Мансуров согласился со мной, при этом выпытав все подробности прошедшего здесь сражения. Астрала он старался не касаться, вкратце описав, что происходило с ним. В общем-то ничего особенного, по сути демон послал такое же видение, как и мне, за исключением того факта, что вместо Марии ему явилась Екатерина Марковна и его родичи. Думаю, у всей нашей группы было то же самое. Вот только если я смог уничтожить астральную копию своего противника, то им пришлось сражаться сразу со всеми. Бррр… Врагу такого не пожелаешь.

Совершив все необходимые дела (позавтракать, помыться да собраться), наша экспедиция продолжила свое путешествия по Пригорским катакомбам. Покинув зал с мозаикой и колоннами, мы вошли коридор, что был будто отлит из мрамора. Никакой плитки, создавалось впечатление, что стены сделаны из монолита. Точно, древние обладали технологиями ныне не доступными. Даже больше скажу, так работать с камнем не умеют даже в мире Ярополка Бешеного.

Свет магического плетения, очень хорошо отражался от белых стен, увеличивая обзор и создавая, какую-то особую атмосферу, будто в сказку попал, мог бы сказать я, но это не точно отражало бы ощущение, что теплилось в моей груди.

Через полчаса пути, по довольно широкому коридору, мы остановились на перепутье дорог. Около восьми ответвлений вели в разные стороны, а значит, нам предстояло определиться с дальнейшей дорогой.

Вся наша команда сгрудилась вокруг профессора, который достал карту и принялся восстанавливать пройденный нами путь. По всем наши расчетам выходило, что мы сейчас находились где-то под центральной площадью поселения. Исходя из этого общим, коллегиальным решением, мы пришли к выводу, что каждый из коридоров ведет к какому-то важному для поселения зданию. Вот и принялись рассматривать, какой и куда ведет.

Нужный нам коридор уже был найден, мы так считали на тот момент, но было интересно, куда ведут другие. Нехитрыми подсчетами получалось, что один из коридоров ведет куда-то. Куда? Никто не знал. В той стороне не было никаких значимых для поселения зданий. Так нам говорила составленная мной и Мансуровым карта.

- Может это ход к дому их благодетеля? – Спросил Алексей, окинув нас всех взглядом. – Логично же, что он обучал местное население. Так почему бы не построить один из подземных ходов к нему. Например, в случае опасности, он мог бы скрытно появиться в поселении, или же наоборот, кто-то мог бы побежать к нему за помощью.

Доводы парня выглядели здраво, даже на второй и третий взгляд, а потому мы просто сделали себе пометку, что этот коридор может вывести нас к дому Велеса, что как мы с профессором уже знаем, расположен в Царской Шахте. Отличный вариант возвращения в случае непредвиденных осложнений.

- А вы уверены, что коридоры прямые, а не перекручены? – Задала вопрос Кондратьева, посмотрев на нас всех и смущенно поправив непослушный рыжий локон волос, что выбился из прически.

Мы все ответили девушке звенящей тишиной. Уверен в этом никто не был, более того, ее предположение было вполне в стиле древних, любивших создавать странные испытания и прочую ерунду. Вот только узнать, как обстоят дела на самом деле, было возможно лишь одним единственным способом – пройти по коридору. Других вариантов решения этого вопроса у нас не было.

Центральный коридор, который мы определили, как ведущий в ратушу, встретил нас белыми мраморными стенами и красным полом, что по бокам, у стен, был отделан черным. Получалась такая себе красная дорожка. Это к слову было еще одним поводом считать, что мы идем в верном направлении. По логике расстояний, идти нам было метров двести, да только древние такие расстояния не признавали, и пришлось пройти по очень часто поворачивающему коридору не меньше километра. Коридор закончился черным провалом прохода в какой-то зал. Светляк Марии пролетел вперед, выхватывая очередные колонны, что поддерживали не слишком высокий потолок, да мраморный белый пол.

По очереди, сперва жандармы, затем девушки и мы парни, прошли внутрь. Последними входили Арсений Павлович, Владислав Муратович и Терех. Зал был меньше предыдущего, где мы останавливались на ночлег, но не менее впечатляющим. Противоположную от входа стену венчало искусно выложенное панно, изображающую Велеса преподносящего жителям поселения мраморную чашу, богато украшенную изумрудами и рубинами. Сам же искомый нами предмет, стоял на пьедестале у этой картины.

Боковые стены так же были украшены выложенным панно. На правой был изображен медведь, что оставляет свой след у ворот поселения. Судя по картине, он только что спас людей от каких-то монстров. Разобрать, что это были за твари, мне было проблематично. Ранее таких живых существ мне встречать не доводилось, даже в энциклопедиях.

Левая же стена была украшена изображением планеты с видом из космоса. Вокруг нее крутилось три спутника, возле каждого из них была своя подпись, видимо с названиями, а вокруг этой планеты, свился в кольцо, кусая свой хвост – мировой змей, он же Уроборос.

- Атмосферненько. – Хмыкнул стоящий рядом со мной и любующийся залом Илья. – Уробороса очень хорошо изобразили. Я такую детализацию видел только на современных рисунках. А здесь будто его сфотографировали.

- Это же древние. – Пожал я плечами. – Тем более здесь был один из семи. А какими технологиями они владели, нам остается только догадываться.

Помня, что руками лишний раз ничего трогать нельзя, наша группа в первую очередь обступила пятиметровым полукругом пьедестал с чашей. Она полностью соответствовала изображению на стене. Только вот как бы мы не всматривались, а нужной надписи на ней не было, что заставляло профессора что-то бурчать себе под нос. Мы же в свою очередь пытались понять, часть ли это общего испытания, или же надпись это хитрая уловка древних владельцев чаши, чтобы сбить с толку тех, кто пришел за ее даром.

Оставив на время пьедестал в покое, мы с ребятами и жандармами разбрелись по залу, пытаясь найти возможные скрытые проходы. Так-то ничего подобного видно не было, но чем леший не шутит, возможно, они тут есть. Причин такому предположение я мог привести… одно как минимум. Например, нужно помыть здесь все, убрать, или там чашу на место поставить, ну или еще что-то. Не проходить же всю дорогу тропой испытания? Вот. Должен быть какой-то служебный вход и кто его знает, откуда и куда он ведет.

Арсений Павлович же остался у чаши. Открыв свой потертый блокнот, он делал в нем какие-то пометки и