нет, Ваше Величество!

На лице старика появился злобный оскал.

— Не сдерживаться. Обрушьте на врагов всю мощь Империи. Никто не должен уйти! И отправь тех, кто точно справится…

— Грандов? — удивился Игнат. По изначальным планам здание должны были разбомбить до основания. Но, в таком случае, кто-то сможет уйти через подземные туннели или тайные ходы.

— Ну, а кого еще?

Ингат хотел, было, заикнуться про Булатова, но решил оставить свои мысли при себе. Император и так настрадался достаточно, и не стоит лишний раз упоминать эту фамилию в его присутствии.

Помощник задал еще несколько уточняющих вопросов, и сразу передал приказ по внутренней имперской почте. Теперь остается только ждать, когда от здания мэрии останутся одни руины, и потом нужно будет лишь дождаться прибытия пленных на допрос. А дальше снова ждать, когда они начнут раскалываться и рассказывать интересные подробности.

— И по поводу вашего сына… — Игнат помотал головой, поняв, что упомянуть Булатова всё же придется. — Он сейчас гостит у графа…

— Ну и пусть гостит! — махнул рукой Император. — Отправлять его домой сейчас слишком опасно, могут подбить транспорт.

— Да, но оставаться там тоже может быть рискованно… — скривился помощник.

— Почему же? Насколько я знаю, у Булатова прекрасно выстроена оборона. Даже наши шпионы проникнуть туда не могут, что говорить о других аристократах? — Император выглядел спокойным, и действительно полагался на оборонительные возможности графа. А в его верности он не сомневался ни на секунду. — Или ты говоришь про тех, кто устроил покушение? Как видишь, покушение было рассчитано на Булатова, и оно с треском провалилось, — пожал он плечами.

— Да, но… — Игнат вздохнул, и не смог подобрать нужных слов. — Впрочем, вам лучше взглянуть.

Он достал планшет и открыл снимки с самолета разведчика. Пусть там было плохо видно, всё же мешали облака, но разглядеть огромную башню, уходящую в небеса, это не помешало. Затем Игнат показал следующий кадр, уже с другой башней, поменьше. Потом еще и еще. Император же молча разглядывал все эти снимки, и хмурился всё сильнее.

— Башни демонов? — с удивлением проговорил Император. Старик узнал башни потому, что когда-то в молодости изучал архивные документы. Когда-то давно подобные уже появлялись в этом мире. И они стали самым настоящим бедствием. — Ох, не повезло кому-то… Видимо, в мире скоро станет на одно королевство меньше, — помотал головой Император. — Надеюсь, они появились не у наших союзников?

— Пу-пу-пу…

— У союзников, да? — тяжело вздохнул старик.

— Секундочку… — Игнат достал телефон и нажал пару кнопок — Всё! Так вот, эти башни появились в нашей Империи.

— Плохо… — старик достал из ящика стола стакан и начал капать туда какую-то настойку. Одна капля, вторая, третья… Врачи прописали пятнадцать капель, но лишь в случае сильнейшего стресса.

Всё же он знает достаточно про демонов. На самом деле многие считают, что это всё вымыслы и страшилки для детей. Но это совсем не так. Демоны реальны, просто существуют в мирах другого порядка. В древние времена миры людей и демонов иногда пересекались, но уже давно Ордена призывателей и инферно удалось искоренить. Так что контакты с демонами сначала стали единичными, а затем прекратились вовсе.

Но теперь Император сидит и просматривает один снимок за другим. Вот небольшая башня, на вершине которой стоит крылатый демон с крупными завитыми рогами и мерцающими пламенем рунами на нагруднике. Он смотрит на окружающие земли, как на свои владения, а из нижней части башни выходят небольшие разношерстные отряды инфернальных тварей.

Прошло некоторое время, и пятнадцать капель превратились уже в два полных стакана успокоительной настойки. Но на этом старик не остановился, ведь лекарство не помогло. Или стресс оказался слишком сильным.

— Ладно, — вздохнул Император, отложив планшет с отчетами. — Хорошо, что хоть на эти башни никто не нападает. Нужно подготовиться, окружить их, и пока не трогать. Слышал, некоторые башни сами пропадают со временем, если на местности нечем поживиться.

— Пу-пу-пу… — скривился Игнат, заглянув в свой планшет.

— Что? Из башен выбегают орды демонов? Армии измученных душ? Говори, меня уже ничем не удивить! — настойка явно подействовала, так что старик действительно выглядел уверенно.

— Не совсем… — помощник показал Императору недавно снятое видео. А там огромная демоническая башня, вся покрыта пламенем. Взрывы, вспышки, дым, но при этом разрушений не видно. Понятно только, что по ней работает мощная тяжелая артиллерия.

— Ха! У меня такая странная мысль мелькнула, — усмехнулся старик. — Даже не знаю, почему! — он хотел посмеяться, но увидел серьезный взгляд помощника. Потому и сам стал серьезен. — Нет… Только не говори мне этого.

— Увы, Ваше Величество…

— Ну нет же! — Император не хотел принимать такую реальность. — Не говори мне, что самая крупная башня появилась на землях Булатова! И что он сейчас палит по ней из всех стволов!

— Я этого и не говорил, — пожал плечами Игнат. — Вы сами всё сказали.

— Но ведь эти выстрелы не причиняют демонам никакого урона, пока они под защитой стен! — удивился Император. — Зачем он это делает?

— Есть некоторые предположения, конечно… — скривился помощник. — Но я не хочу их говорить.

— А придется, — старик достал из ящика стола новый пузырек с каплями, начал капать в стакан, но затем плюнул на это дело. Проще пить сразу из горлышка, сейчас не до точных дозировок.

— Аналитики сравнили действия Булатова с… Ну, это как ворошить палкой осиное гнездо, — быстро проговорил Игнат и снова нажал пару кнопок в своем телефоне.

— Но ведь тогда осы вылетят, и… А там сейчас Александр…

— Ага! — кивнул помощник, и бросился ловить бессознательное тело Императора. Благо, медиков он вызвал заранее, и они уже дежурили у входа в кабинет.

Замок Булатова

Примерно то же время

Виктории пришлось отвлечься от работы с документами, и она поймала себя на интересной мысли. Во-первых — девушка осознала, что ей совершенно наплевать на башни демонов. Ну появились, и появились, пусть стоят. Даже хорошо, ведь это бесплатный качественный материал для будущего строительства.

Также