доспех, умеющий копировать чужие силы, — сказал я довольным голосом.

Моя рука озарилась молочным светом. Вокруг неё тут же принялись роиться мельчайшие частицы. Чем-то это напоминало то, как вокруг Чёрной дыры кружилась пыль. По моей руке пробежала волна красно-чёрной энергии, расходясь по всему доспеху.

Я скорее чувствовал, чем знал, что смогу повторить Чёрную дыру. Серп-1 всегда чётко копировал чужую силу. И хоть я мог её воспроизвести лишь раз, результат мог быть любым проявлением этой силы.

Подняв руку, я ощутил внутри энергию, готовую вырваться на свет.

— Насколько близко, Пикс? — спросил я примериваясь.

— Максимально близко. Если сможешь, постарайся создать её внутри горизонта событий.

Я бросил на неё непонимающий взгляд.

— Чего?

— То есть внутри самого шара. Только смотри, чтобы центр твоего шара был на одной высоте с центром первого.

— Помню-помню.

Мы это обсудили ещё в мире Тени. Существовала вероятность, что два шара закружатся вокруг «общего центра масс», как выразилась Пикс. В таком случае, если я создам шар на другой высоте, они могли повести себя совершенно непредсказуемо и даже уйти под землю. В таком случае нас ждал крах.

Отогнав мрачные мысли, я обратился к Серп-1.

— Ты готов? — синий свет внутри доспеха утвердительно мигнул. — Тогда поехали.

Мне даже не нужно было целиться. Серп-1 безукоризненно понимал работу чужих сил, и так же чётко их воспроизводил. Да, как правило, воспроизведённая сила была слабее оригинала. Но мой доспех каждый раз делал ровно то, чего я от него хотел.

Вот и сейчас с моей руки сорвалась сфера сине-чёрной энергии. Она понеслась к Чёрной дыре, пробив собой облако камней на её орбите. Замерла у самого края шара на одной высоте с его центром. Ровно так же, как замерло сейчас дыхание у всех рыцарей.

Синий шар начал кружиться вокруг красного. С каждым оборотом его скорость возрастала. Облако пыли закружилось вместе с ним, также набирая скорость.

Завыл ветер. Воздух со свистом устремился к Чёрным дырам. Все рыцари слегка подёрнулись, чувствуя, как их доспехи потянуло внутрь. Слава Ушедшим, эта тяга пока что не была мощной.

— Райкен, дави! — крикнула Пикс у меня в шлеме.

Серп-1 тратил всю оставшуюся после сражения энергию, пытаясь заставить наш синий шар войти внутрь красного.

— Пытаюсь! — выдавил я сквозь зубы.

Наша Чёрная дыра раскрутилась уже так быстро, что слилась в одну сплошную синюю полосу. Внутри Серп-1 что-то запищало, но всё же, последним, отчаянным рывком, мы вдавили синюю сферу внутрь.

Повисла оглушающая тишина.

Чёрная дыра вновь засияла нестерпимым белым светом. Её поверхность забурлила, заставляя свет вспыхивать всё ярче и ярче. Даже линзы двух Живых доспехов не могли спасти от этого зрелища.

Воздух затрепетал, искажая картинку. Всё вокруг начало расплываться.

— Какого хрена происходит? — как будто из глубокого колодца донёсся тихий голос Джайры.

Чёрная дыра вдруг перестала притягивать доспехи. Её свечение медленно угасало. Камни на её орбите замедлились. Затем зависли на одном месте и начали не спеша обрушиваться на землю.

— Неужели сработало? — спросила Пикс облегчённо.

Потухший шар энергии вдруг вспыхнул фиолетовой вспышкой. Эта вспышка породила ударную волну, которая мощным импульсом отбросила падающие камни в стороны. Нас же всех просто свалила с ног.

В глазах на миг всё потемнело.

Открыв их, я увидел, как Джайра отчаянно цепляется когтями своего доспеха за землю. Её быстро затягивало в бушующую Чёрную дыру. На земле оставались глубокие борозды. От её доспеха отлетали целые части, увлекаемые невероятной силой.

Сама Чёрная дыра выросла в десятки раз. От неё исходил ослепительный фиолетовый свет, не давая ничего разглядеть.

Джайра в ужасе завизжала, когда её когти вылетели из земли. Я беспомощно наблюдал, как её доспех взмывает в воздух и растворяется в ярчайшем свете. Глядя на него, я не заметил, как в глазах опять потемнело.

Я проморгался, качая головой.

— Райкен, не стой! — сказал Ракс глубоким голосом.

Тьма ушла из глаз, и я понял, что стою на улице Эсты. Мимо с криками проносились обезумевшие горожане. Я посмотрел, от чего они убегают.

Половину неба занимала фиолетовая сфера. Немыслимая сила притяжения прямо на моих глазах вырывала дома вместе с фундаментом. Земля, люди, крыши, деревья — абсолютно всё поднималось в воздух, влекомое Чёрной дырой.

— Что же мы наделали… — прошептал Ракс.

Меня дёрнуло вверх, и я полетел в окружении разрушающегося города. Чёрная дыра полыхнула ярчайшей вспышкой. От нестерпимого света я закрыл глаза.

Когда я их открыл, небо снова было тёмным. В отдалении мигал ярко-красный шар энергии, вокруг которого кружились верещащие Одержимые.

— Боюсь, это невозможно, — задумчиво сказала Пикс. — Она либо со временем испарит сама себя, либо продолжит расти.

— Иными словами, у нас есть 50% вероятности, что мы запустили конец света? — проворчала Джайра.

— Какого хрена происходит? — спросил я.

— Ты о чём? — не поняла Пикс.

— Это же уже было.

— Как это «уже было»? — вмешалась Джайра.

— Ваш разговор… — я обхватил голову руками. — И эта Чёрная дыра. Мы же с Серп-1 создали новую, чтобы её уничтожить.

— Райкен, тебе бы отдохнуть, — сказал Ракс тихо.

Я без сил упал на землю. Рядом со мной на корточки присела «Создательница».

— Ты правда уже был здесь? — спросила она тихо.

— Да… Ничего не понимаю.

Пикс посмотрела на Чёрную дыру. Я перевёл взгляд вслед за ней.

— Неужели и это правда? Гравитация такой силы действительно может создать временную аномалию?

— Временную что?

На моих глазах один из кружащихся Одержимых выставил руку в сторону Чёрной дыры. С яркой вспышкой с неё сорвался поток энергии. Я зажмурил глаза от неожиданности.

— Родвего, мать твою! — кричала Джайра. — Как нам остановить эту хрень?

Открыв глаза, я увидел, что мы находимся в тесном тёмном кабинете, освещённом лишь свечами. Здесь практически не было свободного места. Повсюду валялись книги и записи. На грифельной доске мелом были высечены непонятные символы.

Серп-1 увеличил яркость, чтобы я лучше мог всё рассмотреть.

«Тень» же одной рукой держала щуплого мужчинку в белом халате за грудки. Его глазки за толстыми линзами очков испуганно бегали из стороны в сторону. Другой рукой Джайра указывала на окно.

Я слегка наклонился, чтобы увидеть то, что происходило за окном. Ярко-фиолетовая сфера висела далеко в небе. По размеру она была не больше луны.

Твою тень, что это?