помогло проскользнуть мимо пограничных служб.

— Будем думать, как доработать охрану границ, — серьезно отвечает Владислав. — Прости, Данила. Это мой просчет.

Надо пометить этот день в календаре. Не каждый день слышишь извинения от Красного Влада. Хотя я сильно и не полагался на Охранку. Просто потому что я никогда ни на кого не полагаюсь, кроме самого себя. Ну еще немножко на Ломтика.

— Тяв, — раздается из моей тени.

Перед отъездом я общаюсь с Лакомкой по всяким домашним делам. Альва принесла блокнотик и делает себе пометки во время нашего разговора.

— Ты теперь дроттнинг, — замечаю. — А значит, придется держать ухо востро в обоих мирах. Я бы мог, конечно, временно закрыть портал в Боевой материк, но не буду этого делать.

— И это правильное решение, мелиндо, — с пониманием кивает альва. — На Той Стороне больше тысячи дружинников-тавров. Если ханьцы всё же доберутся до нас, тавры очень даже пригодятся и устроят им…кузькину мать! — с заминкой вспоминает она русское выражение.

— Прямо мои мысли читаешь, — усмехаюсь. — Камила случайно не одарила тебя Даром Телепатии?

— Даже если бы и одарила, — улыбается жена. — Я бы не смогла прочитать твои мысли. Никто бы не смог.

Не только умная, но умеет подольстить. Повезло же мне с главной женой.

Но есть и другая причина, почему нельзя закрывать портал. Дед Дасар, как начальник моей разведслужбы, ищет новое местоположение народа Лакомки. Не будем же мы отсекать бывшего вора от Турьего Рога. Да и не верю я, что ликаны пойдут на меня войной. Конечно, Ратвера мы знатно обидели, но он пока морду не показывает, значит, что-то планирует, козлина зубастая.

— Мелиндо, а Настю ты берешь собой? — голос альвы отвлекает меня от мыслей об оборотне. Мда, что-то я ушел в себя, зато вопрос жены подействовал как ушат холодной воды.

— Да, вместе с Леной и Камилой, — киваю. — Пускай увидится с мамой.