— Отказываюсь. Я сама пройду на корабль и обесточу двигатели.

— Отказано. Я не позволю своей парной рисковать жизнью.

— Я не ваша парная!

— Ага, скажите это моей броне и Хранителю. Вот он посмеется.

— Он! Он! — Элизабет сжала руки в кулаки, понимая, что мужчина, находящийся перед ней, одновременно дико бесит её и будоражит. — Я не способна быть парной, — девушка с трудом выровняла дыхание и постаралась говорить спокойно. — У меня нестабильная энергия. Я могу обжигать и обжигаться. Отношения со мной…

Ричард неожиданно привлек девушку к себе и, нежно улыбнувшись, коснулся её щеки.

— Ты то спасаешь меня, то мечтаешь убить, моя броня чувствовала всё это ежеминутно, находясь рядом. Я не хотел рисковать, но сейчас. Думаешь, у нас есть выбор?

— Выбор есть всегда! — девушка отпрянула, чувствуя, что от близости этого человека у нее подкашиваются ноги. — Я иду на корабль!

Резко развернувшись, Элизабет почувствовала, как её ухватили за руку и дернули обратно. Прижав девушку к себе, Ричард поднял ее руку и коснулся запястья поцелуем. По телу словно разряд прошел, и мужчина улыбнулся, видя реакцию девушки и её чистую кожу.

— Первый этап проверки пройден. Сейчас ты на меня злишься, но твое тело принимает мои прикосновения. Что ж, дождёмся, когда у тебя будет очередная смена настроения, и устроим проверку дальше, — хмыкнул лорд и, отпустив талию девушки, пошел вниз по тоннелю, увлекая её за собой.

— Что вы решили? — Элизабет была в смятении.

— Я не могу тобой рисковать, ты не отпустишь меня одного. Результат — идем вместе.

«Вместе» неожиданно это слово успокоило девушку и помогло найти равновесие. Её держали за руку, и от руки поднималось тепло, хотелось выдернуть руку и в то же время ухватить ладонь Ричарда покрепче.

Парная… Это многое значит для стражей. Она видела, как стражи относятся к ним. Перед глазами были сотни примеров, но быть парной лорда? Это через чур. Она — не ее тетя, не обладает такими манерами, и характер у нее слишком взрывной, непокорный… Ей не стоит себя обманывать.

Девушка вырвала руку и пошла с Ричардом рядом. Он только покосился, но не сделала попыток настоять на прикосновении. А девушка, спускаясь, обдумывала план, что как только вернется на базу, напишет рапорт о смене работы. Хотя лорд и сам уедет, на тот же Аракилон к семье, или на Землю, или…

Тихие хлопки похожие на взрывы донеслись из тоннеля. Лорд замер прислушиваясь. Элизабет коснулась стены, и отправила поисковик вперед. Малейшая энергия впереди покажет, кто или что их там ждет.

— Невероятно, — выдохнул Ричард и побежал вперед. Элизабет не отставала. Они пробежали несколько резких поворотов, и впереди появился просвет.

— Нет, — Элизабет ухватила Ричарда за руку, понимая, что тот намеревается выбежать из коридора, но лорд, перехватив её руку, не замедлился ни на секунду.

— Ну братец, я уже волноваться начал, — голос Алексея Авалоса разлетелся и запрыгал по стенам грота, создавая эффект эха. — Где тебя носило?

— Откуда вы здесь? — Ричард осматривал пленных ренегатов без сознания, выложенных на палубе «Стремительного». Еще несколько человек в форме экипажа спасателей устало сидели неподалеку. Все живые и целые.

— Бенджамин предупредил, что будет нужна помощь, как только появились первые новости о взломе данных звездных Хранилищ, — Ривирам Де Карт вышел на палубу вслед за Алексеем.

— А где сам Бен? Вы нашли его?

— Да, — Алекс нахмурился, — он пытается спасти девочку и её отца.

— Девочку? Кого? Юкки? Ханну?

— Ханну. У нее и её отца частичное открытие белой брони.

Ричард тихо выругался, а у Элизабет сжалось сердце. Частичное открытие брони было несовместимо с жизнью, только Хранитель помогал в этом случае. Но у белых его нет.

— Сколько у них времени? — Ричард посмотрел на Ривирама, зная, что тот не будет уходить от ответа.

— Три четыре дня при постоянной поддержке их состояния Звездными. Нам срочно надо в Белый Мир.

— Зачем?

— Юкки Кабаяси — Семя Белого Хранителя, чем быстрей доставим её домой, тем больше будет надежды спасти её семью.

— Кажется, ты пропустил самое интересное, — засмеялся Алекс, видя потрясенное выражение лица брата.

— Не уверен, — Ричард оглянулся на Элизабет, а та, осознав, что лорд так и держит её за руку, вырвалась и направилась к субмарине, что появилась на поверхности воды.

— Ты проиграл, — хмыкнул Ривирам Алексу. — Твой братец только сейчас допер, что она его парная.

— Хм, Саша тоже об этом предупреждала, но спорим, что он ее добьется все равно.

— Даже спорить не буду, Ричард порой бывает слишком осторожным, но потом его не остановить.

Ричард обернулся на парней.

— Вы знали об Элизабет?!

Алекс тихо хмыкнул сдерживая усмешку и обернувшись к Ривираму, сообщил:

— Кажется, на нижней палубе еще осталась пара ренегатов.

— Надо проверить, — кивнул командор и не обращая внимания на гневные выкрики Ричарда скрылись из вида.

Часть четвертая — Белый Мир Глава 1

Алексей Авалос и Ривирам Де Карт, обездвижив со своими людьми не многочисленную команду «Гордости Белого Мира», умчались на поиски Ричарда. По мнению Алекса тот слишком долго не выходил на связь. Адмирала Махрова и его людей поместили в криокамеры до момента судебных разбирательств. По мнению всех, и стражей, и ученых, это был единственный способ сдержать этих монстров и дать им шанс дожить до суда. После осмотра пораженных гнилью тел ученые согласились с Бенджамином — ренегатам оставалось жить не так долго, и заморозка была единственной возможностью продлить их существование.

Сам Бенджамин, при поддержке ученых во главе с Маргаритой Левченко, занялся командой «Стремительного». После энергетической помощи Юкки парни приходили в себя довольно быстро, их кормили, проверяли на наличие энергетических аномалий и отправляли в целебный сон, где бывшие пленники восстанавливали свои силы самостоятельно и осознавали, что все неприятности позади.

Мутировавшее древо Бен и Марго единогласно решили сжечь, как и все данные, что и как делали с ним ренегаты. Ржавчина, что покрывала перегородки «Гордости», оказалась ничем иным как аномальным ядом, который вырабатывало это древо. Перед такой отравой ничто не могло выстоять, ни дерево, ни камень, ни металл, ни человек. Потому пришли к решению вытащить корабль с поверхности Виордана и уничтожить при помощи звезд, что похитили ренегаты.

В небольшой комнате сейчас находилась только семья Кабаяси и Бен. Ханна и Тадао подверглись дотошному осмотру, но порадовать их семью было нечем. Активированные части брони уходить или растворяться не