— ПО НАМ СТРЕЛЯЮТ С ОРБИТЫ!!! БЫСТРО ИЗ ЗДАНИЯ!!! — Ор сержанта произвёл на меня эффект нажатого спускового крючка.

Я в мгновение ока выбежал в коридор, забежал, выбив плечом дверь, в противоположную комнату и с разбегу выпрыгнул в окно прямо на осколки стекла, разбросанного во дворе.

— БЕГОООМ! ОТСТУПАЕМ!!!

Не успел я отбежать на триста метров, как меня подхватила взрывная волна и, выбивая дух, откинула в близстоящую стену. Шлем спас. Раскололся, но спас. Иначе бы пораскинул я мозгами в прямом смысле. Упав на землю, отстегнул и выкинул его, одновременно прокашливаясь, пытаясь наполнить горящие от пустоты лёгкие. Кое-как поднимаюсь и быстро ковыляю дальше. За спиной воронка и гора мусора, некогда бывшая зданием.

Сглатывая слюну, включаю динамик на комлинке и кричу в общий канал:

— Взвод! Есть кто живой? Ответьте! — В ответ лишь тишина. На глаза наворачиваются слёзы. — ВЗВОД! СЕРЖАНТ! СУКА, ДА ХОТЬ КТО-НИБУДЬ, ОТВЕТЬТЕ!!!

Динамик раздаётся помехами, постепенно переходящими в такую знакомую речь.

— …АТЬ! Джони, не ори! Связь ненадолго накрылась! Взвод, перекличка! — Поочерёдные выкрики заполнили эфир. Выжило лишь двадцать четыре клона. Те, кто находились на нижних этажах и успели отбежать достаточно далеко. — Так, мля! Собираемся в точке бета восемь и сваливаем через туннели! Подкрепление дроидов берёт город в окружение! Мы почти в кольце, мать его! — Подняв голову, замечаю сотни спускающихся транспортников КНС. — Пришел приказ! Съёбываем нахер с этой планеты! Расчистка облаков дала не только дроидам спуститься, но и прилететь нашим LAAT. Флот КНС уже теснят! Нас вроде пришли забирать, так что больше без смертей у меня! Поняли?! И прикрываем друг друга, прикрываем, пошли, пошли, пошли!

Возвращение Будулаев

Зал заседания высшего совета джедаев. Расширенное заседание. Корусант. Неделя после отступления с Джабиима.

— Это в конце концов просто возмутительно! Какой разумный допустил, чтобы на передовой размещали такую… такую… похабщину! — сорвался под конец тоненьким голосом афрогалакт Винду. — Хккркхм… Вы понимаете, что в свете проигрыша, разгромного, прошу заметить, проигрыша на Джабииме, в глазах общественности вот эта вот картинка выглядит так, как будто нас… поимели! Чья это была инициатива, я вас спрашиваю?

— Сэр, насколько мне известно, инициатором распространения данного творчества был Альфа-17, сэр, — не моргнул глазом, хотя под шлемом этого было не видно, Альфа 66, в миру известный больше как Маззл. — И он, на данный момент, числится пропавшим без вести, как и… один из участников этой… картины, сэр.

О том, что таких картинок, в процессе содержания чокнутый ООМ настрочил пару десятков с разными действующими лицами, включая графа Дуку и Гривуса, клон благоразумно умолчал. Что не помешало ему сделать зарубку на будущее — устроить феерическую выволочку штабистам за утечку.

— Прекрасно! Что ещё мы упустили? Я не удивлюсь, если такими темпами клоны скоро начнут строить глазки падаванкам.

На этой фразе из стоящих перед советом стройных рядов разумных послышался подозрительный "хрюк".

— Я сказал что-то смешное, рыцарь Сиррус? — в голосе у Винду прорезалась сталь.

— Прошу прощения, магистр, — склонил покорно голову джедай, оперативно вытряхивая воспоминание об одном не в меру шустром клоне в доспехе забавной расцветки.

— Магистр Тии, очень вас прошу, проследите за подготовкой новобранцев и особое внимание прошу вас обратить на поведение ветеранов-инструкторов. Не хватало ещё начать следить за тем, что и как они новичкам рассказывают.

— Магистр Винду, что касаемо подготовки войсковых формирований, у меня нареканий нет. Наоборот. Ротируемые ветераны показывают порой излишнюю жесткость, и даже жестокость при обучении рекрутов.

— Вот поэтому, на, я с этими сопляками и не работаю, на! Детский сад, на, развели, бл…

— Рыцарь Кота, я бы попросил!

— Молчу, молчу, — сделал морду привычным кирпичом джедай.

— Не за этим собрались мы здесь, — стукнул тросточкой об пол Йода, обрывая начавшиеся шатания. — Решить должны мы, как войну вести дальше будем. Проигрыш этот не единственный наш, совсем не единственный, — сокрушенно опустил голову гранд-мастер.

Всем присутствующим на секунду стало видно, насколько же он постарел и устал. — Стратегию новую выработать надо нам, как с полчищами дроидов армии сражаться эффективнее. Силы наши не безграничными оказались. Новые заводы Конфедерация строит. Поражение это принести нам может.

В возникшей паузе как-то особенно натянуто прозвучал голос Арлигана Зэя:

— Магистры, ввиду угрозы атаки на Камино…

— Да успокойтесь вы со своим Камино, третий раз уже предупреждение в пустоту, а постоянно держать войска в секторе мы не можем, их и так не хватает. Кораблей не хватает, пилотов не хватает, всего не хватает. Зато ваш любимый Центр Спецопераций постоянно запрашивает какую-то новую технику, от которой даже сами клоны не в восторге. Зэй, ну сколько можно? — Депа Биллаба неожиданно тоже вспылила, пытаясь тем самым сгладить атмосферу после выволочки Винду. — Лабуда передала данные, вы их проверили. Тревога оказалась ложной. На всех маршрутах к Камино выставлены патрули юстиции. В случае прорыва армады кораблей КНС мы их засечём. И давайте на этом всё. Тии, расскажи лучше, как идёт подготовка пилотов? По самым скромным данным нам необходимо ввести в строй около сорока тысяч пилотов истребителей и бомбардировщиков в следующие полтора месяца, и, я так понимаю, пришлось задействовать другие серии?

— Да, это так. Наша основная проблема сейчас, это недофинансирование, как я понимаю. Клонов серии КР (кей-пи) изначально было выпущено меньше, чем образовалось вакансий, поэтому предлагаю компенсировать нехватку неквалифицированных пилотов подготовкой серии КТ, таким образом, проблема транспортировки…

***

Занятия по минно-взрывному делу. Планета Манаан (засекречено). Примерно то же время.

— Коммандер Дэнч, сэр, разрешите обратиться?

— Чё такое, КТ 5009 100–122?

— Сэр, у нас тут..

— Йооп т..!!!..таак… стоять. Боец, я понимаю, что тебе сейчас очень трудно, но очень сильно постарайся не шевелить руками. Не напрягай пальцы ещё больше, но и не расслабляй. Главное — не нервничай и не смей руками трясти. Ага. Щаас мы эту хрень у тебя заберём. Аден! Бегом сюда!

— Коммандер Дэнч, что за фамильярноОоохтыжних… Так, понял. Что делать?

— Зафиксируй бойцу большой палец левой и указательный правой, и так постойте минуты три, я за мультитулом. А вы что встали? — оборачиваясь на остальную группу в два десятка одинаково напуганных рыл. — Бегом нахрен из помещения все! Двадцать второй, ты тоже!

Как только Дэнч скрылся за переборкой перехода, Нуль 12 перевёл взгляд на явно потеющего, но невозмутимого внешне клона.

— Ну, рассказывай, Тринадцатый, как ты умудрился, выкрутив контактный взрыватель, активировать резервный электронный детонатор на изменение положения мины?

— Сэр. Понятия не имею. Действовал согласно предоставленной схеме. Вытащил стопорную пятку, выкрутил капсюль