- Смысл? - Вякнула Альдара. - Мы уже там.

- Даже так... Ну, вы там, а хаосисты Истинных ещё нет. В их интересах приобрести позиции, в ваших, Альдара - сохранить монополию. В одном я не сомневаюсь - Служба Безопасности не ошиблась, когда решила сопроводить вашу небольшую экспедицию охраной. Она пригодилась и пригодится ещё не раз. Зентрин - отвезёшь пойманного вражеского агента в метрополию на стандартные процедуры. В штабе из неё гораздо больше можно вытянуть, чем здесь. Но, милочка, это не значит, что мой допрос окончен! Как вы объясните своё высказывание «Я всего лишь исполнила мечту Пайро»?

- Залезла к нему в сон. Взлом сновидений не является уголовной статьёй...

- Сам по себе нет. Но при взломе с целью вербовки или шпионажа...

- Нет, клянусь, ничего этого не было! Хоть на полиграфе проверьте!

- Что тогда было?

- Пообещала помочь мне с изучением магии, - Пайро встрял, прерывая белую сообщением о, как ему казалось, самом «невинном» исполненном (исполненном ли? Виран сомневался...) желанием.

- Тогда зачем было просить прощения у Гренеи?

- Ну так, - Пайро отвёл глаза, - я уже обещал учиться у Гренеи...

- А правду? - Гренея агрессивно расправила крылья.

- Всё равно это был сон! Это даже за измену не считается...

- Та-ак...

- ...Не хотел бы я встречаться с такой девушкой, - Зентрин рассуждал, отстранёно наблюдая за гоняющейся по всей небольшой яхте за «неверным» дарману, - которая будет ревновать меня к каждому эротическому сну. Ужас...

Альдару немало забавило происходящее - зверодракона хохотала вовсю над закатившейся сценой ревности.

- Что ржёшь, морда! - Гренея переключилась на другой объект ненависти, с ещё большей яростью вдарив когтями в Альдару. В ответ та дико заорала - не рассчитав (впрочем, не жалея о том нисколько) собственной силы и прочности шкуры зверодраконы, дармана оставила у неё на щеке несколько глубоких кровоточащих порезов.

- Достаточно, - Стармайнд не без труда оттащил золотую подальше от пленной. - Зентрин, перевяжи.

- Вы мне все уплатите компенсацию! - Бессильно шипела Альдара, которой Зентрин обрабатывал рану антисептиком из аварийной аптечки.

- С твоими статьями тебя живой на свободу не выпустят! - Ответила уже притихающая Гренея.

- Как-нибудь справитесь без меня дальше? - Зентрин окончил возиться с Альдарой, прилепив ей на щёку большой пластырь, пропитанный регенерирующим составом. - Мне из гипера пора выходить. - И скрылся в коридоре, направившись в рубку.

- Значит так, - Стармайнд выпрямился и свысока оглядел дарманов, - на планете от меня ни на шаг. Хаосисты вами плотно занялись и могут нагрянуть в любую минуту.

- Тогда ты их просто распугаешь! - Возражала Гренея. - И как мы будем изучать то, что от нас бегает?

- На расстоянии. И вообще... не думаю, что ты пожалеешь, что к Пайро перестанут приставать самки с проблемами в мозгах. Я, разумеется, имею в виду адептов хаоса вроде Альдары.

- Пофно, - Альдара прошамкала из-под пластыря, залепившего вместе со щекой добрую часть рта, - Виан уше пофписал воховор. Со Свёсфами.

- Какой ещё мухомор? - Недоумённо переспросил Пайро.

- Договор, - перевёл Стармайнд, - со звёздами. Виран, я жду объяснений.

- Да, я согласился, что Звёзды будут учить меня магии... только и всего.

- Фсево??! Ва фы им сваю вушу фровал ни са хрош!.. Ани на фэвя сявуф и фоевуф!

- Об опасности заключения договоров с вражескими агентами я проведу с Вираном отдельную беседу.

- Боюсь, Стармайнд, - Гренея присела и задумчиво проклацала когтями по столу, - тут имелся в виду сакральный Договор.

- И чем он отличается от юридического?

- Тем, что его невозможно нарушить. Ни одной из сторон. Даже попытки обречены на провал, и дело не в наказании... а в самой невозможности. Виран... что ты им пообещал взамен обучению?

Чёрному стало не по себе - и это мягко сказано. «Я отдам вам всё, что вы пожелаете...»

- Ничего, - он рефлекторно ответил, стараясь держаться как можно более непринуждённо.

- Так не бывает, - Гренея покачала головой, - в сакральном Договоре всегда присутствует обмен. Чаще всего - на службу, реже - на саму душу пожелавшего Силы.

- Ниберу утверждала, что это только формула, что на самом деле это безопасно...

- В магии не бывает просто формул...

- Разве нельзя никак этот договор обойти? - С надеждой за друга вопросил Пайро.

- Договор можно только разорвать, - вздохнула Гренея, - причём в буквальном смысле. Потому что за его существование отвечает бумага, на которой его заключили. Но она сейчас наверняка у этой самой Ниберу...

- Не было никакой бумаги, - Виран вспомнил. - Мы договаривались устно.

- Точно?.. Потому что если не было материального компонента, то сакральный Договор ничто не скрепляет. Его по сути нет.

«И скрепляю его кровью..». Могла ли собственная кровь Вирана исполнять обязанности «бумаги», материального подтверждения договора? Если да... то его привязали намного более надёжно, чем возможно представить. А