И вовсе не по вине Никиты, разве что косвенно. Когда мы строим совместные планы, он постоянно спрашивает у меня, не помешают ли они моим занятиям, все ли у меня сделано и выучено, и я бессовестно обманываю его, уверяя, что все готово и я совершенно свободна. Я не хочу из-за уроков пропускать свое законное время с ним, хоть наши встречи и отнюдь не редки.

Честно говоря, встречаемся мы каждый день. Когда у Никиты занятия заканчиваются позже, чем мои, я после школы приезжаю к нему в универ, и оттуда мы едем или куда-нибудь развлекаться - кино, кафе, просто погулять, - или сразу направляемся к нему. И там тоже кино, еда, но уже не просто. Эта мысль заставляет меня невольно покраснеть.

- Ого, какой румянец! С твоим умением краснеть никакая косметика не нужна, - смеясь, обнимает меня Юлька и касается моей щеки ненакрашенными губами. - Дай угадаю - ты думала о Никите.

Я смущенно улыбаюсь.

- Пирожок тебе за сообразительность!

- Эх, пирожки мне нельзя, - сокрушенно вздыхает модель. - И так за две недели дома полтора килограмма прибавила. Сгонять теперь экстренно. А то лопнут на мне платья от кутюр.

- Не прибедняйся, - морщусь я, не одобряя ее кокетство. Уж не ей мне на фигуру жаловаться. - Куда пойдем?

- Зайдем в "Уолфорд", я куплю себе пару комплектов нижнего белья. Трусы куда-то деваются, после стирки постоянно не могу их досчитаться.

- Это обязательно? В Париже, что ли, белье не продают? - спрашиваю с заметной капризностью в голосе.

И мое нежелание объяснимо - ходить с Шефер по магазинам то еще мучение. Вот единственный для меня плюс переезда подруги в Европу - больше не надо сопровождать ее в бесконечных набегах на бутики во время распродаж и завоза новых коллекций. Конечно, я могу сделать для нее такую малость, но все же предпочитаю избежать насилия над моей немодной личностью.

- В Париже мне по магазинам бегать будет некогда. Да мы только купим! - обещает Юлька. - Я уже все выбрала. Но сглупила и решила посмотреть, нет ли у других брендов чего-нибудь получше.

- Таких же, но с перламутровыми пуговицами? - усмехаюсь я беззлобно.

- Именно.

- Ладно, идем. Но только зайдешь, заплатишь и выйдешь. Я подожду снаружи. Увижу, что ты топаешь в примерочную - уйду.

- На фудкорт? - интересуется с невинным видом.

- А мы потом на фудкорт? - искренне удивляюсь я. - А как же миссия по изгнанию из себя маминых солений-варений?

- Этим я займусь, сев в самолет. А сейчас еще вполне могу позволить себе шаурму и карамельный маккиато. Да и где еще нам можно нормально поговорить? Не дома же друг у друга, как в старые добрые времена. В любом случае это будет заведение общепита - или тут на фудкторте, или можем пойти в другое какое кафе. Но очень хочется шаурмы. И вообще, Кирасинка, не читай мне нотаций. У меня для этого агент есть.

- Который по совместительству твой парень? - так же невинно улыбаясь, уточняю я.

- И парень тоже, но он хоть не трясет меня за каждый набранный грамм. Для этого есть специально обученная мегера.

- Бедная моя Юлька, тяжела жизнь топ-модели…

- Ладно, критиканка, топай сразу на фудкорт и закажи мне двойную "чиккен карри". Я мигом.

Слово свое Шефер, на удивление сдержала, и появилась в кратчайший - для нее просто немыслимый - срок. Я лишь успела забрать ее любимую шаурму - уверена, только ради нее и был выбран именно этот ТЦ - с дополнительным мясом и соусом и, сделав заказ в "Старбакс" на большой маккиато для нее и маленький шоколад для себя, устроилась ждать за их столиком.

Сев и повернув голову в сторону офигенно дорогого салона нижнего белья, я вижу возвращающуюся Юльку, а когда она приближается, бариста громко объявляет "Карамельный маккиато для Юлии и горячий шоколад без сливок для Киры". Подруга делает мне знак, что сама заберет наши напитки, и в этот момент у меня звонит телефон.

С любопытством и некоторой долей недоумения - и Никита, и мама с Алиской знают, что я встречаюсь с Юлькой, а значит, звонить не должны - смотрю на загоревшийся экран смартфона. Вместе с бегающей вверх-вниз иконкой с зеленой трубкой на нем высвечивается короткое имя - Дэн.

Я долго смотрю на экран отупевшим взглядом. Мне казалось, мы хоть и не выяснили все, что вопросительным знаком повисло между нами, но точку в наших странных отношениях поставили.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я точно ее поставила. И давно перестала разгадывать его загадки, на которых мы наше общение и закончили. Зачем же он снова звонит? Да и хочу ли я, в действительности, это знать? Зачем мне ему отвечать?

К столу подходит Юлька, и звонок обрывается.

- Ты не ответила? - удивляется она.

Я качаю головой с равнодушным видом.

- Кто это был? - не отстает она.

Я не отвечаю, неопределенно поведя плечом, и тогда она уверенно тянет руку к моему телефону. Блокировка экрана у меня не стоит, поэтому подруга легко получает доступ к журналу вызовов.

- И кто такой Дэн?

- Парень, с которым я познакомилась в клубе, - нехотя отвечаю.

- С которым тебя познакомила эта ваша Вика?

Вичку моя подруга детства терпеть не может. Мы еще жили рядом, когда Свяжина перевелась в нашу школу, и виделись каждый день, поэтому Юлька была в курсе всего, что со мной происходило. А в школе со мной происходила почти одна Вика. В том смысле, что ее было так много - разговоров о ней, ее рассказов, ее советов, - что  она невольно фигурировала во всех моих историях о школе. Да Юлька и без меня была о ней наслышана: школа-то одна, а Вика - личность известная.

Ироничная усмешка сама собой появляется на моих губах.

- Вообще-то Вика познакомила меня с Никитой, он тогда был ее парнем. А Дэн познакомился со мной сам, без помощи Вики. В обольщении неопытных дур вроде меня ему ничья помощь не нужна. Он сам запросто готовь помочь ближнему, - при воспоминании о ситуации с Михаилом в моем голосе сквозит горечь.

- И кому он помог? - спрашивает подозрительно, по моему тону безошибочно поняв, что эта фраза с подтекстом.

- Своему другу Мише, которому дал мой телефон, и тот пригласил меня на свидание, на котором откровенно подбивал клинья, советуя встречаться с ним, а не с Дэном.