– Я сейчас пришлю тебе одну руну, ее нужно нарисовать на паре листов бумаги из сумки. От того, насколько хорошо ты ее срисуешь, зависит сила гофу, поэтому будь осторожен. Но и не увлекайся, не более минуты на свиток.

Мне на телефон пришла фотография нарисованной явно впопыхах руны. Устроившись на небольшой лавочке возле церкви, я достал из сумки медиума баночку с краской, кисточку и начал осторожно выводить узор. Никогда не отличался способностями к рисованию, но с рунами вроде бы справился неплохо.

– Эти руны ты передашь Джеймсу, когда окажешься внутри, – наставительно произнесла девушка, когда я завершил работу. – Они помогут изгнать существо, захватившее тело святоши. А теперь самая важная часть: руну со следующей картинки нужно нарисовать на одном из витражей храма, за которым находится кровавая пленка. Выбирай проем пошире, чтобы ты успел запрыгнуть внутрь прежде, чем она восстановится.

– Но баночка чернил совсем небольшая, – заметил я.

– Рисуй тонкими линиями. И смотри: если не закончишь узор, то ничего не сработает. Постарайся уж.

В трубке где-то в отдалении был слышен рев моторов машин и гудки недовольных водителей – Мисси явно мчалась к храму на максимальной скорости. Правда, я не очень представлял, что могла сделать в данной ситуации хрупкая секретарша.

Я быстро выбрал один из витражей, прикинув, чтобы он находился примерно вровень с центром зала, и начал наносить на него руну. Спустя пять минут работа была закончена.

– Что мне теперь делать? – нервно спросил я. – Как заставить эту штуку работать?!

При условии, что я вообще правильно ее нарисовал. Но об этом лучше сейчас даже не думать.

– Просто немного напитать силой, она послужит катализатором, который запустит руну.

– Э… я не умею, – смущенно ответил я.

Некоторое время Мисси напряженно молчала. Я буквально чувствовал, как она искала хоть какой-то выход из сложившейся ситуации и беззвучно материлась.

– Вокруг точно никого нет? – наконец спросила она.

– Ни души, – заверил я. – Видимо, всех, кто был в церкви, эта тварь уже убила и превратила в зомби.

– Твою ж… – Мисси прикрыла рукой микрофон, чтобы я не услышал ее ругань. – Кхм… Но способности у тебя есть? Ты просто не умеешь ими пользоваться? Икс-тела на нормальном уровне?

Я каким-то шестым чувством, а скорее пятой точкой, ощутил, что мой ответ приведет к каким-то не очень приятным последствиям.

– Да, – осторожно ответил я.

– У тебя есть под рукой нож или какое-нибудь другое холодное оружие?

– Да, – тупо подтвердил я. – Есть мечи моей сестры.

– Отлично! Слушай, у икс-тел есть одно отличительное свойство… они еще некоторое время проистекают из тела, если оно теряет целостность.

Трудно было не догадаться по ее тону, что меня ждет не совсем радостная информация.

– То есть мне нужно… оцарапаться? – с надеждой спросил я.

– Царапины было бы достаточно, если бы ты умел напитывать кровь своей силой. Но поскольку ты этого делать не умеешь, то нужно нарушить твои внутренние каналы. Советую начать с пальца.

Я чуть не выронил телефон:

– Что?!

– Если твой уровень икс-тел окажется недостаточным, то, возможно, придется отрубить кисть, – совершенно спокойно продолжила девушка.

Застыв на месте, я смотрел на руку с глупой мыслью: по какому из пальцев я буду меньше всего скучать. Очевидно же, что по мизинцу. А вот если придется отрезать кисть… Брр… о чем я думаю вообще?!

– Других вариантов нет? – чуть сорвавшимся голосом спросил я.

– Ты забываешь, что каждая секунда на счету, – раздраженно напомнила Мисси. – Они могут умереть именно за то время, пока ты жалеешь свой ценный пальчик. В чем проблема-то? Ты же из семьи Михайловых, тебе его приживят обратно раньше, чем ты успеешь заметить его отсутствие. Главное, руби палец посередине фаланги, так его легче будет восстановить.

Черт, точно, я и забыл, в каком мире нахожусь! Да даже у нас отрезанный палец могли бы пришить, если миновало не слишком много времени. Просто какой нормальный человек, помимо двинутых на всю голову японских мафиози, станет собственноручно отрезать себе палец? Тем более без анестезии! Нет, к такому меня жизнь точно не готовила!

– Давай быстрее! – крикнула девушка.

Так, ладно. Мечи есть, пальцы есть. Ничего сложного же? Оружие Ники наверняка очень острое, порежет мою плоть, как раскаленный нож – сливочное масло. И еще нужно будет чем-то замотать палец, чтобы не потерять слишком много крови.

Я срезал мечом часть штанины, затем сел на корточки, положив телефон на скамью, и включил громкую связь.

– Что произойдет, когда я напитаю руну? – нервно спросил я, примеряясь мечом к фаланге. – Взрыв?

– Не волнуйся, она просто ударит в окно, уничтожив и физическую, и духовную преграду. Тогда тебе надо будет действовать очень стремительно – ворваться внутрь, найти Джеймса и отдать ему нарисованные тобой свитки. Ну и мечи – своей сестре. И давай скорее, не тормози!

Услышав ее крик, я решился и с силой рубанул мечом по пальцу. Меч не только с легкостью прошел через кость, но и разрубил деревянную скамейку на две половинки. Я тут же замотал палец куском штанины и на мгновение прислушался к ощущениям. Странно, но в месте отреза боли как таковой не было, зато в голову ударило так, словно я с разбегу врезался в кирпичную стену. В глазах на секунду потемнело, а потом я кое-как запихнул меч обратно в ножны, схватил сумку Джеймса и бросился к нарисованной мной руне.

– Давай, малыш, я в тебя верю! – крикнула Мисси из упавшего на землю телефона. – Перезвони, когда с тварью будет покончено!

Едва я коснулся окровавленным пальцем руны, как она засветилась и ярко вспыхнула. Зазвенели разбитые стекла, и путь в храм оказался открыт. Внутри царил полумрак, но я сразу увидел Нику и Джеймса, стоящих в центре зала. В голове почему-то сразу промелькнула мысль о фильме «Вий», поскольку они спасались от покрывавшей все вокруг кровяной пленки в начертанном на полу круге. Во всяком случае, я думаю, что круг там был, поскольку все прилегающее пространство занимали разрезанные на части трупы священников. Кстати, на пути взорвавшей окно руны вся кровь просто исчезла, и от меня до стены напротив сейчас шла сплошная чистая полоса.

– Мальчишка, – раздался холодный голос. – Я уж думал, что ты не собираешься спасать своих друзей.

Святой отец словно специально стоял ровно между мной и защитным кругом. Очевидно, Ника все-таки не послушалась медиума и попыталась убить одержимого, потому что одной руки у священника не было, а вместо нее торчал отросток из крови, больше похожий на щупальце.

– Роман! – радостно воскликнула Ника и добавила уже менее оптимистично: – Ты что, один?

Не знаю, на кого она рассчитывала. Я бы и сам хотел заявиться в храм в компании пары медиумов или хотя бы отряда полиции. Но, к сожалению, на помощь к ним пришел только один шестнадцатилетний девятипалый подросток.