— Фея чистоты, ты успокоишься сегодня?

— Можно мне булочку, — выглядывает Ася.

Садимся пить чай. С булочками. Ася булькает соломинкой в молоко. Летят брызги…

— Ну а стол-то чем тебя не устроил.

Делаю глоток чая.

Объяснять?

— Ой, лучше даже не говори, — капитулируя поднимает она руки.

Из гостиной звонит ее телефон. Убегает.

— Вкусно? — улыбается Ася.

— Вкусно.

— Это мы с мамой…

— Молодцы.

— А папа маму ругал… — вздыхает.

Так…

— А за что?

— За это, — тыкает пальцем в распоротую губу.

— А ты сказала папе, что это наш с тобой косяк?

Вздыхает.

— Сильно ругал?

— Угу…

Б**ть…

— Кто звонил?

— Аронов… — предупреждающе.

— Имею я право на любопытство?

— Ничего съедобного для тебя.

— И тем не менее.

— Я обещала подменить человека на лекции. Но… — стреляет глазами в Асю. — Не сможет забрать и… В последний момент сообщил. Подвела коллегу. Неприятная ситуация.

— Няня?..

— Нет у нас няни. Мы с ее папой против, чтобы она оставалась с посторонними людьми.

— Ясно. Собирайся, я отвезу тебя.

— Я не могу взять ее с собой, она не высидит столько и будет срывать мне лекцию. Это не мои группы и…

Ася выкладывает из поломанного печенья какие-то фигурки на столе.

— Мы погуляем где-нибудь недалеко, пока ты будешь там. Если случится какой-то экшн, я тебя наберу.

Очень надеюсь, что не переоцениваю свои возможности. В крайнем случае, у меня есть волшебный планшет. Что там еще можно делать с детьми?

Женя на автомате отрицательно качает головой.

— Туманова не упрямься. Нам рано или поздно всё равно придется… — показываю глазами на Асю. — Ты не сможешь обо все заботиться сама.

— Ты ни разу не гулял с детьми.

— Думаешь, не справлюсь?

— Это сложнее, чем кажется.

— Спасибо, что предупредила. Может, какие-то детские площадки недалеко?

— В торговом центре есть. Но ее нельзя там оставлять одну, — вздыхает. — Рядом есть столики… Ты сможешь попить кофе. Как наиграется, набери меня. Я отпущу студентов пораньше и…

— Разберемся. Собирайся.

— Ась?

Уводит.

Сдалась. Я был практически уверен в этом. Она болезненно переживает ситуации, когда кто-то попадает по ее вине. И всегда разбивается вдребезги, чтобы не допустить этого.

Пока девочки собираются, мою посуду.

Вытираю раковину бумажным полотенцем. Губки для посуды и прочее безобразие отправляется в мусорное ведро.

Не забыть купить одноразовые салфетки для посуды и…

— Женя? Где жидкость для мытья посуды?

— ПАВы, — заглядывает. — Это очень вредно, Олег Андреевич. Соблаговолите пользоваться жидкой содой.

— Ты серьезно?

— Абсолютно.

— Час от часу…

Перед торговым центром затор. Женя нервничает, поглядывая на часы. Разворачиваюсь.

— Сначала завезем тебя, — поясняю свой маневр. — Потом поедем в ТЦ.

— Нет, Олег! Ее надо раздеть, напоить… — срывает ее. — Нет.

— Разберемся, Жень.

Отрицательно качает головой.

Вытаскивает телефон, нервно набирая чей-то номер.

— Куда ты звонишь?

— Отменю всё…

— Успокойся. — Выхватываю телефон из рук. — Не отвлекай меня…

Она дергается не из-за того, что я могу не справиться. Её бесит сам факт моей заботы об Асе и времяпрепровождения с ней. Это очевидно.

А мне, по большому счету, плевать на эту лекцию и ее пострадавшего коллегу. Это всего лишь лекция! Мне принципиальна ситуация ее доверия.

Поэтому я высаживаю ее возле Университета. Практически силой, вытягивая из машины.

— Не дергайся. Я все понимаю, что у тебя в голове, моя девочка. Но так нужно…

— Её отец меня порвет за это.

— Нет. Не позволяй. Ему придется также принять моё наличие в ее жизни, как я принимаю его наличие. Ты слишком его щадишь.

Поднимает руки, не желая продолжать разговор на эту тему.

— Позвони мне сразу!

— Иди…

Уходит. У двери еще раз оглядывается.

Возвращаюсь в машину.

— Ну что, Асьминог, поехали?

— Да!

Все бы ничего, но гул детских голосов из детского лабиринта через двадцать минут становятся невыносимым. Включаю погромче звук в наушниках. Время идет медленно.

Со слезами на глазах ко мне идет растрепанная Ася.

Так… неожиданный поворот!

Выдергиваю из ушей наушники.

— Там… девочки меня обижают… — всхлипывает. — Резиночку забрали…

Да… С девочками воевать я не готов. Тем более за резиночку.

— Мы купим тебе новую.

Протягиваю влажную салфетку.

— Вытирай слёзы.

— А киндер?

— И киндер. Если тебе его можно.

— Мне можно. А жвачку купим? Мне тоже можно, — всхлипывает.

— Купим.

Помогаю надеть ботинки.

Напротив детский супермаркет.

— А сухарики?

— И сухарики.

— Мармеладки?

— И мармеладки тоже купим.

— И сок. С мишками.

Ну хоть в чем-то не в маму!

Проходим внутрь под аркой из разноцветных шаров.

— Каталку надо, — показывает на тележки. — С розовой ручкой. Для девочек.

— Командуй! — беру тележку.

Идем между рядами.

Дно тележки покрывается лакомствами.

— Ася, тебе точно такое мама покупает? — разглядываю очередную упаковку.

«Жидкая конфета».

— Точно-точно…

Когда количество сладостей переваливает за разумную месячную норму, пытаюсь остановить.

— Нам пора на кассу.

— Денежки кончились?

Забавная…

— Нет, есть еще немножко.