- Ой, неужели ты знаешь больше меня? – притворилась удивлённо колдунья. – Я стараюсь…

- Ни, - дракон, сам, не ожидая того, лизнул её в нос, - к нам скоро начнут ломиться. Поставь на пол.

Зверодракона лизнула в ответ. Язык оказался самым простым, розового цвета, хотя при таком чудном окрасе шерсти можно было ожидать какой угодно, вплоть до синего.

- А если так?

И приземлилась на ковёр, сунув Втрана себе под крыло. Удивительно, что предметы в каюте не вздрогнули от удара. Снова магия истинных?

«Идиллию» прервал голос капитана корабля.

- Всем приготовиться…

Ниберу обняла покрепче дракона.

- Касание!

Пол чуть завибрировал – должно быть, гасят инерцию. Вот они и на Хардоле…

Если бы не ужасная погода, Зентрина никто и никогда не заставил бы завести звездолёт в ангар - настолько последний имел нереспектабельный, неухоженный вид, что навевал нехорошие мысли то ли о зоне отчуждения вокруг взорвавшегося термояда, то ли о секретной пиратской базе. Полураскрытые створки ворот, горы мусора и металлолома внутри и снаружи, разворошённые контейнеры разных размеров - по всему было видно, что Экспедиция покидала планету в спешке, не теряя времени даже на вывоз самого необходимого.

- Мародёрствовали зверодраконы здесь, просто не смогли бы удержаться, - пилот попрекал, выключая двигатель, - столько всякого добра по пещерам растаскали...

- Что на крылатых поклёп наводишь, - защищала репутацию мохнатых Гренея, заглядывая в рубку, - они же не гиены.

- Зверодраконы, может, и не падальщики, - Стармайнд направился открывать шлюз, - а вот люди вполне могут. На Хардоле не одни зверодраконы живут...

В коридор ворвалась прохладная свежесть с той стороны обшивки. Потрескавшиеся стены не спасали тепло, но дюралевый потолок надёжно оберегал от осадков. Серебряный вышел наружу, выпрямился, расправил крылья. За ним последовал коричневый и стал соображать - где световой рубильник и в исправном ли он состоянии вообще.

- Даже не трать времени, - безопасник предугадал его мысль, - электричеству браться неоткуда: электростанция не работает...

Вторым пассажиром, выбравшимся из надоевшей яхты, был Виран, по-хозяйски осмотревший проводку и то, что сохранилось от терминалов управления.

- Можно к кораблю подключить, - предложил он дельную мысль, - сама система в порядке, даже лампочки не вывернули.

- А зачем, мне любопытно, - Пайро подтянулся следом, - вообще нужна лампочка на планете без электроэнергии? Разве что переплавить в стеклянный сосуд.

- Из песка менее муторно, - Гренея вступила на твёрдую землю последней. - Не надо трудиться и выкручивать лампочки.

Перед входом в ангар звякнула железяка. Синхронно обернувшись на звук, драконы Эфердарастрикса увидели аборигена. Белую зверодракону, казавшуюся плюшевой от густого меха. «Нет, на Альдару совсем не похожа, а вот Хранителя немало напоминает,» - подумал Виран, - «Что-то много альбиносов среди млекопитающих...» И магией от неё ясно светилось - правда, по сравнению со всеми прежде встреченными зверодраконами не много, но всё равно в разы больше, чем у Гренеи.

Хардолька не стала приближаться, предпочтя заинтересованно и не без опаски наблюдать за чужеземцами с расстояния.

- Надо наладить контакт, - Стармайнд шепнул Гренее, - иначе выходит, что мы на них нагло спикировали, а теперь ещё и хозяйничаем, как в родной пещере.

- Знаю сама! - Дармана огрызнулась. - Самый умный, да?

Стармайнд равнодушно отвернулся от подопечной, которая, преодолевая смущение перед вожделённым объектом исследований, подошла к появившейся и завязала разговор. Правда, от волнения, а может от недостатка практики, её праговор был не высшего класса:

- Приветствую... Я Гренея, мы из Эфердарастрикса, мы пришли с миром, просто будет изучать вашу планету.

- А тогда, месяц назад, тоже «просто изучали»? - Зверодракона скептически осмотрела компанию.

«Работает амулет-переводчик,» - Виран заметил, поглаживая невидимую руну на цепочке. «И у Пайро тоже, судя по его сконфуженной морде».

«Вот и надо было изобретать такую мудрёную азбуку,» - зелёный дивился непоследовательности хардольцев, - «если они разговаривают на нашем драконьем!»

- Тогда - политика, сейчас - просто, - Гренея успокаивала местного жителя. - Можете быть нашим проводником?

- Смотря куда лежит ваш путь. Если во врата Ада - поищите другого... если вы действительно с миром пришли - почему бы не приветить гостей?

Гренея выставила перед собой лапу с соединёнными большим и мизинцем:

- Знаем вашу веру и не демоны. Мы - не кривидники.

- А он? - Пушистая кивнула на чёрного дарманчика. Отрок, что ли, или просто ростом не вышел? Не суть важно - но такой тёмной ауры она ещё не видала за свою жизнь.

Виран нахмурился: опять его обделяют комплиментами. Ну, чем ей не нравится его аура?.. Одна из Светлых? Скорее всего - судя по социоинженерии Гренеи и знакомым разговорам о «кривде».

- Я за него поручаюсь, - Пайро одобряюще положил крыло на плечо рок'ханцу, - он слишком преданный друг, что бы быть демоном.

«Хранитель как раз иного мнения был...» - Виран благодарно кивнул другу.

Гренея заинтересованно сверкнула глазами: "»А говорил, что не знает языка, потому и книгу привёз... да он лучше меня говорит по-праговору!»